By 브루스 잉그램
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최근 라파해녹 강의 낮은 가을철 유량을 걱정하는 한 낚시꾼으로부터 이메일을 받았습니다. 그렇다면 랩 강을 비롯한 버지니아의 다른 강들에서 얕은 수질 조건이 농어와 다른 어류, 그리고 그들이 먹는 먹이에 얼마나 영향을 미칠까요? 이 답변과 다른 답변에 대해서는 버지니아주 야생동물자원부(DWR) 지역 수산생물학자인 존 오덴커크에게 문의했습니다.
"가을철 저유량은 기존 어류 개체군에 큰 영향을 미치지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "실제로 이러한 상황은 겨울로 접어들면서 농어와 다른 어류의 먹이가 되는 어종이 더 취약해지기 때문에 성장에 도움이 될 수 있습니다. 한 가지 단점은 물이 낮고 맑아지면 어류와 그 먹이가 조류 포식자에게 조금 더 취약해질 수 있다는 것입니다."
반면에 봄철 산란기에는 저수위가 어류에게 유익할까요?
오덴커크는 "봄철의 지나치게 낮거나 높은 물은 저수지보다 강에 사는 어류에게 훨씬 더 부정적인 영향을 미칩니다."라고 답했습니다. "우리 강에서는 정상적인 봄철 수위가 산란 성공에 매우 중요하며, 특히 5월에는 스몰마우스와 다른 많은 어류가 산란하는 경우가 많습니다. 요컨대, 수위가 지나치게 높거나 낮으면 좋은 학년 수업을 받을 수 없습니다."
오덴커크는 정상적인 수위 조건에는 기본적으로 골디락스 원리가 적용된다고 말합니다. 5월과 6월에 라파해녹 강이나 다른 주의 강이 너무 빠르고 수위가 높으면 치어가 휩쓸려가서 결국 죽거나 포식자의 먹이가 되는 경우가 많습니다. 물이 너무 낮으면 튀김이 너무 농축되어 다시 쉽게 발견되어 먹게 되는 경우가 많습니다. 어떤 이유로 인해 저수량을 줄여야 하는 경우가 아니라면 호수에서 이러한 극단적인 흐름이 발생하는 경우는 거의 없습니다.
오덴커크는 "기후 변화는 지난 10여 년 동안 엄청난 물의 흐름을 겪은 이유 중 하나이며, 그 결과 많은 해가 좋지 않은 해가 되었습니다."라고 말했습니다. "라파하녹의 오랜 어부들과 관찰자들은 라파하녹과 그 지류의 많은 강이 이렇게 낮은 것을 본 적이 없다고 말합니다."
독자들의 또 다른 질문은 겨울이 가까워질수록 물고기의 '가을 먹이 광란'이 계속되는 것으로 알려진 '저수위 현상'에 영향을 미칠까 하는 것이었습니다.
오덴커크는 "그 질문에 대해 조사한 논문이나 연구는 알지 못합니다."라고 대답했습니다. "하지만 물고기는 미리 계획을 세우지 않는 생물이라고 말할 수 있습니다. 그들은 본능적이고 기회주의적인 포식자입니다. 기압, 수온, 조명 조건 및 기타 요인이 먹이를 찾는 데 유리할 때 계절이나 수위에 관계없이 먹이를 많이 먹습니다."
오덴커크는 저수온이 존재할 때, 특히 지나치게 따뜻한 물이 동반될 경우 극도로 부정적인 영향을 받을 수 있는 어류 중 하나가 버지니아의 토종 개울 송어라고 말했습니다. 낚시꾼은 브루키와 다른 어류가 방류 후 생존 확률을 높일 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
생물학자는 "어떤 이유로든 물고기가 스트레스를 받으면 낚시꾼은 물고기가 물 밖으로 나오는 시간을 최소화해야 합니다."라고 말했습니다. "이는 물고기를 최대한 적게 다루고 가능한 한 빨리 방생하는 것을 의미합니다. 또한, 사진 촬영을 미루거나 사진 한 장만 찍는 것도 좋은 방법입니다."
