화이트테일 타임즈의 존 쿠퍼
사진: 존 쿠퍼
야생동물 생물학자들은 자유롭게 서식하는 흰꼬리 사슴의 최대 체중과 뿔 성장에 필수적인 세 가지 요소가 나이, 유전적 요인, 그리고 영양이라고 동의합니다. 수많은 연구들이 과학이 보여준 결과와 귀하의 사슴 관리 계획이 미칠 수 있는 영향을 밝혀냈습니다!
에릭 미셸(Eric Michel)은 미네소타 주 자연자원부(MDNR)의 엘크와 사슴 프로젝트 책임자이자 미시시피 주립 대학교(MSU)의 전 박사 과정 학생으로, 박사 학위를 취득하는 과정에서 진행한 연구 프로젝트를 통해 수컷 사슴이 단순히 먹는 음식만으로 결정되는 것이 아니라, 그들의 부모와 조상들이 먹은 음식으로도 결정된다는 사실을 입증했습니다. 미셸의 연구는 미시시피 주 전역에서 체중과 뿔 크기가 극히 다르게 나타나는 이유—유전적 요인인지 영양적 요인인지—를 규명하기 위해 진행되었습니다. 이 연구는 정말 훌륭한 자료로, 모든 토지 소유주와 관리자들이 반드시 읽어보시기를 강력히 추천합니다. 아래는 주요 내용 요약입니다.
미시시피 주 야생동물, 어업 및 공원국과 미시시피 주립대학교(MSU) 사슴 연구실 간의 협력 연구 프로젝트에서 미셸과 다른 생물학자들은 주 내 세 가지 극히 다른 지역에서 임신한 암컷 사슴을 포획했습니다. 이 지역은 델타 지역(가장 큰 몸집과 뿔 크기), 얇은 로스 토양 지역, 하류 해안 평원 지역(가장 작은 몸집과 뿔 크기)입니다. 사슴들은 미시간 주립 대학교(MSU) 사슴 연구소(Deer Lab)의 사육 시설로 옮겨졌습니다.
연구에 따르면, 델타 지역에서 서식하는 사슴은 하류 해안 평원 지역의 수컷 사슴보다 평균적으로 41 파운드 더 무겁고 25 인치 더 큽니다. 미셸이 포로 수용소에서 통제할 수 있었던 단 한 가지 단순한 요소는 영양이었다. 자손들은 모두 사슴이 유전적 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 최적화된 사료로 사육되었습니다. 다양한 지역에서 온 사슴들은 모두 동일한 사료를 먹였으며, 지역별로 분리되었습니다. 매년 가을, 미셸은 지역별 비교를 위해 몸길이와 뿔 크기를 측정했습니다.
첫 번째 세대 후손—야생 암사슴에서 태어난 시설 사육 사슴 새끼들—은 3 세 시점에서, 델타와 얇은 로스 지역에서 태어난 개체들의 체중이 각각 9파운드씩 증가한 반면, 하류 해안 평원(열등한 유전적 특성으로 간주됨)에서 태어난 개체들의 체중은 변하지 않았습니다. 그러나 뿔 점수는 달랐습니다. 델타 수컷의 크기는 변하지 않았지만, 얇은 로스(Thin Loess)와 LCP 수컷은 야생 선조와 비교했을 때 7인치 증가했습니다.
2세대(1세대의 자손) 결과는 충격적이었다. LCP 수컷 사슴은 유전적으로 열등하다고 여겨졌지만, 금 표준으로 간주되는 Delta 야생 수컷 사슴과 동일한 체중을 달성했으며, 야생 선조와 비교해 뿔 길이가 무려 28 인치(32 % 개선) 증가했습니다. 성장률에 따라 LCP 수컷은 3세 시 약 122 인치, 6 세 시 약 147 인치를 기록할 것으로 예상됩니다.
이 연구는 하류 해안 평야에 거주하는 '유전적으로 열등하다'고 여겨진 사슴이 단 두 세대 만에 야생 '금 표준' 델타 사슴과 동일한 체중을 갖게 되었다는 것을 보여줍니다. 만약 그 정도가 부족하다면, LCP 사슴의 뿔은 크기가 급격히 증가했으며 야생 델타 사슴보다 더 높은 점수를 기록했습니다. 이 모든 것은 유전적 요인이 아니라 영양 상태 때문입니다. 개별 사슴은 부모로부터 유전자를 물려받으며, 영양은 개별 사슴이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 합니다.
사슴의 부모와 조부모가 경험한 서식지 품질은 사슴이 평생 동안 경험하는 환경과 마찬가지로 중요합니다. 사슴의 뿔 크기와 체중은 서식 환경에 따라 제한됩니다. 따라서, 귀하의 부동산에 유전적 문제가 있을 가능성은 매우 낮습니다. 영양 문제가 있습니다.
사슴은 무엇을 먹나요?
사슴은 집중 선택자이며, 서식지 내에서 다양한 종류의 먹이를 선택합니다. 봄부터 가을까지, 사슴은 하루에 체중의 약 6~8%를 녹색 사료와 잎사귀로 섭취합니다. 예를 들어, 150-파운드의 수컷 사슴은 성장기 동안 하루에 9~ 12 파운드의 사료를 섭취합니다. 그 숫자는 정말 놀랍지만, 뿔을 키우는 수컷 사슴과 젖을 주는 암컷 사슴에게는 필수적인 조건입니다.
이제, 귀하의 땅에 몇 마리의 사슴이 있는지, 그리고 얼마나 많은 양의 사료가 있는지 생각해 보세요. 그 정도의 사료를 풍요롭게 만들기 위해서는 해당 지역이 근본적으로 파괴되어야 할 가능성이 높습니다. 저도 같은 결론에 이르렀습니다. 개선된 서식지는 더 건강한 사슴 개체군을 생성하며, 이는 더 큰 뿔 성장, 체중 잠재력, 및 더 높은 새끼 사슴 생존율을 특징으로 합니다. 펜으로 사육된 사슴에 대한 또 다른 연구는 뿔 크기, 체중 및 번식률을 극대화하기 위해 필요한 영양 요구량을 파악하는 데 도움을 줍니다.
연구에 따르면, 4 에 따르면, 8% 단백질 식단을 섭취한 수컷 사슴의 뿔 길이는 20 에 따르면, 16 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면, 에 따르면 봄철에는 임신과 수유를 지원하기 위해 식단에 더 많은 단백질이 필요합니다.
영양에 대해 논의할 때, 식물 재배지가 모든 관심을 받습니다. 식물 재배지는 정말 훌륭합니다. 저는 영양과 사냥 기회 모두를 위해 식물 재배지를 강력히 추천합니다. 그러나 원생 지형을 관리하면 1에이커당 수천 파운드의 고품질 사료 생산량을 추가로 확보할 수 있습니다. 그것이 관리자들이 전체 팀을 개선하는 방법입니다.
핵심은 사슴 무리가 더 많은 먹이를 얻을 수 있도록 햇빛이 땅에 닿도록 하는 것입니다. 원생 식물 "잡초"로는 포크위드(32 % 단백질), 일반 ragweed(17.8 단백질 함량), 금잔화 (16.1 단백질 함량), 야생 상추 (21.7 단백질 함량) 및 거지풀 (28.2 (단백질 함량)은 모두 사슴의 영양 요구량을 최대화할 수 있습니다. 유감스럽게도 이 식물들은 소홀히 여겨지고 있습니다. 그러나 이들은 식물 재배지가 존재하기 훨씬 전에 사슴에게 영양분을 공급하며 풍경을 구성해 왔습니다.
이 연구를 어떻게 적용했는지 (그리고 여러분도 할 수 있습니다)
연구는 훌륭하지만, 관리자가 실제로 적용하지 않는 한 아무런 도움이 되지 않습니다. 제 가족의 Botetourt에 있는 부동산은 해당 지역에서 가장 척박한 토양을 가지고 있습니다. 이는 제한 요소입니다. 저는 더 이상 사슴 무리를 개선하지 못하는 이유를 핑계로 삼는 것에 지쳤습니다. 이 지역은 전체적으로 험준하고 산성도가 높은 지형으로, 품질 좋은 식물 재배지를 조성하는 데 1에이커당 $350 의 비용이 소요됩니다. 그럼에도 불구하고, 대부분의 경우 성공과 실패가 엇갈립니다. 따라서, 우리는 원생 생태계를 극대화하고 모든 1에이커에 역할을 부여하여 사슴에게 더 많은 원생 식물과 영양분을 제공하기 위해 완전히 다른 접근 방식을 채택했습니다.
저자는 이 10-포인터를 11월에 수확했습니다. 2023. 사슴은 4 에서 5 로 나이가 들면서 큰 성장을 보였으며, 집중적으로 관리되는 농지의 중심부에서 포획되었습니다.
나무를 자르어 햇빛을 더 많이 들어오게 하기
우리 지역은 성숙한 밀폐된 수관층을 가진 활엽수로 유명합니다. 햇빛이 거의 땅에 닿지 않고 있으며, 사슴의 수용 능력이 매우 낮습니다. 우리는 완전 벌채, 얇게 베어내기(thinning)를 통해 30 %의 수관 감소, 얇게 베어내기(thinning)와 얇게 베어내기(thinning)를 결합한 방법( 50 %의 수관 감소), 그리고 75 % 이상의 수관 감소가 결합된 방법을 우리의 목표는 목재 관리를 통해 가능한 한 많은 다양성을 창출하는 것입니다. 이 중 일부는 자연적으로 재생되고 있으며, 다른 일부는 전체 계획 내에서 해당 단위의 목표에 따라 저강도 화재로 관리되고 있습니다. 모든 토지 단위(면적은 몇 에이커에서 30 에이커까지 다양함)는 더 큰 서식지 계획을 구성하기 위해 서로 결합되지만, 각각의 단위는 특정 목적과 역할을 가지고 있습니다.
이 단단한 나무 숲은 몇 년 전에 벌목 작업으로 솎아내어졌습니다. 그 전시대는 전년도 재배 시즌에 저강도 화재로 인해 불에 탔습니다. 일부 경목 묘목이 제거되었으며, 유지된 상층부 나무들은 손상되지 않았습니다. 결과는 초본성 사슴 먹이와 칠면조 번식 은신처가 풍부하게 나타났습니다.
숲의 잎사귀를 제거함으로써, 우리는 지면에 햇빛이 쏟아지는 상황을 만들었습니다. 그 햇빛은 하층 식생 구조를 형성하여 먹이와 은신처를 제공합니다. 그 후에는 영구적으로 관리 및 유지보수가 가능합니다.
개방 공간 관리
우리 지역에는 약 200에이커의 개방된 지역과 오래된 밭이 있으며, 이 지역들은 초기 식생 단계의 식물을 관리하기 위해 활용되고 있습니다. 초기 후계 식생은 사슴의 새끼 낳기, 먹이 찾기 및 휴식 장소로 훌륭합니다. 초기 후계 식생 군집을 최대화하기 위해 관리자들은 먼저 비토착성 냉온기 초본 식물, 예를 들어 페스큐를 제거해야 합니다. 그들이 제거되면 원생 식물이 자라게 될 것입니다. 원생 초본 식물을 30 % 이하로 줄이세요. 이로써 초본 식물과 관목이 더 많이 자랄 수 있습니다. 노화된 농지에서 사료나 덮개 식물을 최대화하기 위해 관리자는 다양한 화재 발생 간격을 설정할 수 있습니다. 사료 관리를 위해 더 자주 불을 지르고, 덮개 식물 관리를 위해 덜 자주 불을 지르는 방식으로 조정할 수 있습니다.
이 개방된 지역은 페스큐로 덮여 있었습니다. 가을에 첫 몇 번의 강한 서리가 내린 후 비원산 다년생 풀에 살충제를 뿌렸으며, 봄에 잎이 돋기 전에 불로 태워 제거했습니다. 결과적으로, 사슴의 먹이를 제공하고 칠면조의 번식처를 제공하는 초기 단계의 생태계가 형성됩니다.
불은 가장 경제적인—그리고 제가 주장하건대 가장 좋은—관리 기술이지만, 우리는 식생과 구조를 재설정하기 위해 무거운 오프셋 디스크도 사용합니다. 추가적인 장점은 이 지역들이 야생 칠면조에게 훌륭한 번식지를 제공한다는 점입니다. 관리자가 원하는 것보다 잡초가 많을 경우, 클레토디움과 표면활성제를 결합한 잡초 선택성 제초제를 사용해 잡초를 줄이고 초본 식물의 성장을 촉진할 수 있습니다.
디싱은 식물 세대를 초기화하고 초본 식물 군집을 유지하며, 지면 수준에서 개방된 구조를 제공하고 종자 은행의 발아를 촉진합니다. 디싱은 또한 원생 온대성 초본 식물의 밀도를 감소시키는 것으로 밝혀졌습니다. 가을이나 겨울에 실시한 디스크 작업은 초본 식물의 성장을 촉진하는 것으로 나타났으며, 봄과 여름에 실시한 디스크 작업은 잔디의 성장을 촉진하는 것으로 나타났습니다.
푸드 플롯
네, 우리는 식물 재배 구역을 보유하고 있습니다. 그러나 이는 일반적인 관리자들에 비해 우리에게는 상대적으로 작은 부분입니다. 예산이 더 충분하다면, 콩과 완두콩 등 품질 좋은 재배 시즌 작물을 더 많이 심는 것을 고려할 것입니다. 우리는 사슴이 첫 번째 뿔을 자라기 시작할 때 봄 초록을 극대화하기 위해 라디노 클로버를 심는 데 성공했습니다. 라디노 클로버는 연구에 따르면 약 17-27 의 단백질을 함유하고 있습니다. 우리는 또한 알팔파와 크리미슨 클로버를 비롯한 다른 작물 재배에서도 성공을 거두었습니다. 우리의 대부분의 사냥용 식물 재배지는 사냥 기회를 개선하기 위해 가을에 심어집니다. 어쨌든, 우리는 사료밭만으로는 우리 가축 무리를 관리할 수 없을 것입니다.
기대치를 관리하세요
관리자와 토지 소유주가 통제할 수 있는 한 가지가 있습니다—기대치입니다.
토지 관리는 삶의 방식입니다. 위에서 언급된 연구 결과에 따르면, 의미 있는 개선이 나타나기까지 두 세대가 걸렸습니다. 약 8~ 10 년이 지나야 무리에서 눈에 띄는 증가가 나타날 것으로 예상됩니다—체중과 뿔 크기가 커지는 현상입니다. 우리의 자연 환경은 매년 Boone and Crockett 사슴을 생산하지 않을 것입니다; 그 점에 대해 저는 현실적입니다. 그러나 최근 몇 년간 경관 개선 작업을 진행해온 덕분에, 사슴의 성장 속도가 이전보다 빨라져 3 에서 4 로, 그리고 4 에서 5 로 성장하는 기간이 더 길어졌습니다. 수확된 개체는 과거 어느 때보다도 체지방이 더 많습니다.
존 쿠퍼는 보테투어 카운티에 위치한 가족의 레저용 부동산을 관리하며 서식지 관리에 열정을 가지고 있습니다. 버지니아 사슴 사냥 협회의 평생 회원인 쿠퍼는 버지니아 야생동물 자원부 이사회 이사직을 맡고 있으며, 아팔래치아 서식지 협회의 이사로도 활동하고 있습니다.
©버지니아 사슴 사냥꾼 협회. 저작자 표시 정보 및 재인쇄 권한에 대해서는 VDHA의 전무이사 데니 퀘이프에게 문의하세요.
