초기 후계자 서식지.
몰리 커크/DWR
많은 야생동물 서식지 관리 프로젝트가 '초기 후계 서식지'를 목표로 삼고 있습니다. 그렇다면 이 '초기 후계 서식지'란 무엇일까요? 작업과 유지 관리가 필요한 이유는 무엇인가요?
간단히 말해, 초기 후계 서식지란 교란 직후 해당 지역에서 자라는 식물(및 식물에 의존하는 동물)을 말합니다. 계승은 식물 군락이 발달 초기 단계부터 최종 성숙한 형태 또는 "절정 군락"에 도달할 때까지 시간이 지남에 따라 특정 지역에서 변화하는 과정입니다. 버지니아의 많은 지역에서 이 마지막 단계는 일종의 성숙한 숲입니다. 비결은 이러한 변화가 승계의 초기 단계가 일시적이라는 것을 의미한다는 것입니다. 계승의 각 단계에서 식물 군집은 토양과 미기후를 변화시켜 다음 식물 종의 출현을 위한 길을 닦습니다.
초기 후계 식물은 일반적으로 초본 일년생 식물과 다년생 식물, 즉 풀과 야생화입니다. 한 가지 예로 휴경지로 방치되어 무성하게 자란 농경지는 나비나 벌과 같은 수분 매개 곤충, 뱀, 거북이, 송골매, 스컹크, 주머니쥐, 토끼, 칠면조, 메추라기, 흰꼬리사슴 등 다양한 야생동물 종에게 먹이와 쉼터를 제공하는 초기 후계 서식지를 형성하는 곳입니다.
각 계승 단계는 다양한 야생동물 종을 지원하고 귀중한 서식지를 제공합니다. 초기 후계자 서식지는 풍부하고 활기차지만 일시적입니다. 방해받지 않고 방치하면 소나무, 참나무, 히코리 같은 수종이 자라는 것을 볼 수 있습니다. 나무 캐노피가 발달함에 따라 초기 후계 식물 종은 충분한 햇빛을 받지 못하고 사라집니다. 서식지가 성숙한 숲이 되어 더 이상 같은 종을 지원하지 않게 됩니다. 이러한 변화가 비교적 빠르게 일어나기 때문에 버지니아에서는 양질의 초기 후계자 서식지가 점점 더 드물어지고 있습니다.
그렇다면 초기 후계자 서식지를 만들고 유지하는 데 도움이 되는 '교란'은 무엇일까요? 본질적으로 시계를 거꾸로 돌려 성숙한 나무의 성장을 방해하는 사건입니다. 자연재해에는 허리케인이나 토네이도, 산불, 심지어 곤충이나 질병과 같은 극심한 기상 이변이 포함될 수 있습니다. 서식지에 인위적으로 교란을 일으키는 기술로는 벌목, 벌목 또는 디스킹, 제초제 살포, 규정된 화재 등이 있으며, 모두 서식지 관리자의 도구 상자에 있는 기술입니다. 이러한 방법으로 서식지를 조작하면 서식지의 '계승'이 성숙한 숲으로 진행되는 것을 막아 야생동물을 환영하는 초기 계승 서식지의 고리를 만들 수 있습니다.
