가을은 버지니아에서 먹이를 구하기 좋은 시기입니다.
By 메간 윌리엄스
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봄철 채집하면 흔히 쌉싸름한 민들레나물, 선명한 야생 제비꽃, 치열한 경쟁을 벌이는 산나물 등을 떠올리곤 합니다. 봄철 야생 채집은 겨울의 추위가 지나고 난 후의 반가운 휴식이자 최고의 채집이지만, 남은 계절에도 채집할 수 있는 것이 훨씬 더 많아요.
가을과 겨울의 채집은 더 단단한 식재료를 찾는 일입니다. 여름 동안 땅속에서 영양을 공급받은 뿌리는 이제 완벽하게 통통하고 풍미가 넘칩니다. 나무의 모든 힘을 끌어모은 견과류가 다람쥐와 사람 모두에게 주워달라고 애원하듯 땅에 떨어지고 있습니다. 자연의 법칙을 거스른 듯 보이는 열매들은 기온이 내려가도 산책로를 환하게 밝혀줍니다.
약간의 인내심과 작은 삽만 있으면 버지니아의 계절별 특산물을 즐길 수 있습니다. 식물과 환경을 최대한 훼손하지 않도록 주의하고, 먹으려는 식물을 적극적으로 식별하며, 채집이 허용된 공공 토지에 있거나 사유지에서 채집할 수 있는 허가를 받았는지 확인하세요.
나무
도토리, 검은 호두, 히코리
도토리, 호두, 히코리는 가을에 가장 쉽게 식별할 수 있는 식용 견과류입니다.
최근에 땅에 떨어진 견과류를 찾거나 나뭇가지 몇 개를 흔들어 무엇이 떨어지는지 확인하기만 하면 됩니다. 견과류가 검게 변했거나 구멍이 뚫린 견과류는 이미 동물의 간식이 되었을 수 있으므로 주의하세요.
하지만 대부분의 견과류는 약간의 노력이 있어야 그 효과를 누릴 수 있다는 점에 유의하세요. 도토리의 경우 깨끗이 씻어서 말려야 합니다. 도토리가 마르면 껍질을 버리고 도토리 속살이 보이도록 갈라 찬물에 최소 12 시간 동안 담가둡니다. 이 단계는 타닌을 방출하고 도토리의 쓴맛을 없애는 중요한 과정입니다. 12 몇 시간 후에 물을 빼고 물이 맑아질 때까지 이 과정을 계속 반복합니다. 그런 다음 도토리를 밀가루로 만들거나 케이크로 구워 먹거나 통째로 먹을 수 있습니다.
호두의 경우 먼저 녹색 바깥층을 제거해야 합니다. 호두 과육은 손가락과 만지는 모든 것을 검게 얼룩지게 하므로 호두를 가공하기 전에 장갑을 착용하는 것이 좋습니다. 호두의 껍질을 벗기고 나면 통풍이 잘되는 평평한 곳에 며칠 동안 뉘어 말린 후 껍질을 깨서 개봉합니다.
반면 히코리 견과류는 추가 가공 없이 껍질째 바로 먹을 수 있습니다.
침엽수 바늘
숲속에서 장거리 채집 탐험을 떠난다면 침엽수 바늘로 비타민 C를 빠르게 보충하세요. 침엽수는 잎 대신 바늘이 있고 꽃 대신 원뿔을 사용하여 씨앗을 퍼뜨리는 상록수 및 관목입니다. 버지니아에 서식하는 침엽수에는 동부 백송, 버지니아 소나무, 로볼리 소나무, 긴잎 소나무, 단엽 소나무 등 다양한 소나무 품종이 있습니다. 독이 있는 주목나무의 바늘을 제외한 모든 침엽수 바늘은 식용으로 사용할 수 있습니다.
솔잎 몇 개를 씹어 민트향의 상쾌한 기분을 느끼거나 솔잎을 집에 가져가 차갑게 우려낸 차를 마셔도 좋습니다. 열을 가하면 침엽수 바늘의 비타민 C 성분이 제거되지만, 뜨거운 차로 마셔도 비타민의 효능은 그대로 유지됩니다.
주니퍼 베리
주니퍼 베리는 진에 주는 밝고 매콤한 풍미로 가장 잘 알려져 있습니다. 그리고 베리라는 이름을 가지고 있지만 실제로는 전혀 베리가 아닙니다. 대신 주니퍼 나무의 작은 원뿔입니다.
주니퍼 베리
미국 전역에서 자라는 주니퍼는 12가지 이상의 품종이 있지만 버지니아에서 가장 흔한 것은 동부 적삼나무로, 벗겨진 삼나무 껍질과 먼지가 많은 푸른 열매가 달린 상록수로 쉽게 식별할 수 있습니다.
주니퍼는 육류와 발효 식품의 맛을 내는 데 사용할 수 있으며, 주니퍼 열매의 꽃은 홈 브루어리를 위한 놀랍도록 톡 쏘는 야생 효모를 만드는 데 사용할 수 있습니다.
베리
로즈힙
로즈힙은 장미꽃의 열매로, 날씨가 온화하면 겨울까지 지속될 수 있습니다. 비타민 C가 풍부한 로즈힙은 차, 젤리, 시럽 등에 사용할 수 있습니다.
스파이스 부시 베리
애팔래치아 올스파이스라고도 불리는 스파이스부시 열매와 그 잎과 껍질은 꽤 강한 향을 지니고 있습니다. 남북전쟁 당시 병사들이 정신을 차리고 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 스파이스부시의 열매, 잎, 나무껍질로 차를 만들어 마셨다고 하는데, 직접 마셔보면 그 이유를 쉽게 알 수 있을 거예요.
스파이스 부시 베리
스파이스부시 열매를 물기를 빼고 갈아서 직접 채취한 올 스파이스를 만들 수도 있습니다. 향신료 케이크의 맛을 내거나 구운 닭고기에 문지르는 용도로 사용하기에 안성맞춤입니다.
루츠
예루살렘 아티초크/순초크
선초크는 길가와 들판을 수놓는 밝은 노란색 꽃으로 잘 알려져 있습니다. 우뚝 솟은 다섯 개의 꽃잎이 달린 꽃은 표면 바로 아래에 맛있는 뿌리가 형성되고 있다는 신호입니다.
꽃이 피는 위치를 기억해 두었다가 가을과 겨울에 땅속을 파보세요. 길이가 2-3 인치인 순초크 뿌리를 감자처럼 오븐에 구워 맛있게 드실 수 있습니다.
선초크
치커리
마찬가지로 치커리는 민들레와 거의 비슷한 청자색 꽃을 보면 알 수 있습니다. 그 선명한 꽃 아래에는 고소하고 진한 뿌리가 있는데, 깨끗이 씻어 말린 후 로스팅하면 맛있는 커피 대용품으로 사용할 수 있습니다.
숲 속 식도락 산책 즐기기
가위와 작은 삽, 캔버스 가방만 준비하면 숲 속을 산책하며 먹을거리를 채취할 수 있습니다. 채집 여행을 떠나기 전에는 항상 해당 당사자의 허가를 받는 것이 중요합니다. 공공 토지에서는 채집이 허용되지 않을 수 있으므로 해당 공공 토지의 규정을 확인하시기 바랍니다. 버지니아주 야생동물자원국(DWR) 야생동물관리지역(WMA)의 일반 규칙 및 규정에 따르면 "버섯이나 기타 열매를 따거나 채취하는 것은 허용되지만, 뿌리를 파거나 제거하는 것은 허용되지 않습니다."라고 규정하고 있습니다. 초보자라면 식물을 쉽게 식별하고 질문에 답해줄 수 있는 친구를 항상 동반하세요. 길가나 화학 살충제나 비료가 사용되었을 가능성이 있는 지역에서는 절대로 먹이를 먹지 마세요.
다음에 해당 지역에 돌아왔을 때 풍성한 수확을 얻으려면 특정 지역에서 발견한 것의 10 퍼센트만 채집하는 것을 목표로 하세요. 이렇게 하면 식물이 계속 번성하고 야생동물과도 충분히 공유할 수 있습니다.
