By 브루스 잉그램
활로 사슴을 처음 죽인 순간을 절대 잊지 못할 거예요. 버지니아의 양궁 시즌 개막일( 1994 )이었고, 저는 그 유명한 막대기와 끈을 들고 필드에 나간 네 번째 시즌이었습니다. 어린 암사슴 한 마리가 제 보테투어트 카운티 나무 스탠드 옆을 지나갔고, 저는 제 컴파운드를 뒤로 빼고 화살을 발사했습니다. 피의 흔적을 따라가면서 느꼈던 강렬한 느낌과 흰꼬리사슴을 바라보며 느꼈던 경이로움과 기쁨은 아직도 소중히 간직하고 있습니다.
사슴 먹이를 배우면 궁수들이 사슴을 사냥할 확률을 높일 수 있도록 스탠드 위치를 잡는 방법을 배울 수 있습니다.
제가 기쁨을 나누기 위해 가장 먼저 전화한 사람은 버지니아의 전설적인 궁수이자 트레바크의 발명가인 짐 크럼리(당시와 현재 저의 활 사냥 멘토)였습니다.
"활사냥의 가장 좋은 점은 10월의 숲에 나가서 이동하는 송골매와 매, 선선한 기온과 파란 하늘, 낙엽이 지면서 숲의 미묘한 변화를 관찰하는 것입니다."라고 짐은 말합니다. "네, 활사냥을 하면 사냥 시즌이 길어지고 사슴을 사냥할 기회가 더 많아집니다.
"하지만 활사냥은 사슴을 더 많이 죽이는 것이 목적이 아닙니다. 성공하려면 기본적으로 트리 스탠드의 위치를 파악하여 20-야드 샷을 찍는 방법을 배워야 하며, 이 기술을 익히려면 가파른 학습 곡선을 거쳐야 합니다. 활사냥의 가장 큰 매력은 사슴이 어떤 먹이를 먹고, 어디서 잠을 자고, 어디로 이동하는지에 대해 배우는 것입니다. 저를 비롯한 많은 사람들이 스탠드에 앉아 혼자 생각에 잠기며 석양을 바라보는 것만으로도 큰 매력을 느낍니다."
크럼리는 여러 아웃도어 단체에서 사냥을 처음 접하거나 양궁을 처음 접하는 사람들이 빠르게 배울 수 있도록 도와준다고 덧붙입니다. 그는 관심 있는 사람들은 지역 양궁 클럽은 물론 Izaak Walton League, 전국 야생 칠면조 연맹, 품질 사슴 관리 협회, 버지니아 사슴 사냥꾼 협회와 같은 단체의 지역 지부에 연락할 것을 촉구합니다. 이 모든 단체는 새로운 회원을 환영하며, 초보 성인과 청소년을 위한 멘토로 기꺼이 봉사할 자원봉사자가 있습니다.
양궁 초보자 시절에 짐 크럼리 같은 분이 저를 지도해주셔서 운이 좋았습니다. 여러분을 위해 기꺼이 같은 일을 해줄 수 있는 사람이 있습니다.
