야생동물, 특히 고라니와 같은 무리 동물에게 먹이를 주는 것은 동물의 건강에 심각한 악영향을 미칠 수 있습니다. 무리 동물에게 추가 먹이를 주면 동물이 좁은 공간에 인위적으로 집중되어 질병 전파 가능성이 높아지고, 인간에 대한 자연스러운 공포심이 줄어듭니다.
와이즈, 디킨슨, 뷰캐넌 카운티와 이 페이지에 나열된 카운티(해당 카운티 내 도시 및 마을 포함)에서 사슴이나 엘크에게 먹이를 주거나 유인하기 위해 음식, 소금 또는 광물을 연중 내내 배포하는 것은 불법입니다.
나머지 주에서는 9월부터 1월 첫 번째 토요일까지( 1 ) 사슴이나 고라니에게 먹이를 주거나 유인하기 위해 음식, 소금 또는 광물을 놓거나 배포하는 행위가 불법입니다. 또한 사슴이나 고라니 사냥을 허용하는 카운티, 도시 또는 마을에서 사슴이나 고라니 사냥 시즌에 사슴이나 고라니를 유인하기 위해 이러한 물질을 뿌리는 행위는 불법입니다. 이 금지 사항에는 농작물이나 야생동물 먹이를 심는 행위는 포함되지 않습니다.
인구 증가 및 서식지 영향
고라니에게 정기적으로 먹이를 주거나 미끼를 주면 서식지의 정상적인 수용 능력을 넘어 개체 수가 증가할 수 있습니다. 인위적인 개체 수 증가는 식생에 대한 과도한 탐색과 식물 재생 억제 등 서식지 훼손으로 이어질 수 있습니다. 고라니로 인한 과도한 탐색 피해는 서식지와 그 지역을 이용하는 다른 야생동물 종 모두에게 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 고라니가 선호하지 않는 외래 식물은 결국 고라니가 선호하는 더 가치 있는 토종 식물 종과 경쟁할 수 있습니다.
행동
고라니에게 먹이를 주면 고라니와 사람을 위험에 빠뜨리는 비정상적인 행동이 발생할 수 있습니다. 위험은 다음과 같습니다:
- 고라니가 먹이 장소로 이동하는 차량이나 교차로에서 먹이를 줄 때 차량 충돌이 증가합니다.
- 고라니가 추운 겨울 밤을 보내는 먹이 지역과 은신처를 오가는 이동이 증가했습니다. 이러한 추가적인 움직임은 고라니가 사료에서 얻는 것보다 더 많은 에너지를 소모하여 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
- 고라니가 사람과 관련된 먹이를 찾는 데 익숙해지면 애완동물/가축과의 충돌이 발생할 수 있습니다.
- 먹이를 주면 고라니를 직접 죽일 수 있으며, 질병이나 독소가 필요하지 않습니다. 옥수수와 같은 사료는 고라니의 몸이 익숙해지기 전까지는 쉽게 소화되지 않습니다. 그 동안 여분의 사료는 내부 화학 물질을 치명적으로 변화시킬 수 있습니다. 이 사실을 모르는 고라니는 자신을 죽이는 음식을 계속 먹게 됩니다. 펜실베니아에서는 건강한 성체 고라니가 겨울철 먹이로 인해 사망하는 사례가 기록되었습니다.
- 먹이에 익숙해진 고라니가 먹이를 받지 못하면 매우 공격적으로 변해 사람을 공격하는 경우가 있습니다.
질병
인공 먹이 공급원 주변에 야생동물이 집중되면 질병 전파가 증폭됩니다. 특히 우려되는 부분입니다:
- 브루셀라증
- 인공 사육장은 서부 주에서 브루셀라병 발병의 진원지로 밝혀졌습니다. 사료 더미에서 브루셀라병에 노출된 고라니는 소를 감염시킬 수 있습니다.
- 소 결핵
- 미끼를 이용한 사냥 관행은 미시간 주 북부 반도 하부의 흰꼬리 사슴에서 소 결핵이 높은 유병률을 보이는 데 크게 기여했습니다. 가축으로 전염이 확산되어 미시간 주 농무부와 미시간 주 천연자원부가 소 결핵을 관리하기 위해 수천만 달러를 지출했습니다. 지금까지 미시간주에서 6마리의 고라니가 소 결핵 양성 판정을 받았습니다.
- 만성 소모성 질환
- 언제나 치명적인 이 퇴행성 뇌 질환은 버지니아를 포함한 23개 주와 캐나다 2개 주에서 진단되었습니다. 만성 소모성 질환은 타액, 소변, 대변을 통해 전파되며 환경 내에서 수년간 활동하며 감염력을 유지할 수 있습니다. 고라니나 사슴이 한 마리라도 감염된 먹이 장소에 집중되면 그 장소를 방문하는 다른 모든 사슴이나 고라니가 질병 원인균에 노출됩니다.
먹이를 주거나 미끼를 주면 고라니가 의도치 않게 독성 물질에 노출될 수 있습니다. 특히 우려되는 부분입니다:
- 알플라톡신
- 곰팡이가 생성하는 독소로, 노출된 동물에게 사망 또는 심각한 갑작스러운 질병을 일으킵니다. 조류는 아플라톡신에 특히 민감하지만 고라니와 사슴도 아플라톡신에 노출되면 병에 걸릴 수 있습니다. 알플라톡신은 습하거나 곰팡이가 핀 사료에서 가장 흔하게 나타나며, 야생동물용으로 판매되는 사료에 대한 규제 감독 부족으로 인해 가축에게 부적합하다고 판단되는 일부 사료가 야생동물용으로 재포장되어 판매되고 있습니다.