점박이 모래도요
By 존 페이지 윌리엄스
Bill Portlock의 사진
딥 바텀, 제임스 강 근처
5월의 활기찬 달에는 강 안팎에서 많은 일이 벌어집니다. 물수리가 수면 바로 밑의 물총새 위로 힘차게 잠수하여 먹이를 물고 다시 하늘로 올라가 공중에서 물을 털어내고 강변 플라타너스에 있는 둥지로 날아가는 모습입니다. 대머리 독수리가 수면에 떠 있는 죽은 작은 물고기를 섬세하게 집어 습지 뒤쪽 가장자리에 있는 나무에 있는 둥지로 날아갑니다. '먹는' 블루메기가 미끼를 물고 낚싯대를 휘두르자 낚싯대 홀더의 낚싯대 두 개가 갑자기 구부러졌습니다.
5월의 활기찬 모습 중 일부는 조용합니다. 배의 음파 탐지기 스크린에 모래무지와 푸른 고양이가 겹겹이 쌓여 있고 회색, 황갈색, 흰색의 작은 새 네 마리가 썰물에 의해 강 모래 가장자리로 날아들었습니다. 가늘고 노란 다리로 조용히 착지해 모래를 탐색하며 위아래로 흔들기 시작합니다. 오늘 저녁 저녁 식사의 일부를 가져오기 위해 낚싯대를 들자 새들이 일제히 날아오르기 시작했고, 빠른 날개짓과 짧은 활공으로 해안에서 20 몇 야드를 이동한 후 다시 모래 속으로 날아들기 위해 불을 켰습니다.
흔들림이 눈에 띕니다. 체서피크 상류 강변과 주변 내륙 수역에서 지속적으로 먹이 활동을 하는 유일한 모래도요인 점박이도요, 액티티스 마큘라리우스(Actitis macularius)입니다. 이들은 강 가장자리에서 곤충 애벌레, 작은 갑각류, 벌레와 같은 작은 무척추동물을 조사하고 있습니다. 그들은 자신의 존재를 알리지 않지만, 이맘때 민물 주변에서 한 번에 한 줌 이하로 찾아보면 얼마나 많은 수를 볼 수 있는지 놀랄 것입니다. 어디에나 있지만 한 번에 몇 개만 볼 수 있습니다. 이 노트에 첨부된 사진은 제 친구인 Bill Portlock이 마타포니 유역에 있는 캐롤라인 카운티의 연못에서 촬영한 것입니다.
제임스 제도는 점박이물떼새 번식지의 남쪽 가장자리입니다. 대서양 연안에서는 래브라도까지 북쪽으로 뻗어 있기 때문에 봄이 되면 많은 새들이 이곳을 지나며 긴 이동 중에 연료를 보충하고, 일부는 둥지를 틀고 번식하며 새끼를 키우기 위해 들릅니다(후자는 수컷이 담당). 앞으로 몇 주 동안 물가에 있을 때마다 이 물고기를 주의 깊게 살펴보세요. 이들을 보는 것은 5월과 6월에 야외로 나가는 또 하나의 보람입니다.
존 페이지 윌리엄스는 저명한 작가이자 낚시꾼, 교육자, 자연주의자, 환경 보호론자입니다. 버지니아 출신인 존 페이지는 체사피크만 재단( 40 )에서 20여 년 동안 체사피크만의 역사와 생물학에 대해 수많은 사람들을 교육하며 이 만의 대의를 옹호했습니다.
