원주민이 아닌 덮개를 죽인 후 발생한 덤불 덮개입니다.
By 마크 퍼켓/DWR
사진: 마크 퍼켓
수년 동안 다른 사람들에게 동물 보호막을 만드는 방법을 조언하며 열심히 일한 끝에 마침내 프린스에드워드 카운티의 시골에 42 에이커의 땅을 소유하게 되었고, 내 땅에서 야생동물을 위해 실제로 무언가를 할 수 있는 위치에 서게 되었습니다.
장비가 제한적이고 작업할 수 있는 땅이 많지 않은 상황에서 저는 야생동물을 돕기 위해 '내 몫'을 하기 시작했습니다. 야생동물 보호 구역에는 '많을수록 좋다'는 원칙이 적용되지만, 저는 작은 면적의 좋은 보호 구역도 차이를 만든다는 사실을 발견했습니다. 모든 잔디밭이 지역 골프장의 페어웨이처럼 보이도록 규정한 동네에 살지 않는 한, 미국 시골에 마당을 소유한 사람이라면 누구나 의미 있는 야생동물 서식지, 즉 마당 서식지를 만들 수 있습니다.
저는 잔디 깎는 것을 좋아하지만, 딸에게는 인정하지 않으려고 합니다(그래도 딸에게 잔디 깎는 것이 정말 고마워할 만한 일이라고 설득하려고 노력합니다). 수년 동안 저는 마당 북쪽 가장자리에 있는 경사진 언덕을 깎았습니다. 잔디 깎는 기계를 때려서 고장이 났고, 어느 날 잔디 깎는 기계를 거의 뒤집어 놓을 뻔한 순간, 서식지 관리에 대해 고도로 훈련받고 항상 잔디 깎기를 반대하는 야생동물 생물학자인 제가 왜 매주 1/4 에이커의 마당을 추가로 깎고 있는 걸까요?
그 시점부터 이 섹션을 초기 야생동물 커버로 전환하기 시작했습니다. 첫 번째 단계는 마당의 나머지 부분을 깎을 때 실제로 운전대에서 손을 떼지 못하도록 하는 것이었습니다.
다음 단계는 주로 페스큐와 일부 세리세아 레스페데자, 천국의 나무(아일란투스)와 같은 나쁜 것들을 제거하는 것이었습니다. 침입을 막으려면 경계와 주기적인 치료가 필요하지만, 작은 부위에서는 실제로 많은 시간이 걸리지 않습니다. 저는 나무껍질과 잘린 그루터기 제초제를 뿌려서 아일란투스를 제거했습니다. 가을에 서리가 몇 차례 내린 후 배낭 분무기를 사용해 페스큐를 뿌렸습니다. 저는 늦여름에 꽃이 피기 시작할 때 글리포세이트를 뿌려서 세리세아를 잘 죽였습니다(모든 경우에 라벨의 지침을 따르고 필요한 개인 보호 장비를 착용했습니다). 이러한 침입성 식물 중 상당수는 시끄럽고 독단적인 이웃처럼 계속 돌아오지만 시간이 지나면 환영받지 못한다는 메시지를 받게 될 것입니다.
다음 단계는 값비싼 야생화 씨앗을 심는 것일 거라고 짐작할 수 있지만, 그렇지 않았습니다. (잘못된 것은 아니지만, 만약 그렇게 한다면 1~2년 정도 기다렸다가 하는 것이 좋습니다.) 제 경우에는 야생 동물을 위해 지금까지 해본 일 중 가장 쉬운 일을 했을 뿐입니다. 이 지역 위에 제가 직접 만든 화덕이 있는데, 1년 이상 앉아서 불을 지켜보며 토종 식물이 자라는 모습을 보며 차가운 음료를 마셨어요. 저는 이 전략을 "처방된 방치"라고 부르고 싶습니다.
매년 저는 사물을 주시하고 식물 측면에서 '알곡과 쭉정이를 구분'하는 작업을 계속했습니다. 때로는 1년에 하루 종일 걸리기도 하는 부담스러운 작업이었습니다. 휴! 언제까지 이 상태를 유지할 수 있을지 모르겠습니다. LOL. 저는 톱날 제초기를 구입했는데, 이 제초기는 이 곳뿐만 아니라 다른 지역에서도 원치 않는 묘목을 방제하는 데 도움이 되었습니다. 아래 사진은 옻나무, 블랙베리, 산포도, 황금사과로 이루어진 멋진 덤불 숲이 조성되어 있고 감과 앵두 같은 연한 열매를 맺는 나무가 곳곳에 흩어져 있는 모습을 보여줍니다. 언젠가는 가장 좋은 감나무와 벚나무는 남겨두고 나머지는 잘라내어 향기로운 장작을 만들 것입니다.
이 작은 섬에 서식하는 동물들의 활동량은 경이롭습니다. 갈색 박새, 꾀꼬리, 흰눈박새, 토끼, 사슴, 참새가 모두 제 '마당'에 매일 활기를 불어넣습니다. 제 새 개를 위해 보너스로 우드콕을 자주 사용했습니다. 그리고 가끔 메추라기가 울기도 하지만, 오래 머물기에는 엄폐물이 충분하지 않습니다. 이를 해결하기 위해 현재 개울가 관목 테두리를 만들고, 식재를 위한 벌목 데크를 준비하고 있으며, 짧은 잎 소나무로 재조림하는 초기 단계에 있습니다.
이 패치에서 성공을 거두면서 "제대로 된 마당"에서 다른 기회를 찾게 되었습니다. 집주인이 나무를 머리 높이 정도에서 땅바닥까지 가지치기하는 경우를 종종 봅니다. 이는 거의 대부분 나무 줄기까지 깎거나 나무 밑둥 주위에 뿌리 덮개를 많이 쌓아두기 위한 것입니다(수목 전문가들이 싫어하는 관행). 나무가 왜 필요 없는 팔다리를 자라는지 궁금한 적이 있으신가요?
제 참나무 중 한 그루를 찍은 이 사진은 제가 어떻게 그렇게 하지 않고 매년 그 아래에 풀이 자랄 수 있도록 했는지 보여 줍니다. 잔디를 깎을 때 나무 가지에 머리를 부딪히지 않고, 사슴 새끼를 포함해 일 년에 며칠씩 이 나무 아래에서 쉬어가는 동물들을 보며 감탄합니다. 저도 여러 과일나무 주변에서 같은 일을 해봤고, 그 아래에서 어린 토끼를 여러 번 본 적이 있습니다. 겨울에는 나무 아래에 새 모이를 뿌려 새들이 숨어서 먹이를 먹을 수 있도록 합니다.
더 많은 마당을 만들기 위해 제가 한 다른 작은 일로는 작은 동부 적삼나무 두 그루를 파서 햇볕이 잘 드는 곳에 다시 심어 훌륭한 노래새 둥지 나무로 만든 것이 있습니다. 이제 높이가 15 피트, 너비가 12 피트입니다. 또한 삼나무 왁스윙이 가끔씩 방문하는 실제 베리 생산지로 자란 야생 미국 호랑가시나무를 이식했습니다. 그리고 꿀벌에게 좋은 레드버드와 블루베리 같은 토종 식물로 조경하는 법을 배웠습니다.
몇 년 전 이곳으로 처음 이사 왔을 때 18, 저도 다른 새 집주인들과 마찬가지로 일반적인 실수를 저질렀습니다. 저는 토종이 아닌 관목으로 조경을 하고, 모든 것을 꼼꼼히 깎고, 시골 마당을 교외로 바꾸기 위해 최선을 다했습니다. 이후 저는 초기의 실수를 바로잡고 절제되면서도 효과적인 야생동물 서식지를 만들기 위해 노력했습니다. 이 작업은 현재 진행 중이지만 보람이 있으며, 이러한 모든 기술은 더 큰 규모에서도 적용됩니다. 약간의 시간과 적절한 장비만 있으면 그렇게 어렵지 않습니다.
마크 퍼켓은 버지니아 야생동물자원부(DWR)의 스몰 게임 프로젝트 리더입니다.
