동부 코튼테일
물리적 설명
동부 코튼테일은 버지니아에서 가장 친숙한 토끼로 대부분의 버지니아 주민들이 쉽게 알아볼 수 있습니다. 상체는 일반적으로 적갈색이고 하체는 흰색이며 이마에 흰색 반점이 있는 경우가 많습니다. 짧고 푹신한 꼬리도 흰색이어서 코튼테일이라는 이름이 붙었습니다. 일반적으로 길이는 약 16.5 인치, 무게는 약 3 파운드입니다. 토끼는 설치류와 비슷하지만 실제로는 래고모프입니다. 설치류와 달리 토끼는 짧은 꼬리와 큰 뒷다리, 두 세트의 위 앞니를 가지고 있습니다.
배포
동부 코튼테일은 분포 범위가 넓으며 미국 동부 대부분 지역에서 발견됩니다. 버지니아에서 가장 흔한 토끼 종으로, 연방의 모든 카운티에서 발견됩니다. 버지니아에서 토끼를 본다면 동부 코튼테일일 가능성이 높습니다.
포식자 및 질병
코튼테일은 동물계의 '단백질 알약'으로 불려 왔습니다. 이들은 아마도 버지니아에서 가장 많이 먹히는 게임 종일 것입니다. 대부분의 해에 80% 이상의 성체 코튼테일이 죽습니다.
Predator: 붉은 여우
여우(회색과 붉은색 모두)는 코튼테일의 가장 중요한 포식자 중 하나입니다. 목화 꼬리는 여우 식단의 거의 50 퍼센트를 차지할 수 있습니다.
또 다른 중요한 포식자는 살쾡이입니다. 밥캣은 코튼테일과 다른 토끼를 뚜렷하게 선호합니다. 밥캣 식단의 최대 75 퍼센트는 코튼테일로 구성될 수 있습니다. 다른 포유류 포식자로는 코요테, 개, 집고양이, 밍크, 너구리, 스컹크, 족제비 등이 있습니다. 많은 조류 포식자들도 코튼테일의 먹이가 됩니다. 일반적으로 수리부엉이, 넓은날개매, 큰부리올빼미, 붉은어깨매, 붉은꼬리매와 같은 대형 조류 포식자가 이에 해당합니다. 흥미롭게도 까마귀도 중요한 포식자일 수 있습니다. 까마귀의 식습관을 분석한 1950의 연구에 따르면 까마귀가 가장 자주 먹는 음식은 어린 코튼테일이었습니다. 뱀도 솜털을 먹지만 일반적으로 어린 동물만 먹습니다. 붉은 다람쥐도 어린 솜털을 먹는다고 합니다. 사냥의 강도와 시기에 따라 사냥은 심각한 사망률 요인이 될 수 있습니다. 일부 지역에서는 고속도로 사망률이 심각할 수 있습니다.
Predator: Bobcat
코튼테일에 기생하는 기생충 중 가장 잘 알려진 것은 아마도 '늑대'일 것입니다. 벌레처럼 생긴 이 기생충은 사실 봇 파리의 유충 단계입니다. 파리는 토끼의 털에 알을 낳습니다. 알이 부화하면 미성숙 유충이 토끼의 피부를 뚫고 들어갑니다. 토끼의 피부 바로 아래에서 약 1.5 인치 길이가 될 때까지 자랍니다. 그런 다음 피부 밖으로 나와 땅으로 떨어져 토양에 파고들어 번데기가 된 후 나중에 성충 파리가 됩니다. 감염은 따뜻한 날씨에 가장 많이 발생하며 보통 늦가을이나 초겨울에 사라집니다. 기생충은 대부분의 경우 토끼에게 해롭지 않으며 인간에게도 위험하지 않습니다. 사냥꾼은 종종 감염된 토끼를 버립니다. 그러나 실제로는 그렇게 할 이유가 없습니다. 유충은 피부에만 국한되어 있으며 근육 조직을 손상시키거나 고기의 식용에 영향을 미치지 않습니다.
토끼에게 치명적인 질병은 파상풍입니다. 파스튜렐라균은 진드기나 벼룩에 의해 토끼에게 전염되는 세균인 파스튜렐라 툴라렌시스균에 의해 발생합니다. 여러 야생동물 종과 사람이 이 질병에 걸릴 수 있지만, 보통 토끼와 설치류에서 발생합니다. 이 질병은 토끼에게 항상 치명적이며, 대부분 발병 후 10 일 이내에 사망합니다. 앞서 언급했듯이 사람도 이 질병에 걸릴 수 있습니다. 그러나 항생제에 빠르게 반응하며 즉시 치료하면 심각한 건강 위협으로 간주되지 않습니다. 다음 예방 조치를 따르면 노출 위험을 크게 줄일 수 있습니다:
- 느려 보이거나 뛰지 않는 토끼는 수확하지 마세요.
- 토끼에게 먹이를 줄 때는 고무장갑을 착용하세요.
- 장갑을 벗은 후에는 항균 비누로 손을 씻으세요.
- 토끼 고기를 완전히 익힙니다. 희귀하거나 덜 익힌 토끼 고기는 먹지 마세요.
복제
코튼테일 번식기는 일반적으로 2월 말에 시작하여 9월까지 지속됩니다. 그러나 일부 번식 활동은 1월에 발생합니다. 임신 기간은 27-32 일이며 대부분의 신생아는 3~7월에 태어납니다.
임신이 끝날 무렵, DOE (암컷 코튼테일)은 둥지 구멍을 파기 시작합니다. 둥지 구멍은 5-7 인치 너비, 약 7 인치 깊이입니다. DOE 는 풀과 나뭇잎으로 구멍을 메운 다음 털로 덮습니다. 일반적으로 각 새끼에는 3-6 새끼가 있습니다. 코튼테일은 장님, 귀머거리, 무력한 존재로 태어납니다. 출생 시 무게는 약 1 온스입니다. 하지만, 생존할 경우 생후 4주( 2-3 )가 되면 빠르게 성장하여 젖을 떼고 독립할 수 있습니다. 둥지 성공률은 일반적으로 낮습니다. 코튼테일의 절반 정도만 둥지를 떠날 수 있을 만큼 오래 살아남을 수 있습니다. 둥지를 떠난 개체 중 절반은 가을이 오기 전에 죽습니다. 둥지 실패의 주요 원인은 포식 및 침수입니다.
동부 코튼테일은 매우 번식력이 강한 종입니다. 낮은 생존율과 낮은 번식 성공률을 상쇄하기 위해서는 높은 번식 노력이 필요합니다. 암컷은 보통 출산 직후 짝짓기를 하고 임신을 합니다. 1년 동안 3-7 새끼를 낳을 수 있습니다. 수컷 수퇘지와 암컷 수퇘지는 1년 이내에 25 토끼로 번식할 수 있습니다.
식품
코튼테일은 다양한 식물 재료를 소비합니다. 봄과 여름에는 주로 클로버, 풀, 낮은 잎이 넓은 잡초와 같은 초본 식물을 먹습니다. 이 시기에는 양배추와 다른 여름 작물을 먹어치우는 등 정원에 골칫거리가 될 수 있습니다. 겨울에는 새싹, 나뭇가지, 나무 껍질로 먹이를 바꿉니다. 특히 옻나무 껍질을 좋아합니다. 또한 밭에 방치된 폐곡물도 소비합니다.
동부 코튼테일 서식지
Habitat
동부 코튼테일은 초기 후계 종입니다. 다양한 서식지에서 발견될 수 있지만 잡초, 풀, 짧은 수풀이 섞여 있는 지역에서 가장 많이 발견됩니다. 토끼는 많은 포식자들이 가장 좋아하는 먹이이기 때문에 울창한 관목 덤불, 덤불이 우거진 울타리, 울타리 블랙베리 덤불, 덤불 더미 등의 형태로 탈출구를 마련하는 것이 중요합니다. 이러한 패치가 먹이 지역에 근접한 지역은 이상적인 서식지를 제공합니다. 배수가 잘되는 스위치그래스 같은 빽빽한 풀밭은 둥지를 틀기에 좋은 장소입니다.
인구 현황
코튼테일의 개체 수는 지난 50여 년 동안 감소했습니다. 감소의 원인은 농지의 다른 용도로의 전환, 농업 관행의 변화, 도시화로 인해 초기 후계 서식지(특히 나무가 우거진 탈출지)가 사라졌기 때문입니다. 이러한 서식지 변화는 코튼테일의 중요한 포식자의 증가로 인해 더욱 악화되었을 가능성이 높습니다. 하지만 서식 환경이 좋은 지역은 여전히 풍부한 개체수를 유지할 수 있습니다.
서식지 관리
한 지역에서 코튼테일의 수를 늘리는 가장 효과적인 방법은 코튼테일 서식지의 양과 질을 모두 늘리는 것입니다. 주요 목표는 먹이 구역과 가까운 곳에 충분한 탈출 엄폐물을 제공하는 것입니다.
예를 들어, VA-70 레스페데자 스트립을 텃밭 옆에 심을 수 있습니다. 이를 통해 코튼테일이 안전하게 먹이를 먹을 수 있습니다. 포식자의 공격을 받으면 빽빽한 엄폐물 속으로 도망칠 수 있습니다. 클로버, 겨울 밀, 호밀은 푸드 플롯에 좋은 선택입니다.
처방 화상
스위치그라스를 심는 것은 토끼를 위해 관리되는 모든 부동산에 큰 도움이 됩니다. 물론 항상 심어야 하는 것은 아닙니다. 자산을 조사하여 탈출하기에 좋은 곳을 파악해야 합니다(예 블랙베리 및 자두 덤불, 무성한 울타리 등). 자연스러운 탈출구를 유지해야 합니다. 먹이를 주는 지역에도 자연 식생을 유지할 수 있습니다. 주기적으로 디스크를 제거하면 연속성을 유지하고 토종 풀, 관목, 콩과 식물이 번성할 수 있습니다. 영역은 약 3-5 년마다 디스크를 교체해야 합니다. 가을과 겨울에 디스크를 설치하는 것이 가장 좋은데, 이 시기에 디스크를 설치하면 식물이 더 잘 자라는 경향이 있기 때문입니다. 이 작업은 굽기를 통해서도 수행할 수 있습니다. 소각은 아마도 초기 후계 서식지를 만들고 유지하는 데 가장 효과적인 도구일 것입니다. 연소 요법을 시작하기 전에 전문가와 상담해야 합니다. 산림학과에서는 규정된 소각에 관한 수업을 제공합니다.
대부분의 토지 소유자에게는 코튼테일 관리가 주요 목표가 아닐 것입니다. 하지만 숙소의 가장자리 공간에 서식지를 제공하면 코튼테일에게도 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 농경지와 목초지 가장자리에서 숲을 '잘라내고' 관목과 어린 나무가 자연적으로 재생되도록 할 수 있습니다.
이 관행은 밭 가장자리에 초본 식물이 재생되도록 함으로써 더욱 향상됩니다. 밭 가장자리는 일반적으로 생산성이 훨씬 떨어지므로 실제 비용이 발생하지 않으며, 밭 경계는 코튼테일에게 안전한 먹이 공간을 제공할 것입니다. 또한 다시 심을 때가 될 때까지 농작물 밭에 폐곡물을 남겨두어야 합니다.