몰리 커크/DWR
지난 10 년 동안 마이크 힐 상사는 버지니아 야생동물자원부(DWR)의 보존 경찰을 알리는 일을 해왔습니다. DWR 보호 경찰( 41)의 베테랑이자 현재 보호 경찰 채용 담당 슈퍼바이저인 Hill은 연중 내내 젊은이들에게 보호 경찰관(CPO)의 가능성을 소개하는 일을 하고 있습니다.
"저는 기회가 있을 때마다 사람들에게 이 직업이 사람들에게 얼마나 좋은 기회인지 알리려고 노력합니다."라고 Hill은 말합니다. "많은 사람들이 우리가 누구인지, 어떤 일을 하는지 잘 모릅니다. '여러분은 세상에서 가장 비밀을 잘 지키는 분들'이라는 말을 많이 들었습니다. 그래서 저는 나가서 제 경험을 공유하는 것을 좋아합니다. 저는 사람들에게 좋은 정보를 제공하고 사람들이 궁금해할 만한 많은 질문에 답할 수 있습니다. 이 직업에는 좋은 점이 너무 많아서 한 가지 일에 얽매이지 않습니다. 하루는 배를 타고, 다음 날은 ATV나 산악 자전거를 타거나 도보 순찰을 할 수도 있습니다."
마이크 힐 상사는 젊은이들이 천연자원 보호 분야의 직업을 고려하도록 영감을 주는 것을 즐깁니다. 사진: 메건 마르케티/DWR
힐은 DWR에서 근무한 최초의 흑인 CPO로서 독특한 관점을 가지고 채용에 임합니다. 그는 버지니아주 사우스 보스턴의 경찰관의 아들이며, 그의 아버지는 그곳의 첫 흑인 경찰관이었습니다. 하지만 어린 시절 힐은 아버지를 따라 법조인이 되겠다는 생각은 별로 하지 않았습니다. 즉, 친구가 게임 감시원(현재는 CPO로 알려짐) 광고를 지적하기 전까지는 말입니다. "저는 야외 활동을 좋아해서 틈만 나면 낚시를 하러 다녔습니다."라고 Hill은 회상했습니다. "제가 사랑하는 자연 자원을 보호해야겠다고 생각했고, '한 번 해보자'라고 생각했습니다. 저는 제가 하고 있는 일에 만족하지 못했습니다. 그래서 지원했습니다."
힐은 환경 보호 경찰 신병 훈련 과정을 거치면서 자신이 올바른 선택을 했다는 확신을 점점 더 갖게 되었습니다. "점점 더 흥미를 느끼게 되었습니다."라고 그는 말했습니다. 졸업 후 그는 찰스 시티 카운티에서 근무를 시작했고, 현재도 그곳에서 살고 있습니다. 힐은 채용 담당자로 전환하기 전에 비밀 작전 분야에서 30년을 근무했으며, 그 중 몇 년은 비밀 작전 분야에서 근무했습니다. 직업에 대한 그의 헌신과 열정은 결코 사그라지지 않았습니다. "우리가 천연자원을 보호하지 못하면 미래 세대를 위해 천연자원이 이곳에 존재하지 않을 것입니다."라고 힐은 말했습니다. "저는 자연을 보호하고 자연 자원을 보호하는 일에 열정을 가지고 있습니다."
CPO 경력 초기의 마이크 힐 상사. 사진 제공: 마이크 힐 상사
Hill은 DWR의 첫 흑인 CPO로서 길을 닦는 과정에서 어려운 순간이 없었던 것은 아니라고 인정합니다. 그의 어린 시절은 민권 운동과 맞물려 있었고, 1957 에서 태어난 힐은 버지니아 학교가 통합될 당시 학교에 다니고 있었습니다. "때때로 무서웠어요."라고 그는 말했습니다. "마당에 십자가가 타오르는 것을 본 기억이 납니다. 얼마 전까지만 해도 그랬죠."
최초의 흑인 CPO로 DWR의 보존 경찰( 1985 )에서 일하기 시작했을 때, 힐은 역풍을 맞을 것을 알고 있었습니다. "대중의 도전도 있었고 부서 내부의 도전도 있었습니다. 쉽다고는 말할 수 없죠."라고 그는 말했습니다. 그는 현장에서 마주친 일부 사냥꾼이나 낚시꾼들이 자신을 무례하게 대했고 심지어 가짜 배지를 달고 있다고 비난하기도 했다고 회상했습니다. "하지만 저는 제가 하고 싶은 일을 누구도 막지 못할 사람입니다."라고 그는 말했습니다. "일부 사람들은 의문을 제기했지만 저는 제 능력이 뛰어나다는 것을 알고 있었습니다. 저는 개인적으로 받아들이지 않았습니다. 그런 상황에 대처하는 법을 배워야 합니다."
마이크 힐 상사(왼쪽)가 현장에서 작업하는 동안 보트에서 필요한 장비를 점검하고 있습니다. 사진: 메건 마르케티/DWR
또한 힐은 예비 젊은 장교들을 모집하기 위해 노력하면서 보다 다양한 청중에게 다가가기 위해 노력해 왔습니다. 그는 특히 초등학교와 중학교를 방문해 어린 학생들에게 가능성을 보여 주는 것을 즐깁니다. "제가 가장 먼저 듣는 말은 '흑인 CPO가 있는 줄 몰랐다'는 말입니다."라고 말합니다. 저는 사람들에게 모범을 보이려고 노력하며 '내가 할 수 있다면 당신도 할 수 있다'는 것을 알려주려고 합니다."라고 그는 말했습니다. "누군가가 제가 이 일을 즐길 수 있도록 길을 닦아 주었기 때문에 다른 사람들을 위해 보답하고 싶습니다. 큰 보람을 느낍니다." Hill은 또한 채용 교육 아카데미에 참여하여 신입 CPO가 언제든 조언과 안내를 받을 수 있다는 것을 알 수 있도록 합니다.
힐은 자신의 경력을 되돌아보며 많은 젊은이들과 소통하고 Virginia의 천연자원 보호라는 대의를 발전시킬 수 있었다는 사실에 자부심을 느낍니다. 그는 여전히 가끔씩 현장에 나가고 쉬는 날에는 낚시와 사냥을 즐기기도 합니다. 아직 은퇴할 준비가 되지 않았지만, 은퇴하면 가족 및 친구들과 더 많은 시간을 보낼 수 있기를 고대하고 있습니다. "처음 이 일을 맡았을 때 어머니는 '정말 이 일을 하고 싶니? 하지만 모든 것을 다시 해야 한다면 하나도 바꾸지 않을 것입니다."라고 그는 말했습니다.
