뉴트리아

특성 식별

뉴트리아는 침입성이 강한 대형 반수생 설치류입니다. 털로 덮여 있고 쥐 꼬리에 거미줄처럼 생긴 발을 가진 이들은 토종 사향쥐와 생김새가 비슷하지만 훨씬 크고 파괴력이 훨씬 강합니다. 주황색 비버처럼 생긴 커다란 이빨을 가진 뉴트리아는 습지에서 자라는 거의 모든 식물을 먹어치웁니다. 일단 조성되면, 그들은 아름다운 습지 경관을 깎고 파헤쳐서 시간이 지남에 따라 진흙으로 덮인 맨땅으로 만들고, 시간이 지남에 따라 물로 침식될 수 있습니다.

뉴트리아가 일으킬 수 있는 피해의 한 예입니다.

뉴트리아는 남아메리카가 원산이지만, 상업적 모피 농장에 의해 루이지애나와 다른 여러 주에 도입되기 시작한 것은 1800년대 후반부터입니다. 결국 많은 모피 농장이 파산했고 뉴트리아들은 탈출하거나 야생으로 방출되었습니다. 뉴트리아는 노스캐롤라이나에서 버지니아로 건너와 동부 연안의 강과 습지를 따라 천천히 이동했습니다. 제임스 강 북쪽으로 범위를 확장하는 데 50 몇 년이 걸렸지만, 현재 버지니아에서 가장 북쪽에 위치한 강이 바로 치카호미니 강입니다.

회갈색의 튼튼한 몸집을 가진 대형 설치류인 뉴트리아는 몸무게가 12 미만에서 20 파운드 이상이며 총 길이는 최대 3 ¼ 피트입니다. 뒷발의 처음 세 발가락은 물갈퀴가 있습니다. 뉴트리아는 다산성 번식 동물로, 4~6개월이면 성적으로 성숙하고 대부분의 범위에서 연중 번식합니다. 매년 4~5마리의 새끼를 3마리까지 낳는데, 관리하지 않으면 번식 속도가 빨라 금방 수천 마리로 늘어날 수 있습니다.

물속의 뉴트리아. USFWS 제공 사진

이들은 굴을 파고, 물 위에 20-30 인치 너비, 6-9 인치 높이의 겨울 둥지 플랫폼을 만듭니다. 또한 초목에 간단한 둥지를 짓기도 합니다. 굴을 파거나 굴을 사용하는 것은 겨울철 가장 추운 시기에만 제한될 수 있습니다. 이 종은 야행성이지만 언제든 볼 수 있습니다. 야생에서의 평균 수명은 4 ~ 4 ½년입니다.

뉴트리아는 사향쥐나 비버와 쉽게 혼동할 수 있습니다. 뉴트리아는 사향쥐보다는 크지만 비버보다는 작고 등이 아치형으로 생겼습니다. 특히 뉴트리아는 털이 많고 둥근 꼬리와 눈에 띄는 흰색 수염이 특징입니다. 뉴트리아는 수영할 때 꼬리를 곧게 펴고 뒤로 끌며 헤엄치는 반면, 사향쥐는 꼬리를 뱀처럼 움직이며 헤엄칩니다.

배포:

이들은 주 남동부 3분의 1에서 발견되며, 대부분 고속도로( 95 )의 동쪽과 제임스 강 남쪽에서 목격됩니다. 뉴트리아는 남부 국경 근처의 중부 피에몬테 지역의 호수와 강에서도 발견되었습니다. 이 종은 풍부한 초목을 먹이로 삼을 수 있는 담수 습지나 기수 습지에서 번성합니다.

2월 현재 확인된 뉴트리아 목격 건수 2026.