쉘 게임

존 (J.D.) 클레퍼/DWR & 제니퍼 세빈, PhD

누군가 불법 야생동물 거래를 언급하면 보통 코끼리 엄니, 코뿔소 뿔 또는 이국적인 동물 가죽의 이미지를 떠올리게 됩니다. 대부분의 사람들은 거북이를 떠올리지 않을 것입니다. 그러나 매년 수만 마리의 거북이와 알이 야생에서 불법적으로 포획되거나 밀렵되어 암시장에서 식용으로 판매되거나 전통 의약 및 종교 의식에 사용되거나 제품, 기념품, 애완동물로 이용되고 있습니다. 이는 전 세계적인 환경 보존의 위기가 되었습니다.

거북이는 느리고 중요하지 않은 것처럼 보이지만 건강한 육상 및 수중 생태계의 기능에 매우 중요한 존재입니다. 예를 들어, 고퍼 거북(Gopherus polyphemus)의 굴은 350 다른 종보다 더 많은 종들이 이용하며, 북부 다이아몬드 등 테라핀(Malaclemys terapin terapin)은 체서피크 만 하류의 장어풀(Zostera marina)의 주요 종자 분산원으로 여겨집니다.

안타깝게도 거북이는 현재 전 세계적으로 가장 심각한 멸종 위기에 처한 생물군 중 하나입니다. 낮은 알과 부화 생존율, 성 성숙 지연, 낮은 번식량 등 거북의 생애사적 특성으로 인해 성체 거북 몇 마리만 밀렵해도 소수의 개체군이 황폐화될 수 있습니다.

거북이는 거래가 활발하게 이루어지고 있기 때문에 많은 거북이가 멸종 위기에 처한 종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)에 따라 규제를 받고 있습니다( 1975). CITES 조약에 따라 각국은 동식물 종의 국제 거래를 규제하고 거래가 야생 개체군의 생존에 해를 끼치지 않도록 협력하고 있습니다. 약 5,000 종의 동물과 29,000 종의 식물은 CITES에 따라 보호되며 부록으로 분류됩니다.

CITES는 야생동물 거래를 관리하는 데 있어 올바른 방향으로 나아가는 단계이지만, 한계가 있습니다. TRAFFIC(야생 동식물 거래를 다루는 대표적인 비정부기구)은 국제 거래를 합법적으로 보이게 하기 위해 야생에서 공급되는 동물이 포획 사육된 것으로 허위 신고된 사례를 여러 차례 지적한 바 있습니다. 또한 규모만으로는 거래를 모니터링하기 어렵습니다. 1990 에서 2010 까지 약 200만 마리의 야생 포획 거북이 48 다양한 종의 거북이가 전 세계에서 거래되었습니다.

레이시 법( 1900 )은 미국 내 야생 동식물의 불법 밀거래를 근절하기 위한 주요 법안입니다. 이 법은 불법적으로 포획, 소지, 운송 또는 판매된 야생동물, 어류 및 식물의 주 간 거래를 금지합니다. 규칙과 규정을 위반하는 사람들에 대한 민사 및 형사 처벌을 통해 이러한 종을 보호합니다. 그러나 미국 회계감사원은 매년 밀수 및 허위 표시를 통해 미국 국경을 넘는 불법 야생동물의 양이100 백만 달러에서250 백만 달러에 달하며, 미국 동부의 거북이 이 거래의 일부라고 추정하고 있습니다.

증가하는 문제

2019 에서 플로리다, 사우스 캐롤라이나, 뉴저지의 법 집행 기관은 수천 마리의 거북이를 압수했습니다. 버지니아에서는 다른 동부 주와 같은 규모의 사례가 발생하지는 않았지만, 버지니아 야생동물자원부(DWR) 보존 경찰관들에 의해 수많은 사례가 발견되었습니다.

가장 주목할 만한 사례 중 하나는 2008 에서 웨스트버지니아를 떠나는 밀렵꾼으로부터 나무거북( 108 )을 DWR과 미국 어류 및 야생동물 관리국 요원들이 압수한 사건입니다. 안타깝게도 이 개인은 2019 에서 나무거북을 불법 포획하여 판매할 목적으로 주 경계를 넘어 플로리다로 운송한 혐의( 140 )로 유죄를 인정했습니다. 지금까지는 위반 행위에 대한 처벌이 미미해 큰 억제력이 없었지만, 사법 체계가 이러한 범죄의 심각성을 인식하기 시작하면서 밀렵꾼들이 상당한 형량과 벌금을 받기 시작하고 있습니다.

해결해야 할 또 다른 주제는 압수된 거북이를 어떻게 처리할 것인가 하는 것입니다. 동물을 야생으로 돌려보내는 것이 가장 이상적입니다. 하지만 밀렵꾼이 동물의 포획 장소에 대해 밝히지 않는 경우, 이는 독특한 문제를 야기할 수 있습니다. 일부 사람들은 거북이를 원래 서식지 내의 적절한 서식지에 방사하는 것이 차선책이라고 주장하지만, 유전적 혼동과 전염병의 지역 유입 가능성이 우려되는 부분입니다. 또한 성체 거북은 일반적으로 서식 범위가 잘 정해져 있기 때문에 낯선 지역에 방류하면 먹이와 은신처를 찾기 힘들어 생존 확률이 극히 낮습니다.

동물들이 집으로 돌아가는 길을 찾기 위해 번잡한 도로를 건너려다 고속도로에서 사망하는 것도 문제가 될 수 있습니다. 궁극적으로 장기 치료(수년이 걸릴 수 있음)와 관련 비용은 일반적으로 주 야생동물 기관과 비영리 동물원 시설에서 부담합니다. 또한, 늘어나는 압수된 야생동물을 돌보는 데 필요한 시설, 인력, 자원이 부족합니다.

진행 상황 만들기

불법 거북이 거래가 실망스러울 수 있지만, 모든 것이 암울한 것은 아닙니다. 2018 에서 버지니아와 다른 북동부 주들은 지역 이니셔티브인 거북이 불법 거래 퇴치 협력체(CCITT)를 시작했습니다. CCITT는 최근 양서류 및 파충류 보호 거북이 네트워킹 팀(Partners in Amphibian and Reptile Conservation Turtle Networking Team, PARC TNT)과 합병하여 전국적으로 활동하게 되었습니다. 이 풀뿌리 실무 그룹은 주 및 연방 생물학자, 야생동물 법 집행 기관, 법률 전문가, 학자, 비정부기구 회원으로 구성되어 있습니다.

이 단체의 목적은 북미 토종 거북이의 불법 수집과 거래를 더 잘 이해하고, 예방하고, 근절하기 위한 노력을 진전시키는 것입니다. 최근 CCITT가 5가지 우선 요구 사항을 강조하는 행동 촉구 서한을 보내자 36 단체와 655 환경 보호 전문가들이 이를 지지했습니다. 이러한 요구 사항은 다음과 같습니다:

1. 이러한 종에 대한 현재의 보존 위험을 해결하기 위해 주정부 규정을 조정합니다.
2. 야생동물 포획 및 밀매 방지를 위해 야생동물 법 집행 기관에 추가 리소스 제공
3. 위기의 심각성과 규모를 알리고 야생 채집 거북이에 대한 국내 및 국제적 수요를 없애기 위해 노력하는 대중 홍보를 강화합니다.
4. 법 집행 기관의 부담을 덜어주기 위해 압수된 거북이의 긴급 수용 및 관리를 위한 자원을 늘립니다.
5. 압수된 거북이의 수용, 보호 및 관리 결과를 안내하는 과학 기반 계획을 실행합니다.

무엇을 도울 수 있나요?

많은 사람이 거북이와 다른 파충류의 매력에 빠져 관찰하거나 사진을 찍으려고만 합니다. 하지만 개인적인 이득을 추구하는 사람들도 있습니다.

적절한 허가를 받아 상업적으로 포획 및 판매할 수 있는 바다거북을 제외하고 버지니아주의 모든 토종 또는 귀화 거북 종은 상업적 판매로부터 보호됩니다. '입양' 또는 '재입양' 수수료 또는 기타 형태의 물물교환을 청구하는 행위도 불법입니다.

야외에서 탐험할 때 지켜야 할 한 가지 모범 사례는 멸종 위기종이나 밀렵 위험에 처한 동물을 발견할 경우 SNS에 해당 위치를 게시하지 않는 것입니다. 밀렵꾼들이 동물을 찾기 위해 아이내추럴리스트나 HerpMapper와 같은 앱을 사용하는 것은 전례가 없는 일이 아닙니다. 버지니아에서 밀렵으로 인해 가장 위협받고 있는 거북은 북부 다이아몬드 등 거북, 나무 거북, 점박이 거북(Clemmys guttata), 숲 상자 거북(Terrapene carolina carolina), 습지 거북(Glyptemys muhlenbergii) 등입니다.

토지 소유자인데 누군가 파충류를 찾기 위해 숙소 출입 허가를 요청하는 경우, 신분증과 발견한 동물에 대한 처리 계획을 요청하세요. 또한 주 및 연방 정부 소유지에서 양동이, 베개 커버, 그물 또는 동물을 포획하고 잡는 데 사용할 수 있는 기타 유사한 물품을 소지하고 있는 사람을 주의하세요. 특정 연방 정부 소유지에서 뱀 갈고리 또는 뱀 집게를 소지하는 것은 불법일 수 있으므로 해당 기관에 문의하세요.

버지니아주의 야생동물 관리 구역(WMA)에서는 이러한 품목을 소지하는 것이 불법은 아니지만, 허가 없이 WMA에서 파충류와 양서류의 모든 종을 채집하거나 소지하는 것은 불법입니다. 의심스러운 행동을 목격하고 누군가 불법적으로 파충류를 수집, 소지 및/또는 판매하고 있다고 생각되면 DWR 야생동물 범죄 신고 센터(1-800-237-5712 또는 WildCrime@dwr.virginia.gov)에 문의하세요. 결국 버지니아의 야생 동물을 보호하고 불법 거북이 거래에 맞서 싸우는 궁극적인 무기는 바로 여러분이기 때문입니다.

자세히 알아보기!

불법 거북이 거래에 대해 자세히 알아보고 거북이 보호에 도움을 줄 수 있는 방법을 알아보려면 turtlesurvival.org를 방문하세요.

버지니아의 거북이에 대한 자세한 정보는 버지니아의 거북이 가이드에서 확인하세요: GoOutdoorsVirginia.com.

버지니아주의 야생동물 규정 및 거북이와 관련된 규정에 대한 자세한 내용은 virginiawildlife.gov에서 확인하세요.

존(J.D.) 클레퍼는 버지니아주 파충류학자로 2005 에서 근무하고 있으며 버지니아의 개구리와 두꺼비 안내서, 버지니아의 거북이 안내서, 버지니아의 뱀과 도마뱀 안내서, 버지니아의 도롱뇽 안내서등을 저술했습니다 .

제니퍼 세빈 박사는 현재 거북이 불법 거래 퇴치를 위한 협력체 공동의장, 야생동물 거래 탐구 네트워크의 공동 조사관, 리치몬드 대학교 객원 강사로 활동하고 있습니다.