화이트테일 타임즈의 레오나드 리 루 3세 박사
"있는 그대로, 개자식들아." 잠시 멈춰서 제가 방금 한 말을 생각해 보세요. 이 말은 세계에서 가장 위대한 지혜를 담고 있는 옛 속담 중 하나이며, 그 증거는 오늘날 모든 계층에서 볼 수 있습니다.
제가 자란 뉴저지 북서부에 있는 1935 농장을 부모님이 사셨을 때, 당시 이 지역에는 사람들이 생계를 유지할 수 있을 정도의 소득을 올리는 소규모 자급자족 농장이 많았습니다. 그 농부들 중 상당수는 최소한의 정규 교육만 받았지만 상식적인 수준은 갖추고 있었습니다. 안타깝게도 오늘날에는 좋은 상식이 통용되지 않는 경우가 많습니다. 2차 세계대전 이후 대부분의 소규모 농장은 '대농'과 경쟁할 땅이 부족해지면서 사라졌습니다. 인터넷을 통해 대기업이 글로벌로 진출할 수 있었던 1980, 90시대 이후 소규모 '맘앤팝' 상점과 기업에서도 같은 일이 벌어졌습니다. 저의 작은 카탈로그 회사는 아마존에 묻혔고, 아마존은 그 사실을 몰랐습니다. 회사 수입의 일부는 책을 판매하는 것이었고, 아마존은 제가 재고를 확보하기 위해 지불해야 했던 가격으로 책을 판매할 수 있었습니다. 저는 12개 단위로 구매한 반면, 아마존은 한 대 단위로 구매했습니다.
갓 태어난 아기들도 평균적인 외모를 가진 사람보다 잘 생긴 사람을 보면 더 쉽게 웃는다는 것은 사실입니다. 성공한 부유한 사업가나 운동선수들은 대부분 아름다운 외모의 아내를 두고 있다는 사실을 한두 번쯤은 눈치챘을 것입니다. 이러한 유형의 성적 선택은 대부분의 야생동물에서도 흔히 볼 수 있습니다.
수컷 공작이 암컷을 유혹하는 것은 아마도 모든 생물이 만들어낼 수 있는 가장 극단적인 성적 매력의 형태 중 하나일 것입니다. 성 선택은 대부분의 야생동물 종에서 발견됩니다.
청둥오리에서 가장 화려한 노란색 부리를 가진 수컷은 암컷이 번식을 원하는 수컷으로, 부리의 색이 암컷에게 수컷이 가장 좋은 유전자를 가지고 있다는 것을 알려주기 때문입니다. 얼굴에 붉은 반점이 가장 큰 꿩 수컷이 가장 정력적이며, 암컷은 이를 본능적으로 알고 있습니다. 작은 새, 양서류, 곤충의 경우 암컷은 가장 큰 울음소리를 내는 수컷을 선호합니다. 대부분의 진화한 생물은 수컷이 더 눈에 띄고, 화려하고, 비틀거리고, 냄새가 날수록 더 좋은 신체적 조건을 갖추고 있습니다. 흰꼬리사슴은 뿔이 가장 큰 수컷과 번식하기를 원하는데, 제가 이 사실을 어떻게 처음 알게 되었는지 알려드릴게요.
뉴저지에서 연구 목적으로 사슴 무리를 키울 계획을 세우고 있을 때( 1970), 제 친한 친구인 조 테일러가 사슴 덫을 설치하자마자 기꺼이 들어와서 가장 순한 사슴이었던 DOE 을 제게 처음으로 선물해줬습니다. 다른 사슴들이 먹도록 그 옥수수를 그냥 놔두지 않으려고 했어요. 제 첫 번째 돈은 펜실베이니아를 떠나 와이오밍에서 살기 위해 다른 친구인 론 리치오가 제게 준 것입니다. 론의 사슴은 8점짜리 작은 사슴이었지만, 번식기가 시작되던 그해 11월에 제( DOE )는 그 사슴과 아무 관련이 없기를 원했습니다. 어느 날 아침 외출했다가 제 DOE 이메일이 사라진 것을 발견하기 전까지는 전혀 몰랐어요. 그녀가 갈 수 있었던 것은 제가 실수로 첫 번째 펜스를 철조망을 용접하거나 구부려 움직일 수 없는 부분으로 만든 돼지 철조망으로 만들었기 때문입니다. DOE 는 머리로 가닥을 뚫고 들어가서 입구에 몸을 집어넣을 수 있을 때까지 계속 세그먼트를 움직이다가 사라졌습니다. 작은 사슴은 뿔이 계속 철사에 걸려서 같은 구멍을 통과할 수 없었기 때문에 뒤에 머물러야 했습니다.
같은 날 오후, 저는 친구들과 함께 아래쪽 숲을 지나가는 길을 내려다보고 서 있었는데, 암사슴이 우리로 돌아가는 길로 걸어가는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다. 결국, 그녀는 평생을 포로 생활을 해왔고 제 펜을 "집"이라고 생각했습니다. 저희는 암사슴을 뒤따라오는 아름답고 큰 10-포인트 사슴을 보고 더욱 놀랐습니다. 사슴은 우리를 보자마자 멈춰서서 돌아서서 숲 속으로 다시 사라졌습니다. 암사슴이 왜 그 작은 돈과 아무 상관이 없는지 바로 알 수 있었습니다. 울타리 바깥에 있는 큰 수컷에게 구애를 받고 있었고, 모든 수컷은 본능적으로 가장 큰 수컷의 품에 안기기를 원합니다. 이러한 직관적인 지식은 수천 년 동안 '적자생존'이 발전해 오면서 개에게 내재되어 있습니다. 큰 수컷은 철조망을 통과하거나 철조망을 넘어 암컷에게 다가갈 수는 없었지만, 울타리 바깥에서 자신의 존재를 알리며 암컷에게 자신이 있다는 것을 알렸습니다.
저는 지난 몇 년 동안 가장 큰 사슴이 6마리 이상의 성체 암컷과 번식할 기회를 거의 갖지 못하며, 대부분의 암컷이 약 2주 동안 발정기에 접어들기 때문이라는 글을 여러 번 썼습니다. 각 암사슴은 약 30 연속 시간 동안만 사육할 수 있습니다. 우두머리 수컷은 발정 전 암컷과 짝을 이루어 다른 수컷이 암컷에게 접근하지 못하도록 하여 암컷의 짧은 가임 기간 동안 번식할 수 있는 수컷이 됩니다. 그런 다음 다른 수컷의 정액이 쌓이는 것을 방지하기 위해 12 몇 시간 정도 더 그녀와 함께 지냅니다. 이러한 후자의 예방 조치에도 불구하고, 쌍둥이 새끼 사슴이 태어나는 경우 약 25 %에서 우성 수컷 외에 다른 수컷도 암컷과 교배했기 때문에 일란성 쌍둥이가 아닌 이란성 쌍둥이가 태어나는 것으로 밝혀졌습니다. 일란성 쌍둥이의 경우 암컷의 수정란이 분열하고 이란성 쌍둥이의 경우 두 개의 수정란이 분열합니다. 이 모든 것은 1988 에서 DNA 검사가 가능해지기 전에는 증명할 수 없었을 것입니다. 이는 지배적인 수컷이 암컷을 번식시킨 후 암컷과 오래 머물지 않았다는 증거입니다.
암컷 수컷이 늦어도 새끼 사슴이 생후 18 개월이 되기 전에 수컷 새끼를 고향에서 몰아내는 것은 근친 교배를 방지하기 위한 것입니다. 이는 또한 벅스에게 직관적이고 중요하며, 최고의 표본이 되기 위한 중요한 요소입니다.
*편집자 주: Rue 박사는 뉴저지에서 연구 목적으로 합법적으로 사슴을 우리 안에 가두어 키웠습니다. 버지니아주에서 허가 없이 사슴을 사육하는 것은 불법입니다*.
레너드 리 루 3세 박사는 11월 타계할 때까지 화이트테일 타임즈에 정기 칼럼을 게재했으며 ( 2022 ), 그의 아내 우스키가 본지에 그의 남은 생전 저작물을 게재할 수 있도록 허락했습니다 .
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