미국 두꺼비 © 존 화이트
이번 개구리 금요일에는 가장 널리 알려진 개구리 종 중 하나인 미국산 두꺼비(Anaxyrus americanus)를 소개합니다. 이 두꺼비는 버지니아주 대부분 지역에서 발견되며, 해충 방제에 탁월한 효과를 제공하기 때문에 우리에게 큰 도움이 됩니다. 미국 두꺼비 한 마리가 여름에 최대 10,000 곤충을 먹을 수 있는 것으로 추정됩니다!
미국 두꺼비는 주로 야행성으로 생활합니다. 일반적으로 집, 정원, 보안등 주변 또는 곤충을 찾을 수 있는 곳이면 어디든 밤에 먹이를 찾아다니는 모습을 볼 수 있습니다. 하루의 대부분을 나뭇잎이나 기타 축축한 이물질 아래에 숨어 지내는데, 이는 피부를 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
미국 동부 두꺼비 © 스티븐 존슨
미국 두꺼비는 최대 길이가 4-인치까지 자라는 튼튼한 개구리로, 건조하고 "사마귀 같은" 피부를 가지고 있습니다. 일반적으로 2-3 사마귀는 등에 있는 각 색깔의 반점에 위치합니다. 색상은 벽돌색부터 다양한 갈색과 회색까지 매우 다양합니다. 배는 등보다 색이 더 밝고 사마귀가 더 적습니다. 두꺼비가 사마귀를 준다는 것은 순수한 민속신앙입니다.
양쪽 이하선이 보이는 벽돌빛 붉은 색 단계의 미국 두꺼비.© 어바인 윌슨
두꺼비는 포식자를 물리치는 데 도움이 되는 몇 가지 방어 메커니즘을 가지고 있습니다. 가장 눈에 띄는 것은 두꺼비의 등 뒤에 있는 두 개의 이하선입니다. 이 땀샘은 두꺼비를 사실상 먹을 수 없게 만드는 유백색의 독소를 분비합니다. 두꺼비를 만진 개가 입에서 거품을 내거나 낑낑거리는 것을 본 적이 있을 텐데요, 개는 보통 두꺼비를 한 번만 만집니다! 돼지코뱀(헤테로돈 플라티리노스)은 두꺼비를 전문적으로 잡아먹는 몇 안 되는 포식자 중 하나예요. 소화관에 있는 중화 효소와 커진 이빨은 뱀이 두꺼비의 방어력을 극복하는 데 도움이 됩니다. 두꺼비의 다른 방어 기술로는 등을 대고 누워서 죽은 척하거나 몸을 부풀려서 훨씬 더 커 보이게 하는 것이 있습니다.
번식은 3월 말에서 4월에 시작하여 여름 내내 얕은 웅덩이, 습한 초원, 연못에서 계속됩니다. 암컷은 2,000 과 20,000 사이에 긴 젤라틴 가닥으로 알을 낳습니다. 통화 연결음은 때로는 최대 30초까지 지속되는 긴 음악 소리입니다.
미국 두꺼비를 집으로 끌어들이기
성대주머니가 부풀어 오른 아메리칸 두꺼비. © 스티브 로블
미국 두꺼비는 주로 집 주변, 정원, 뿌리 덮개가 있는 화단, 배수구 근처에서 흔히 볼 수 있습니다. 이 두꺼비는 정원에 필요한 해충 방제 기능을 제공함으로써 정원의 훌륭한 자산이 될 수 있습니다. 몇 가지 간단한 사항을 알아두면 두꺼비가 정원에 서식하도록 장려할 수 있습니다. 두꺼비는 낮 동안 시원하고 축축한 곳을 필요로 하므로 '두꺼비 집'을 제공하면 도움이 될 수 있습니다. '두꺼비 집'은 거의 모든 정원 상점에서 구입하거나 직접 만들 수 있습니다. 두꺼비 보호소는 다음과 같이 습기가 많고 그늘진 곳에 설치해야 합니다. 덤불이나 물받이 아래에 있습니다. 두꺼비가 스스로 파묻힐 수 있도록 보호소 바닥을 부드럽고 촉촉한 흙으로 깔아주세요. 가능하면 입구와 출구를 따로 만들어 포식자로부터 탈출할 수 있는 경로를 마련하세요. 개구리를 위해 할 수 있는 일에 대한 자세한 내용은 버지니아는 개구리를 위해 웹페이지를 참조하세요.
