By 브루스 잉그램
버지니아에 5가지 가을 칠면조 시즌이 존재하는 이유에 대한 간단한 대답은 칠면조 개체 수 자체가 올드 도미니언의 여러 지역에 따라 매우 다양하기 때문입니다. 버지니아주 야생동물자원국(DWR)의 고지대 사냥조류 생물학자 마이크 다이에 따르면 칠면조 개체수가 이렇게 다양한 이유는 간단한 해답이 없다고 합니다. 그 이유를 더 잘 설명하기 위해 생물학자는 야생 칠면조 개체수를 사슴과 비교하여 관리하는 것이 얼마나 다른지 자세히 살펴봅니다.
"사슴의 경우, 몇 년에 걸쳐 수확량이 감소하면 사슴의 수는 예측 가능한 방식으로 선형적으로 증가하는 경우가 많습니다."라고 그는 말합니다. "어떤 상황에서는 칠면조 개체수가 예측 가능하게 증가하기도 하지만 그렇지 않은 경우도 많습니다. 칠면조는 몇 년 동안 사냥을 하지 않더라도 번식력이 떨어지거나 사냥 이외의 요인으로 인해 생존율이 낮아 개체 수가 증가하지 않을 수 있습니다. 칠면조가 죽을 수 있는 원인은 포식자, 기생충, 질병, 불법 채취, 심지어 노출 등 다양합니다.
"반면에 몇 년 동안 칠면조 번식이 우수하면 지역 인구가 급증할 수 있습니다. 칠면조 번식에는 날씨 외에도 여러 가지 요인이 영향을 미칩니다. 이러한 호황과 불황의 시기는 헌터와 관리자 모두에게 실망스러운 시기입니다."
또한, 각 카운티는 자체 관리 단위입니다. 그러나 DWR은 역사적으로 함께 그룹화된 카운티를 가능한 한 지리적으로 관리하려고 합니다. 예를 들어, DWR은 한 시즌이 있는 하나의 카운티가 다른 시즌이 있는 수많은 카운티에 둘러싸여 있는 것을 원하지 않습니다. 간혹 이러한 문제가 여전히 발생하지만 가능한 한 카운티를 그룹화하려고 노력합니다.
봄철 칠면조 규정은 주 전체에 걸쳐 다르지 않지만, DWR은 봄철 수확량을 기준으로 가을철 칠면조 개체수를 관리합니다. 이 기관은 적절한 서식지 평방 마일당 죽임을 당한 고블러의 수를 개체 수 지표로 사용합니다. 이 지수는 계절의 존재 여부나 길이, 사슴 총기 시즌과 얼마나 겹치는지에 따라 수확되는 암탉의 수를 어느 정도 조절할 수 있기 때문에 가을 시즌의 길이를 결정하는 데 도움이 됩니다.
예를 들어 알링턴 카운티와 체서피크, 노퍽, 포츠머스, 버지니아 비치 시에는 시즌이 존재하지 않습니다. Dye는 이 지역에는 역사적으로 계절이 없었고 칠면조가 계절을 정당화할 만큼 충분히 서식하지 않았다고 말합니다.
웨스트버지니아주 국경과 그 부근에 위치한 북서부 버지니아주의 9개 카운티는 추수감사절과 2주 동안 가장 제한적인 시즌을 보내고 있습니다.
"이 카운티들은 최근 몇 년 동안 다른 카운티들처럼 인구가 증가하지 않았습니다."라고 Dye는 말합니다. 10 "계절을 설정할 때는 지난 3년간의 수확량뿐만 아니라 지난 3년간의 수확량도 모두 살펴봅니다. 목표는 항상 칠면조 자원을 위해 최선을 다하는 것이며, 장단기 인구 추세를 모두 파악하면 더 정확한 판단을 내릴 수 있습니다."
버지니아 남서부, 북부 피에몬테 및 어퍼 티드워터에 위치한 세 번째 카운티 그룹은 가장 긴 시즌, 초기 2주 시즌, 이틀간의 추수감사절, 12월 대부분, 2주 겨울 시즌을 특징으로 합니다.
"터키의 인구는 잘 지내고 있고, 수확량 지수도 좋으며, 인구 목표를 달성하고 있습니다."라고 Dye는 말했습니다. "이 덕분에 개체 수에 부정적인 영향을 주지 않고 일정 수준의 암탉 수확량을 유지할 수 있습니다."
네 번째 파견대는 12월 중순에 가을 시즌을 마감하고 겨울 시즌을 제공하지 않습니다.
"일반적으로 이 카운티들은 칠면조 개체수가 최근 반등했고 여전히 증가하고 있습니다."라고 다이가 설명했습니다. "꽤 잘하고 있지만 시즌이 연장되기까지는 시간이 더 필요합니다.
다섯 번째 카운티 그룹(이 카운티들은 실제로 주 전역에 흩어져 있습니다)은 이른 추수감사절과 겨울 시즌을 제공하지만 12월은 한 달 중순에 마감합니다.
"이 그룹과 가장 긴 시즌을 가진 그룹 간의 차이는 매우 작습니다."라고 Dye는 말합니다. "이 그룹화는 칠면조 수확에는 잘 진행되고 있지만, 특히 사슴 총기 시즌과 상당히 겹치는 경우 암탉 수확량이 원하는 것 이상으로 늘어날 수 있기 때문에 12월 내내 시즌을 연장하기에는 충분하지 않습니다.
"남부 피에몬테 지역에는 사슴 시즌이 끝난 1월에 칠면조 사냥개를 운영할 수 있는 가을 칠면조 사냥꾼들이 많이 있습니다. 이와 같은 사회적 요인도 시즌이 일정 기간 지속되는 이유의 일부가 될 수 있습니다."
Dye는 향후 몇 달 동안 DWR이 다음 버지니아 야생 칠면조 관리 계획을 수립할 것이라고 밝혔습니다. 새로운 계획은 DWR이 향후 시즌과 사냥 기회를 형성하고 구성하는 방법을 결정하는 데 도움이 될 것입니다. 프로세스가 진행됨에 따라 대중이 참여할 수 있는 기회가 있을 예정이니 계속 지켜봐 주시기 바랍니다.
