아메리칸 토드. 폴 새틀러의 사진.
이번 주#개구리금요일은"개구리인가요, 두꺼비인가요?"라는 오래된 질문에 대한 답을 시도합니다.
개구리와 두꺼비는 모두 양서류이며 양서류의 하위 그룹(분류군)인 아누란목에 속합니다. 개구리와 두꺼비는 물과 밀접한 관련이 있으며, 호수에서 웅덩이까지 다양한 크기의 습지에서 번식하고 알을 낳습니다. 종에 따라 다르지만 일반적으로 한겨울부터 초여름까지 번식이 이루어집니다. 알은 아가미와 꼬리가 있는 올챙이로 알려진 애벌레로 성장합니다. 올챙이는 결국 다리와 폐를 발달시키고 물고기처럼 생긴 꼬리를 떼어낸 후 지상으로 흩어집니다. 이 과정 또는 변태는 종과 생존에 적응한 환경에 따라 길게는 2년, 짧게는 몇 주 정도 걸릴 수 있습니다.
많은 질문이 그렇듯이, 이 질문에도 몇 가지 예외가 있어 경계가 약간 모호합니다. 이 글에서는 버지니아에서 가장 흔한 개구리와 두꺼비에 대해 전반적으로 이야기하겠습니다. 개구리 금요일의 다음 편에서는 동부 금개구리, 동부 좁은입 두꺼비처럼 일반적인 개구리나 두꺼비의 고정관념에 정확히 맞지 않는 종에 대해 설명할 예정이니 기대해 주세요.
개구리는 일반적으로 눈이 크고, 매끄럽고 끈적거리거나 촉촉한 피부를 가지고 있으며, 물속에 큰 무리를 지어 알을 낳고, 점프할 수 있는 큰 뒷다리를 가지고 있습니다. 버지니아에는 청개구리과 ( Hylidae)와 참개구리과 ( Ranidae)의 두 가지 주요 개구리과가 있습니다. 진정한 개구리는 개구리라는 단어가 언급될 때 우리가 일반적으로 생각하는 개구리입니다. 뒷다리가 비교적 크고 뒷발에 물갈퀴가 잘 발달되어 있으며 봄과 여름의 연못이나 호수 주변에서 밤이나 저녁에 흔히 들을 수 있습니다. 이들은 물과 매우 밀접한 관련이 있으며 물가에서 멀리 떨어지지 않습니다. 개구리는 TV나 영화에서 흔히 볼 수 있는 개구리이며, 모든 어린이들이 제대로 키스하면 왕자로 변할 수 있다는 것을 알고 있는 개구리이기도 합니다. 청개구리는 여러 면에서 청개구리와 비슷하지만, 발가락에 접착 패드를 부착해 기어오르는 데 도움을 줍니다.
아메리칸 토드. John White의 사진.
두꺼비는 건조하고 거친 피부, 수평 동공, 위턱에 이빨이 없는 것이 특징인 키가 작거나 쪼그려 앉는 동물입니다. 청개구리나 청개구리와는 달리 앞다리와 뒷다리의 크기가 비례적으로 비슷합니다. 두꺼비의 가장 흥미로운 특징 중 하나는 독소를 분비하는 이하선입니다. 인체에 무해하지만 이 독소는 포식자의 입과 목에 자극을 유발할 수 있습니다. 두꺼비는 개구리보다 훨씬 더 육상적이며 부화한 웅덩이에서 멀리 떨어진 곳으로 이동합니다. 두꺼비는 일반적으로 숲이 우거진 환경에 서식하며, 도심의 정원이나 집 주변, 특히 야간 조명이나 곤충을 유인할 수 있는 장소에서 곤충을 사냥하는 모습을 흔히 볼 수 있습니다.
