플리포-젠트리 WMA 헌정식, 전사한 장교들을 기리는 행사

플리포-젠트리 WMA의 추락 현장에 있는 DWR 보존 경찰 의장대원들.

사진: 메건 마르케티/DWR

두 명의 순직한 자연보호 경찰관의 사망 1주기( 50 )를 맞아 버지니아 야생동물자원부(DWR) 이사회는 3월 1일(월) 서섹스 카운티의 빅 우즈 야생동물 관리 지역(WMA)의 파커스 브랜치 구역을 플리포-젠트리 WMA로 개명하는 것을 승인하는 결의안( 24 )을 통과시켰습니다. 장교들의 가족과 친구들이 참석한 개명 헌정식은 10월 10일 버지니아주 웨이크필드에 위치한 에어필드 4-H 컨퍼런스 센터에서 20 열렸습니다. 이 기념식은 몇 년 전 불법 사슴 포획에 연루된 사람들을 순찰하던 중 비극적인 비행기 추락 사고로 함께 목숨을 잃은 두 경찰관, 알렌 플리포와 도널드 젠트리( 50 )를 기리고 추모하는 행사였습니다. 그들의 종영은 12월에 이루어졌습니다 19, 1972.

행사에는 젠트리 가족들이 참석했으며, 플리포의 생존 가족은 찾을 수 없었지만 몇몇 친구와 동료 게임 워든이 그를 기리기 위해 참석했습니다.

전 DWR 게임 워든(현 보존 경찰관)이자 은퇴한 미국 어류 및 야생동물 관리국 감독 조사관(상주 요원)인 릭 페리가 사건의 내막을 조사했습니다:

1970 - 1971 사냥 시즌 동안 사우샘프턴 카운티는 버지니아에서 가장 많은1 사슴을 수확한 카운티로 2,153 동물을 수확했습니다. 그 결과, 다음 사냥 시즌에 성공을 거두기 위해 많은 사냥꾼들이 이 카운티를 방문했습니다.

12월에 19, 1972 당시 버지니아주 게임 및 내륙 어업부(DGIF)의 게임 감시원들은 불빛을 이용해 불법으로 사슴을 잡으려는 사람들을 체포하기 위해 일상적인 야간 순찰을 계획했습니다. 화요일이었던 그날의 날씨는 맑았고, 시야는 좋았으며, 바람은 약했고, 기온은 40~ 50 도였으며, 자정에는 보름달이 바로 머리 위에 떠 있었습니다. 순찰대는 4명의 장교로 구성되었으며, 2명은 비행기에, 2명은 지상 부대의 순찰차에 탑승했습니다. 지상 부대에는 아일 오브 와이트 게임 워든인 제임스 "맥" 맥클레니와 서리 카운티 게임 워든인 케니 스키너가 있었습니다. 임대 비행기인 파이퍼 PA-22, 꼬리 번호 N183A의 조종사는 베트남전에 참전했으며 버지니아 비치에 주둔했던 전 미 육군 헬기 조종사 앨런 플리포( 26 )였고, 지상 부대와의 관찰자 및 통신원 역할을 맡은 사우샘프턴 카운티 게임 소장 도널드 젠트리(Donald Gentry)였습니다.

플리포는 DGIF에 입사한 지 10 개월밖에 되지 않은 신입 직원이었고, 3개월 전인 9월에 메리 하니와 결혼한 지 얼마 되지 않았습니다. DGIF에서 4년간 근무한 베테랑인 돈 젠트리는 로리 젠트리와 결혼하여 슬하에 딸 넷과 아들 둘, 총 여섯 자녀를 두고 있습니다: 자넷 나이 13, 린다 나이 12, 도나 나이 8, 바바라 나이 6, 와이엇 주니어 나이 10 개월. 비극적으로도 이들은 큰아들 마이클이 14 세 살 때 1970 에서 세상을 떠났습니다.

앨런은 포츠머스-체사피크 공항에서 비행기를 타고 프랭클린 공항으로 이동하여 돈과 함께 마중을 나갔습니다. 이륙 후 돈은 지상 유닛과 무선 교신을 시작했습니다. 항공 감시가 집중된 지역은 사우샘프턴 카운티였습니다. 순찰은 프랭클린에서 아이보르 지역으로 시작하여 남쪽으로 향했습니다. 저녁 시간 동안 지상 부대는 비행기가 의심스러운 차량으로 지적한 여러 대의 차량을 멈추고 확인했습니다. 지상 부대는 항공기가 발견할 때까지 순찰차에 스포트라이트를 비춰 비행기와 시각적 접촉을 유지했고, 돈은 "내가 잡았다"라고 무전을 보냈습니다.

비행기는 이동 중인 지상 부대의 장교들에게 매우 잘 보였습니다. 순찰대는 코트 랜드 남쪽으로 이동 중이었는데, 오후 4시경( 9:45 ) 돈은 지상 부대에게 무언가를 주시하고 있으니 보이킨스 지역에서 대기하라고 알렸습니다. 이것이 비행기에서 마지막으로 수신된 연락이었습니다. 지상 유닛이나 항공 교통 관제 센터에서 구조 요청을 받은 적이 없습니다. 지상 부대는 보이킨스에서 10 몇 분간 대기한 후 항공기에 전화를 시도했지만 응답이 없었습니다. 승무원들은 무전기의 문제일 뿐이고, 그렇다면 비행기가 가까운 공항에 착륙하길 바랐습니다.

경찰관들은 프랭클린 공항으로 차를 몰고 가서 확인하는 동안에도 계속 비행기를 찾으려고 노력했습니다. 또한 그린스빌 보안관 사무실에 전화하여 카토 콜린스를 엠포리아 공항으로 보내달라고 요청했습니다. 항공기가 프랭클린 공항에 없었기 때문에 웨이크필드 공항으로 차를 몰고 가서 확인했습니다. 해당 항공기는 해당 지역의 공항에 위치하지 않았습니다. 이때는 이른 아침이었고 도움을 요청하는 전화가 걸려와 경찰관들이 잠에서 깨어 지구 곳곳에서 달려왔습니다. 경찰관들은 보이킨스 주변 지역에 집중하여 도로와 산책로를 돌아다니며 토지 소유주들과 대화를 나누고 문을 두드렸습니다. 보안관 대리인, 주 경찰, 민간 항공 순찰대도 대응에 나섰습니다. 수색에 도움을 준 게임 워든 중 일부는 다음과 같습니다: 쉘튼 라운드트리, 찰리 헌터, 갈랜드 포스터, 칙 호크스, 샘 스니드, 카토 콜린스, 짐 오그든, 리처드 윌모스, 케니 섹스턴, 그리고 "맥" 맥클레니와 케니 스키너가 있습니다.

항공기는 12월 1일 오전( 20, 약 10:00 오전) 대낮 이후에 발견되었습니다. 두 장교 모두 파이퍼 항공기 추락 사고로 사망했습니다. 나무 사이로 추락한 후 뉴섬스 마을 근처 다든 연못의 늪 가장자리에서 거꾸로 뒤집혔습니다.

이 사고는 노퍽의 FAA 조사관 켄 젤로우스키와 뉴욕 JFK 공항의 NTSB 조사관 허버트 뱅크스가 조사했습니다. 항공기가 격추되었다는 소문이 널리 퍼졌지만 조사관 뱅크스는 그런 증거는 발견되지 않았다고 말했습니다. 사우스햄튼 보안관 라일랜드 브룩스는 비행기가 격추되었다고 믿지 않는다고 말했습니다. 그는 이 지역 사람들이 비행기 소리는 들었지만 총소리는 듣지 못했다고 말했습니다. 항공기가 추락하기 전에 기내에서 화재가 발생했다는 징후가 있었습니다.