일반적으로 메추라기는 하루에 두 번 먹이를 먹는데, 첫 번째는 낮에 시작하여 몇 시간 동안 계속되고 두 번째는 오후 중반에 시작하여 알을 낳을 때까지 계속됩니다. 음식의 양과 음식의 크기는 수유 기간에 영향을 미칩니다. 악천후는 먹이 주기 기간과 시기를 모두 변경하며, 특히 새가 날아갈 정도로 심각한 교란도 마찬가지입니다. 물을 먹은 새는 식사를 완전히 놓칠 수 있습니다.
메추라기는 거의 모든 먹이를 지표면 또는 지표면에서 8인치 이내에서 섭취합니다. 밥화이트는 긁는 힘이 강하지 않아 흙 속에 묻혀 있거나 쓰레기가 많이 쌓여 있는 음식에는 접근하지 못합니다.
다행히 메추라기가 섭취하는 식품의 목록은 매우 길다. 가을과 겨울의 식습관에 대한 다양한 연구에 따르면 토종 또는 귀화 허브의 씨앗이 가장 자주 섭취되는 것으로 나타났습니다. 다양한 식물 종류 중에서 콩과 식물의 씨앗은 가장 많이, 가장 다양하게 먹습니다. 밥화이트가 섭취하는 씨앗을 생산하는 더 중요한 자연 발생 식물의 일부 목록은 아래와 같습니다. 그 외에도 많은 기능이 있습니다.
| 메추라기에게 먹이로 중요한 자연 발생 식물 | ||
|---|---|---|
| 일반 이름 | 학명 | Legumes (L) |
| 거지풀 또는 틱 트레포일 |
Desmodium spp. | (L) |
| 돼지풀 | Ambrosia spp. | |
| 완두콩 완두콩 | Cassia spp. | (L) |
| Oaks | Quercus spp. | |
| Pines | Pinus spp. | |
| 달콤한 껌 | 리퀴암바 스티라시플루아 | |
| 층층나무 | Cornus spp. | |
| 패닉 풀 | Panicum spp. | |
| 게 잔디 | Digitaria spp. | |
| 출처: 밥흰 메추라기 식습관, 키 큰 나무 기타. 간행물 #4, 랜더스 앤 존슨 저 | ||
과거 식습관 연구에서 자주 보고되지는 않았지만, 메추라기 농장에서 개간한 메추라기 작물에서 꼬막 씨앗이 자주 발견됩니다. 채소는 봄과 여름에 중요한 식품이며 가을과 겨울에는 보충제입니다. 익어가는 부드러운 과일은 계절적으로 중요하며, 수확 중에 방치되거나 흘린 농작물도 마찬가지입니다. 병아리보다는 덜하지만, 어린 메추라기와 성체 메추라기는 종종 곤충을 식단에 포함시킵니다. 메추라기의 연간 총 사료 소비량 중 곤충이 차지하는 비중은 15% 정도입니다.
수유 커버
가을과 겨울에 먹이를 주는 데는 휴경 단계의 유휴지(사육장 재방문)가 가장 적합하며, 필요한 땅과 피복 조건을 갖추고 있고 일반적으로 일년생 초본을 생산하는 다양한 종자를 보유하고 있습니다. 오래된 밭도 쓰레기가 너무 많지 않다면 적절한 먹이 공간을 제공합니다. 오래된 밭에서 발견되는 식재료로는 다년생 초본과 열매를 맺는 목본 식물이 있습니다. 더 많이 활용되는 풀 씨앗인 패닉, 게, 여우꼬리 풀의 씨앗도 오래된 들판에서 발견할 수 있습니다. 층층나무와 사사프라스 등 개척자 수종의 마스트는 오래된 밭과 울타리에서 또 다른 먹이원을 제공합니다. 성숙한 소나무, 단풍나무, 참나무의 씨앗은 삼림 지대에서 발생하는 중요한 먹이입니다. 스위트 껌은 가시가 있는 "껌 볼"에서 작은 날개 달린 씨앗을 생산합니다. 메추라기가 가져가는 참나무 씨앗은 일반적으로 다른 동물이 남긴 도토리 조각이거나 차량에 의해 부서진 것입니다.
수확한 곡물 밭은 사료로 자주 사용됩니다. 수염이 충분히 남아 있어 채집하는 동안 어느 정도 보호할 수 있는 경우에 가장 유용합니다. 메추라기는 때때로 콩밭이나 새로 심은 작은 곡식 등 먹이를 구하기 위해 열린 농경지로 들어가기도 하지만, 근처에 보호 덮개를 설치하는 것이 필수입니다.