By 제럴드 알미
작은 스피너 미끼는 해안선에서 불과 한 발짝 떨어진 곳에서 섬세한 '펑'하는 소리와 함께 물에 닿았고, 우리는 조용히 셰넌도아 강을 따라 떠내려갔습니다. 물살이 소용돌이치며 거꾸로 소용돌이치는 이곳은 이 강에서 유명한 물고기인 스몰마우스 배스의 주요 서식지입니다. 스피닝 릴 핸들을 잡자마자 날카로운 타격이 얇은 흑연 막대를 타고 올라오는 것이 느껴졌습니다. 낚싯바늘을 힘차게 휘두르며 낚싯줄을 드리우자 낚싯줄 끝에 있는 완고한 채비에서 꾸준한 저항이 느껴졌습니다... 분명히 꼬리를 물고 걸어오는 작은 입질이었습니다.
하지만 뭔가 달랐습니다. 이 물고기는 강인한 느낌이 들었지만, 왠지 제가 기대했던 사나운 스몰마우스 배스만큼 강력하고 도약과 질주가 넘치는 것은 아니었습니다. 덥고 화창한 날 강에서 낚시를 즐기고 싶으시다면 환영할 만한 일입니다. 제가 기대했던 것과는 달랐습니다.
물고기를 넣으면서 왜 물고기가 다르게 느껴지는지 깨달았습니다. 통통한 농어가 제가 사용하던 작은 스피너 미끼를 낚아챘습니다. 손을 뻗어 낚싯바늘을 풀어 통통한 황동색 팬피시를 유리처럼 투명한 물속으로 다시 풀어주었습니다.
아니요, 소박한 바위배스는 낚시꾼들 사이에서 인기투표에서 많은 승리를 거두지 못합니다. 이 물고기는 내륙의 스트라이퍼처럼 매끈하고 강력하지 않습니다. 호전적인 농어처럼 점프하거나 은빛 무지개 송어처럼 거칠게 물살을 가르는 것도 아닙니다. 그리고 그들의 싸움은 건방진 작은 입의 장난과는 확실히 어울리지 않을 것입니다.
하지만 이 통통한 작은 팬피쉬는 어류로서의 화려한 면모는 부족하지만 묘하게도 매력적입니다. 어쩌면 이러한 신뢰성 때문에 채석장으로서의 매력이 있는지도 모릅니다. 바위배스는 다른 농어들이 주걱턱에 걸렸을 때를 대비한 대체 어종으로 거의 항상 기대할 수 있습니다. 제 고향인 셰넌도아 강은 말할 것도 없고 제임스 강, 포토맥 강, 래파해녹 강 등 여러 강에서 작은 물고기를 잡을 때 저를 구해줬습니다.
하지만 다른 어종들이 협조하지 않을 때 록배스를 그저 채우기나 '하루를 버티는' 역할로 치부하기보다는 이 제안을 고려해 보세요. 가끔씩 이 채석장에 집중하여 게임피쉬로서의 가치를 확인해보세요. 결국, 바위 농어는 낚시꾼이 가벼운 태클을 사용할 때 화려하지는 않더라도 고집스러운 싸움꾼입니다.
흔히 '고글아이' 또는 '빨간 눈'이라고 불리는 이 종은 잘생긴 물고기이기도 합니다. 글쎄요... 견고한 방식으로요! 이 물고기의 라틴어 이름인 암블로피테스 루페스트리스는 바위 농어가 선호하는 서식지에 대한 단서를 제공합니다. 루페트리스는 "바위의"라는 뜻입니다. 돌과 잔해로 덮인 강과 일부 바위가 많은 호수는 최고의 바위 농어 낚시터입니다.
록 배스는 크게 자라지 않습니다. 5~7인치 크기의 물고기가 일반적입니다. 연구에 따르면 록베이스가 8인치까지 성장하는 데 6년이 걸린다고 합니다. 무게의 경우, 12-온스짜리 물고기는 절대적으로 트로피입니다. 세계 신기록은 온타리오주 요크 강에서 잡은 한 마리와 펜실베이니아주 이리 호수에서 잡은 한 마리가 동률을 이뤘습니다. 그 물고기의 무게는 3 파운드에 불과했습니다. 버지니아 주 기록은 2 파운드입니다. 2oz. 래리 볼이 로렐 베드 호수에서 잡은 1986 물고기.
하루 종일 잡은 농어. 사진: 제럴드 알미
락배스는 상상할 수 있는 거의 모든 낚시 방법으로 잡을 수 있습니다. 저는 심지어 우럭만큼이나 큰 대형 다이빙 플러그로 우럭을 잡을 때 다운리깅을 하다가 우럭을 잡은 적도 있습니다. 하지만 이 작은 물고기를 잡는 이상적인 방법은 아닙니다. 이 채석장에는 4~6파운드급 초경량 스핀 태클과 4~6파운드급 경량 플라이 낚싯대가 훨씬 더 좋은 장비입니다.
호수에서는 만, 잔해와 바위가 흩어져 있는 지점, 암초, 바닥이 딱딱한 곳 등에서 바위 농어를 찾을 수 있습니다. 강에서 바위배스는 깊은 웅덩이, 해안 근처의 소용돌이, 바위 뒤의 주머니, 바위틈, 그늘진 해안선 지점을 선호하며, 종종 둑에서 몇 인치 이내로 맴돌기도 합니다. 바위 농어는 돌 외에도 통나무, 폭포, 수중 그루터기 주변에도 서식합니다.
루어
플라스틱 트위스터 꼬리가 달린 그럽, 지그, 인라인 스피너, 부드러운 플라스틱 저크베이트, 바나나 모양의 워블러, 얇은 미노우 플러그, 비틀스핀 같은 작은 스피너 미끼 등이 스핀 낚시의 대표적인 인공 미끼입니다. 4파운드의 테스트 라인도 완벽하지만, 블랙배스뿐만 아니라 목표 채비도 낚을 수 있다면 6파운드를 선택해 보세요.
록 베이스의 성공을 위해서는 세 가지가 필수적입니다. 첫 번째는 물고기가 둑 근처에 머무는 날에는 루어가 해안선에 가깝게 떨어지는 것입니다. 두 번째로 중요한 점은 천천히 검색하는 것입니다. 록배스는 빠르게 움직이는 미끼를 쫓아다니는 것을 좋아하지 않습니다. 바위 농어 낚시의 세 번째 규칙은 물고기가 깊은 물속에 숨어 있을 때 미끼를 바닥 근처에 두는 것입니다. 미끼가 호수나 강 바닥에 가끔 흠집을 내면 가장 많은 액션을 얻을 수 있습니다.
Live Bait
천연 미끼는 바위 농어에 매우 효과적입니다. 헬그램마이트, 지렁이, 2인치 길이의 미노우 모두 훌륭한 먹이입니다. 작은 보버와 스플릿 샷 한두 개를 사용하여 무게감을 더하세요. 어린 자녀에게 낚시를 소개할 수 있는 좋은 방법입니다. 그리고 이 방법으로 큰 입과 작은 입도 잡을 수 있습니다.
플라이 낚시
파리를 사용하는 것도 록배스를 잡는 좋은 방법입니다. 물고기가 해안 근처를 맴돌면 작은 스펀지 고무 거미, 사슴 털 벌레, 코르크 포퍼를 둑 가까이 던져 낚아챕니다. 잠시 휴식을 취한 다음 파리를 부드럽게 잡아당깁니다. 타격은 블루길이 파리에 못을 박는 것처럼 부드럽고 섬세하게 이루어집니다.
8~9피트 낚싯대, 4~6파운드의 전방 플로팅 라인, 4~6파운드의 티펫을 사용하세요. 물고기가 상단에 협조하지 않는다면 토끼 귀, 몬태나 돌, 육벌레와 같은 작은 수중 미끼를 사용하세요. 2-8 크기의 존커, 마투카, 머들러, 클로저 미노우와 같은 작은 미끼도 록배스를 속일 수 있습니다. 낚싯대 끝을 물속으로 낮게 유지하고 짧고 날카로운 낚싯줄로 미노우를 모방하는 파리를 낚으세요.
소수의 소인배들이 이런 상품도 훔쳐간다고 해도 놀라지 마세요. 준비하지 않으면 막대를 손에서 뺄지도 모릅니다!
따뜻하고 화창한 오후를 보내는 데 그늘진 개울을 떠다니거나 물에 젖은 채로 낚시를 하는 것보다 더 재미있는 방법은 없을 것입니다. 아들이나 손녀가 한가하거나 동네 아이가 함께 가고 싶다면 그 아이도 데려가세요. 어린이들에게 낚시 스포츠를 소개할 때 집중적으로 다루기 좋은 물고기입니다!
