K9 Justice
몰리 커크
사진: 메건 마르케티
야생동물자원부 (DWR)는 DWR 보존 경찰 K9 프로그램의 9년차 베테랑인 K9 Justice가 세상을 떠났다는 소식을 전하게 되어 안타깝게 생각합니다. 10의 블랙 래브라도 리트리버인 Justice는 DWR 에서9 의 임원으로 입사하여 2011 에서 선임 CPO Wayne Billhimer와 파트너가 되었습니다.
Justice는 암 진단을 받은 후 1월 22, 2020에서 은퇴했습니다. 빌하이머 상사와 그의 아내 몰리가 저스티스를 입양해 은퇴와 치료 기간 동안 돌봐주었습니다. "우리가 나눈 유대감은 말로 표현하기 어렵습니다. 그는 제 가족의 일부였습니다."라고 빌하이머는 말했습니다. "그는 운 좋게도 저와 함께 일할 수 있게 된 진정한 절친이었습니다."
K9 법무부 및 수석 CPO Wayne Billhimer
K9 법무부와 빌하이머는 증거 탐지, 용의자 추적, 실종자 수색, 야생동물 위반 식별 및 공공 홍보를 위해 협력했습니다. "저스티스와 웨인은 프로그램이 발전하면서 후배 핸들러들의 멘토가 되어 주었습니다."라고 DWR 보존 경찰의 스콧 나프 소령은 말합니다. 그는 저스티스와 빌하이머의 가장 주목할 만한 사례 중 하나로 셰넌도아 카운티에서 칠면조 밀렵 용의자를 3마일이나 추적하는 데 성공한 것을 꼽았습니다. 이 사건으로 인해 칠면조 날개 52 쌍이 압수되었고 용의자는 유죄 판결을 받았습니다. 나프는 "해당 사건과 관련된 압수물은 DWR 본사 로비에 전시되어 있습니다."라고 언급했습니다.
빌하이머는 "그는 악당을 추적하거나 숨겨진 총을 찾는 일을 일이라고 생각하지 않았고, 그저 좋아했던 게임이었다고 생각합니다."라고 말합니다. "그 점이 그가 뛰어난 능력을 발휘하고 최고의 K9중 한 명이 될 수 있었던 이유라고 생각합니다. 잃어버린 아이들을 찾거나, 도망치는 도망자를 추적하거나, 송어를 너무 많이 숨기고 있는 사람을 발견하는 일은 그에게 즐거운 일이었습니다. 그는 이 일을 즐겼습니다.
빌하이머는 "정의는 함께 일하면서 많은 것을 가르쳐 주었지만, 그중에서도 눈에 띄는 것은 인내심입니다."라고 말합니다. "가장 어려운 사건 중 일부는 오래된 사건이었기 때문에 범죄 발생 후 며칠이 지나서야 사건 수사를 시작했습니다. 정의는 포기하지 않고 끝까지 밀고 나갑니다. 그가 멈추는 유일한 순간은 제가 물리적으로 제지하고 '이제 끝났어요'라고 말할 때뿐이었어요. 한 번은 용의자를 추적해 7마일을 이동한 적이 있습니다. 지칠 대로 지쳤지만 정의는 단 한 번도 포기하지 않았습니다. 그는 그냥 계속 진행했습니다."
또한 Justice는 DWR을 위한 아웃리치 행사에서도 뛰어난 역량을 발휘하여 대중에게 DWR의 업무에 대해 알리고 CPO와 사람들을 연결하는 데 도움을 주었습니다. 빌하이머와 함께 많은 데모와 이벤트에 출연했습니다. 빌하이머는 "정의는 꽤나 멋진 쇼를 보여줄 것입니다."라고 말했습니다. "저스티스에게 송어 한도가 얼마인지 물어보면 여섯 번이나 짖어댈 겁니다. 많은 사람들이 좋아했습니다. '나쁜 놈'이라는 단어를 말하면 짖어댔어요. 덕분에 학교에서 데모를 시연할 수 있었고 많은 관심을 받았습니다. 정의는 우리 데모에서 그의 역할을 정말 잘 알고 있었습니다."
저스티스는 인기 있는 버지니아 환경 보호 경찰 립싱크 챌린지 동영상의 주인공 중 한 명이기도 합니다.
정의는 빌하이머 부부의 결혼식 들러리까지 서며 빌하이머 가족의 사랑을 한 몸에 받기도 했습니다. 빌하이머는 "그는 근무 외 시간에도 우리와 함께 어디든 가곤 했습니다."라고 말합니다. "제가 가는 곳이면 어디든 따라갔어요. 그는 개집 시설이 어떻게 생겼는지도 몰랐습니다. 반려견 친화적이지 않아서 몇 년 동안 휴가를 건너뛰기도 했습니다. 차라리 휴가를 놓치고 싶지 않아요."
DWR 보존 경찰 K9 프로그램은 워드 버튼 야생동물재단의Caring for the CPO K9기금(기부하려면 클릭)에서 아낌없는 지원을 받고 있습니다. 기부금은 동물병원 진료비, 건강 관련 비용 등으로 DWR의 K9 프로그램을 지원하는 데 사용됩니다.
