페레그린 따라잡기

송골매 한 쌍이 번식하는 모습을 담은 실시간 동영상 스트리밍은 대중에게 재미와 교육적 효과를 선사할 뿐만 아니라 생물학자에게도 귀중한 데이터를 제공합니다.

세계에서 가장 빠른 새인 송골매가 아름다운 매의 나이와 독특한 무늬를 드러내며 날아오릅니다. Shutterstock 제공 사진

작성자: 세르지오 하딩/DWR, 메건 토마스/DWR

버지니아에 봄이 오면 매를 좋아하는 사람들의 시선이 리치몬드 시내의 한 건물 꼭대기로 향합니다. 그곳에서는 비디오 카메라가 예상치 못한 (그리고 아무도 모르는!) 사람들의 활동을 실시간으로 스트리밍합니다. 리얼리티 TV 스타, 즉 송골매 한 쌍(팔코 페레그리누스)이 전국의 수천 명의 버지니아 주민과 팬들로 구성된 청중에게 다가갑니다. "리치몬드 팔콘 캠"은 수년 동안 송골매의 구애 의식, 영역 분쟁, 알을 낳고 부화하는 모습, 새끼의 성장 과정을 기록해 왔습니다. 그 과정에서 열렬한 야생동물 관찰자뿐만 아니라 교사 및 일반 대중에게도 인기 있는 자료가 되었습니다.

버지니아 야생동물자원부(DWR)에서는 파트너인 Comcast Business와 HDonTap의 기술 지원을 받아 매년 카메라에 포착되는 장면에 대한 스트림과 해석을 제공합니다. 라이브 스트림과 해당 블로그 게시물은 모두 DWR 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

리버프론트 플라자 빌딩 서쪽 타워( 21) 1층의 좁은 난간에 위치한 이 카메라는 자갈 바닥으로 채워진 DWR에서 제작한 둥지 상자에 고정되어 있습니다. 수년에 걸쳐 이 상자는 리치몬드에서 송골매 둥지 활동의 중심지가 되었습니다.

3월 초에 라이브 스트리밍이 시작되면 시청자들은 예년에 보았던 송골매가 다시 돌아올지 궁금해하고, 알을 낳을지 애타게 지켜보고, 알이 부화하기 시작했음을 알리는 '핍핑'의 징후를 부지런히 찾는 등 송골매 산란 시즌의 모든 드라마를 직접 목격할 수 있게 됩니다. 새끼가 21 ~ 32 일령일 때, DWR 생물학자들은 몇 주 후 새끼가 날아오르기(둥지에서 첫 비행) 전에 둥지에 접근하여 새끼를 묶어 줍니다. 병아리가 건물 난간에서 첫 비행을 시도할 때, 숨을 죽이고 지켜보며 성공을 응원하는 관객이 있다는 사실을 병아리들은 거의 알지 못합니다.

하지만 팔콘캠 팬들만 해마다 송골매의 둥지 활동에 열광하는 것은 아닙니다. 팔콘캠에 참여하는 DWR 생물학자들은 새들을 면밀히 관찰하고 있습니다. 우리는 매의 행동과 우리가 관찰한 주요 이정표를 설명하고 시청자들에게 다음에 무엇을 찾아야 하는지 알려주는 블로그 게시물을 DWR 웹사이트에 작성합니다.

일반적으로 팔콘캠은 대중을 위한 교육 자료로 제공되지만, 생물학자로서 주 전역의 송골매 개체수를 예전의 영광으로 복원하기 위해 노력하는 저희에게도 중요한 도구라는 사실을 잘 모르실 수도 있습니다.

반등하는 종

버지니아 야생동물의 보존과 관리를 담당하는 기관으로서 DWR의 주요 목표 중 하나는 송골매를 역사적인 번식지였던 주 서부 산의 자연 절벽면으로 복원하는 것입니다.

미국 송골매의 개체수는 농업에 널리 사용된 살충제의 일종인 DDT의 영향으로 인해 1940년대 후반부터 심각하게 감소하기 시작했습니다. 매가 먹이를 섭취할 때 먹이 종에 있는 DDT의 독성 잔류물이 몸에 축적될 수 있습니다. 이로 인해 달걀 껍질이 비정상적으로 얇아져 달걀이 깨지고 번식 장애로 이어집니다. 새끼를 낳지 못하는 것은 버지니아를 포함한 동부 송골매의 번식 개체수가1960년대 중반까지 멸종하는 데 크게 기여했습니다.

다행히도 살충제 금지와 1970년대에 시작된 적극적인 재도입 프로그램을 통해 송골매 개체수가 회복되고 있습니다. 하지만 개체 수가 적고 버지니아 주 산악지대에 서식하는 송골매의 개체 수가 적어 주 정부 차원에서 멸종 위기종으로 지정되어 있습니다.

미국 내 페레그린 재도입 노력은 미국 어류 및 야생동물 관리국의 지시에 따라 진행되었습니다.

(USFWS)를 "해킹"이라는 프로세스를 통해 해킹했습니다. 목표는 어린 새들이 역사적인 둥지를 다시 찾게 되기를 바라는 마음으로 새를 방생하는 것이었습니다. 해킹은 밴드를 붙일 수 있을 만큼 나이가 든 병아리를 방류 장소의 보호용 해킹 상자에 옮기는 작업입니다. 그곳에서 날 수 있을 때까지 몇 주 동안 매일 모니터링하고 먹이를 줍니다. 그런 다음 새들은 해킹 상자에서 풀려나 몇 주 동안 그 지역에 머물다가 흩어집니다. 이 기간 동안에는 스스로 사냥하는 법을 배울 때까지 식사를 제공하지 않습니다.

초기 해킹에는 포획 사육된 송골매 병아리가 사용되었습니다. 산악 지역에서 큰뿔올빼미의 송골매 포식 위협을 고려할 때, 버지니아 해안 평야의 위치는70년대 후반과80년대 초반에 송골매 새끼를 해킹하기에 더 안전한 곳으로 간주되었습니다. 이러한 노력의 결과로 영연방 해안 지역에서 송골매의 개체 수가 견고하고 확장되고 있습니다. 해킹은80년대 후반부터90년대 초반까지 버지니아의 산악지대에서 발생하기도 했습니다. 잠시 중단되었던 산속 해킹은 셰넌도아 국립공원( 2000)에서 재개되었으며, 주로 버지니아 해안 교량의 둥지에서 부화한 야생 송골매를 이용해 매년 진행되고 있습니다.

버지니아의 페레그린은 해안 평원보다 산악 지역에서 번식을 재개하는 속도가 더 느립니다. 하지만 산에서도 다시 돌아오고 있다는 긍정적인 신호가 있습니다. 2021 에서 버지니아에 있는 송골매 둥지가 29 문서화되어 있습니다. 이 중 5마리는 산악지대에 위치했는데, 이는 현대 들어 최고치이며 개체수가 이전 번식지로 계속 확장되고 있다는 희망적인 신호입니다.

페레그린 보호에서 팔콘 캠의 역할

DWR은 버지니아의 송골매 개체수를 모니터링하기 위해 William & Mary의 보존 생물학 센터(CCB) 및 기타 파트너와 긴밀히 협력하고 있습니다. 파트너들은 최근 몇 년간 주 전역에 둥지를 튼 약 30-플러스 매 한 쌍이 어떤 장소를 이용하고 있는지, 계절에 따른 매의 번식 결과는 어떠한지에 대한 정보를 종합적으로 수집합니다. 이러한 데이터는 일반적으로 개별 사이트 방문을 통해 수집되지만, 리치몬드 팔콘 캠은 원격으로 리치몬드 쌍을 모니터링할 수 있는 유용한 도구입니다.

또한 팔콘 캠을 사용하면 깃털의 특징이나 다리 띠를 바탕으로 개별 매를 비교적 쉽게 식별할 수 있는데, 이는 현장에서 수행하기 어려울 수 있는 작업입니다. 많은 주에서는 생물학자들이 송골매의 움직임, 혈통, 번식력, 수명을 추적할 수 있도록 송골매 가락지를 부착하는 노력을 기울이고 있습니다. 이는 버지니아의 경우처럼 아직 회복 중인 소규모 매 개체군에서 특히 중요합니다. 이러한 밴딩 노력 덕분에 현재 리치몬드 쌍의 기원을 알 수 있게 되었습니다.

또한 팔콘 캠을 통해 둥지로 가져온 먹잇감을 추적할 수 있어 다른 방법으로는 얻기 어려운 리치몬드 한 쌍의 식단에 대한 귀중한 정보를 얻을 수 있었습니다. 수년에 걸쳐 노랑부리뻐꾸기는 꾀꼬리, 찌르레기, 비둘기 및 기타 중간 크기의 새들 외에도 노랑부리뻐꾸기가 선호하는 먹이인 것으로 관찰되었습니다. 리치몬드 한 쌍은 또한 레일을 먹는 것으로 알려져 있는데, 이는 시내에서 사냥할 뿐만 아니라 습지 지역에서 사냥하기 위해 제임스 강을 따라 일정 거리를 이동한다는 좋은 지표가 됩니다. 또한, 붉은머리 딱따구리, 핀치새(작은 크기 때문에 주목할 만한 동물), 심지어 박쥐가 둥지 상자에 들어온 적이 있는 등 시간이 지남에 따라 몇 가지 놀라운 먹이를 기록해 두었습니다.

마지막으로, 팰컨 캠을 사용하면 현장, 특히 산악 현장에서는 촬영하기 어려운 송골매의 행동을 자세히 기록할 수 있는 가장 앞자리에서 촬영할 수 있습니다. 절벽에 둥지를 틀고 있는 새는 멀리 떨어져 있기 때문에 관찰 위치에서 최대 1마일 떨어진 곳에 있는 새를 발견하기 어려울 수 있습니다. 스포팅 스코프와 쌍안경이 있어도 특정 행동을 관찰하거나 바위 틈새에 둥지를 틀고 있는 것을 관찰하는 것은 매우 어렵습니다. 팔콘 캠을 통해 송골매의 번식 주기 단계에 따른 다양한 정보를 얻을 수 있었고, 이 지식을 적용하면 송골매 관찰이 적고 흩어져 있는 경우에도 산지에서 한 쌍의 번식 상태를 추론할 수 있습니다.

리치몬드의 매출

리치몬드에서 매가 성공적으로 번식하기 시작한 것은 2003 이후였습니다. 이 원래 한 쌍의 새는 10년 넘게 꾸준히 둥지를 틀었고, 결국 36 새끼를 낳았습니다. 하지만 2016 와 2021 사이에서는 같은 시즌 내에서도 개별 새의 회전율이 높은 것으로 나타났습니다. 송골매는 사이트의 속성에 따라 특정 사이트에 끌리는 경향이 있으며, 여러 세대에 걸쳐 여러 개인이 같은 사이트를 사용할 수도 있습니다. 리치몬드 다운타운은 충분한 먹이 기지가 있고 건물 높이가 높아 송골매가 주변 경관을 한눈에 내려다볼 수 있는 좋은 장소 중 하나입니다.

기존 리치몬드 지역에 새로운 새들이 도착하면서 기존 한 쌍의 새들이 수년 동안 안정적으로 관찰되어 온 것과는 확연히 다른 관찰 경험을 할 수 있게 되었습니다. 팔콘캠 시청자들은 원래 한 쌍의 새에게 무엇을 기대할 수 있는지 알고 있었지만, 이 새로운 새들은 서로 및 주변 환경과 상호작용하는 새로운 방식을 가져왔습니다. 이러한 개인 간 행동의 다양성 덕분에 팔콘캠 이전에는 신선하고 매혹적인 순간이 많이 연출되었습니다.

그렇다면 가장 최근에 이곳을 점령한 새는 누구일까요?

암컷, 95/AK: 리치몬드에서 짧은 기간 동안 활동했지만, 현재 암컷(밴드에 따라 95/AK로 알려짐)은 이미 팔콘 팬들 사이에서 꽤 유명한 명성을 얻고 있습니다. 델라웨어에서 부화해 날아온 그녀는 2018 에서 약 한 살밖에 되지 않은 성인 미만의 암컷으로 카메라에 처음 등장했습니다( 2019 ). 미성숙함에도 불구하고 수컷과 교미를 시작한 나이를 알 수 없는 성인 암컷을 성공적으로 축출하는 데 성공했습니다. 그해에는 어린 나이 탓인지 알을 낳지 못했지만, 계속해서 현장을 지키며 카메라에 자주 포착되었습니다.

암컷 95/AK는 성숙한 성체가 되어 번식기를 맞아 리치몬드로 돌아와 2020 이미 그 자리를 차지하기 시작한 다른 암컷을 대체했습니다. 이 스릴 넘치는 영역 다툼은 카메라에 포착되었고, 결국 95/AK가 새로운 번식 암컷으로 자리매김하게 되었습니다. 바로 그 해에 우리는 95/AK가 첫 알을 낳고 첫 병아리를 키우는 모습을 볼 수 있었습니다.

수컷, 59/BM: 작년의 수컷 송골매(밴드에 따라 59/BM으로 알려짐)도 어린 새입니다. 그는 2019 에서 요크타운 발전소에서 부화하여 날아왔으며 2021 에서 카메라에 처음 등장했습니다. 주 전역의 팬들은 먹이 선물을 전달하고, 그녀 앞에서 깊고 빠른 절을 하고, 둥지 상자에서 그녀를 설득하려는 시도 등 결국 법정에서 95/AK에 대한 그의 성공적인 시도를 목격했습니다.

이 수컷은 요크타운 출신이지만, 그의 어머니가 2017 에서 카메라에 포착된 번식용 암컷이었기 때문에 리치몬드와 연관이 있습니다. 그해 원래 수컷과 함께 새끼를 키운 후, 요크타운의 새로운 장소로 옮겨 새로운 짝을 찾아 지금의 리치몬드 수컷을 낳았습니다.

2021 시즌은 리치몬드 팔콘캠 팔로워들에게 매우 흥미진진한 한 해였습니다. 시청자들은 처음으로 새들이 한 쌍으로 결합하는 모습을 관찰했을 뿐만 아니라, 리치몬드에서는 볼 수 없었던 네 마리의 새끼를 키우고 날아가는 모습도 볼 수 있었습니다( 2007). 이 번식쌍의 어린 나이와 경험 부족을 고려하면 더욱 인상적인 성과입니다.

실제로 저희가 2021 시즌에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나는 수컷이 갓 부화한 새끼와 처음으로 교감하는 장면이었습니다. 생물학자로서 우리는 야생 동물을 의인화하지 않으려 노력하지만, 작고 하얀 솜털 덩어리를 처음 본 순간 그의 반응을 완전히 당황했다는 것 외에는 설명하기 어렵습니다.

그렇다면 2022 에는 매를 위해 어떤 것이 준비되어 있을까요? 이 쌍이 상대적으로 새롭기 때문에 무엇을 기대할 수 있을지 알 수 없습니다.

이 새들은 번식기가 아닌 시기에는 카메라 밖에서 완전히 다른 삶을 살아갑니다. 이를 염두에 두고 매년은 약간의 불확실성으로 시작됩니다. 새로운 새가 들어와서 둘 중 한 마리를 대체할까요, 아니면 한 쌍이 계속 안정적으로 유지될까요? 얼마나 많은 알을 낳고 얼마나 많은 병아리가 부화할까요? 확실히 알 수 있는 유일한 방법은 저희와 함께 2022!

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세르지오 하딩은 DWR에서 텃새 보호 생물학자로 일하고 있습니다. 송골매와 함께 일하지 않을 때는 도요새, 황금날개지빠귀 등 여러 종과 함께 작업하는 것을 즐깁니다. 세르히오는 리치몬드에 거주합니다.

메건 토마스는 윌리엄스버그에 거주하는 DWR의 야생동물 생물학자입니다. 야생동물과 야외 활동에 대한 평생의 열정을 가지고 있지만, 특히 새, 파충류, 양서류, 민물고기에 대한 애정을 가지고 있습니다. 일하지 않을 때는 남편과 세 마리의 반려견과 함께 물놀이를 즐기고 있습니다.