화이트테일 타임즈의 레오나드 리 루 3세 박사
레오나드 리 루 3세 박사 사진
여러분 대부분은 제가 지금 말씀드리려는 시기를 기억하지 못하실 것이고, 아마 그때 태어나지도 않으셨을 겁니다.
1962 에 키티 캘런이라는 젊은 가수가 나이에 상관없이 모든 분들을 위한 훌륭한 조언으로 가득 찬 노래를 녹음했습니다. '작은 것들은 많은 것을 의미해'라는 곡으로, 사려 깊음이 좋은 관계의 핵심이라는 내용을 담고 있습니다. 이 칼럼에서 얻을 수 있는 가장 귀중한 지식이 바로 이것일 수 있습니다. 이 칼럼은 사려 깊음에 관한 내용은 아니지만, 제가 설명하고자 하는 내용을 완벽하게 설명해 주는 제목이 떠올랐기 때문입니다.
탁 트인 숲의 경사면을 올려다보니 아직 눈이 쌓여 있는 경사면의 인접한 부분이 아니라 햇볕에 갈색 잎이 드러난 곳에 사슴이 누워 있는 것을 볼 수 있었습니다. 주변의 나무 몇 그루가 눈을 많이 받아 나뭇가지에 높이 쌓아두었기 때문에 일부 낙엽의 끝이 눈 위로 튀어나올 수 있었습니다. 어두운 줄기가 열을 흡수하고 발산하여 자체 미기후를 만들어 나무 줄기 주변이 녹아내린 것입니다. 노출된 갈색 초목은 온기를 흡수하여 눈 속에서 점점 더 커지는 원을 녹여 나무에서 바깥으로 퍼져나가고 있었습니다. 크리스마스 연휴 동안 북동부 대부분 지역을 뒤덮었던 폭설이 내리지 않아 다행이었습니다. 기온은 2-4 인치 사이였고, 바람의 체감온도는 영하 15 도 정도로 매우 추운 날씨를 보였습니다. 많은 종류의 야생동물에게 1~2도만 더 따뜻해져도 먹이가 부족해 대체 칼로리를 얻을 수 없는 혹독한 겨울에는 생사가 갈릴 수 있습니다.
경사면이 남향이라 기온에 상관없이 태양 광선을 더 많이 받을 수 있어 일반 지역보다 따뜻했습니다. 경사면이 개방되어 있어 직사광선을 더 많이 받을 수 있었습니다. 삼림지대에서는 눈이 빨리 녹지 않는데, 이는 태양이 1시간 동안 하늘에서 약 140 도의 호를 그리며 이동하는 동안 나무가 일부 눈에 그림자를 드리우기 때문입니다( 10). 태양이 움직이는 것처럼 보이기 때문에 그림자는 끊임없이, 그리고 실제로 매우 빠르게 움직입니다. 결국 지구는 시속 약 1000 마일로 회전하고 있기 때문입니다. 즉, 태양이 눈을 따뜻하게 하는 것보다 그림자가 눈을 더 빨리 식히기 때문에 태양이 눈을 녹일 만큼 충분히 데울 수 없다는 뜻입니다.
바람은 캐나다 북서쪽에서 시속 약 30 마일 이상으로 불어오는 편서풍이었습니다. 이로 인해 12 ~ 15 도의 체감 온도가 발생했습니다. 경사면 뒤쪽에서 바람이 불고 있었기 때문에 사슴들은 바람의 영향을 충분히 받지 못했습니다. 사슴은 추운 날씨에 움푹 파인 곳을 피하는데, 이는 추위가 그곳에 정착하고 경사의 높이와 가파른 정도에 따라 온도 차이가 크기 때문입니다. 제가 측정한 열린 숲의 한 경사면은 길이가 약 600 피트, 고도가 약 200 피트, 경사각이 약 20 도입니다. 온도계로 측정한 추운 날, 경사면 위쪽과 아래쪽의 온도 차이는 거의 5 도에 달했습니다.
게다가 경사면 위쪽이 아래쪽보다 아침 일찍 햇볕을 받기 때문에 온도 차이가 더 커졌습니다. 사슴은 본능적으로 동일한 정보를 얻는 반면, 저는 도구를 통해 얻은 이러한 차이점이 있습니다. 가능한 모든 온도를 활용합니다. 열 손실을 최소화하기 위해 밤에는 움직이지 않고 아침이 될 때까지 기다렸다가 먹이가 조금이라도 있으면 찾습니다.
가장 추운 날에도 태양이 있으면 열을 어느 정도 흡수할 수 있습니다. 사슴이 빛을 반사하는 붉은색 여름 털을 벗고 짙은 갈색이나 짙은 회색의 겨울 털을 입는 이유입니다. 마지막 눈이 내렸을 때, 지난 몇 년 동안 오리를 위해 옥수수 반 통을 놓아둔 연못으로 가기 위해 아래쪽 밭을 가로질러 길을 삽질하지 않았습니다( 39 ). 대신 저는 그저 발만 동동 구르며 밑에 깔린 나뭇잎을 발로 차서 햇볕을 끌어당겨 3~4일 만에 흔적을 녹였을 뿐입니다.
사슴의 체온은 화씨 102 ~ 103 도 사이입니다. 배설물은 체온과 같은 온도로 체외로 배출되어 빠르게 식지만, 식기 전에 떨어진 눈의 일부를 녹입니다. 트레일을 많이 사용하면 배설물이 쌓이고 어둡기 때문에 태양열을 흡수하여 주변 경관보다 훨씬 먼저 트레일이 녹아 내립니다.
마찬가지로 사슴은 여름철 과도한 더위에 노출되는 것을 최소화하는 데 전문가입니다. 이들은 해당 지역의 숲에서 가장 어두운 곳에서 잠을 자게 됩니다. 나무 잎이 내뿜는 수분 증발과 그늘로 인해 어두운 숲은 열린 공간보다 10 ~ 15 도 더 시원합니다. 물의 움직임이 주변 온도를 급격히 낮추기 때문에 가능하면 빠르게 흐르는 시냇물 옆에서 잠을 자게 됩니다. 미네랄이 풍부한 초목을 얻기 위해 연못이나 호수에서 먹이를 먹기도 하지만, 더위를 식히고 벌레에 물릴 수 있는 표면 노출을 줄이기 위해서도 먹이를 먹습니다.
벨벳 뿔과 밝은 붉은 털은 여름철에 열린 들판을 유리로 덮을 때 흔히 볼 수 있는 모습입니다. 사슴은 여름철 더운 낮 시간 동안 과도한 열에 노출되는 것을 최소화하는 데 전문가입니다. 이들은 노출을 제한하기 위해 숲의 가장 어두운 곳에서 잠을 자고 해질녘에 먹이를 먹기 위해 잠자리에서 이동합니다.
해가 지기 직전까지 숲에서 나오지 않고 긴 그림자 속에서만 먹이를 먹기 때문에 햇빛에 노출되는 시간을 최소화할 수 있습니다. 이들은 보통 밤에 먹이를 먹는 들판에서 잠을 잡니다. 초목에 이슬이 맺히면 온도가 상당히 낮아집니다. 아침 먹이 활동을 일찍 마치고 이 지역의 언덕이나 산등성이 북쪽에서 잠자리에 듭니다. 모든 활동을 최소화하는 것이 열을 가장 효율적으로 줄일 수 있는 방법일 것입니다. 칼로리를 연소시키지 않는다면, 그리고 연소라는 단어를 사용했다면 열을 발생시키지 않는다는 점에 유의하세요.
앞서 말씀드렸듯이 이 글에서 다루는 많은 내용들은 사슴이 내딛는 작은 발걸음이지만 "작은 것이 큰 것을 의미한다"고 할 수 있습니다.
레너드 리 루 3세 박사는 11월에 세상을 떠날 때까지화이트테일 타임즈에 정기적으로 칼럼을 기고했습니다 2022. 그의 아내 우스키가 그의 남은 생애를 출판할 수 있도록 허락했습니다.
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