DWR 보트 액세스 사이트에서 바라본 모리스 크릭의 전경.
By 존 페이지 윌리엄스
존 페이지 윌리엄스 사진
계절이나 어떤 보트를 선택하든 찰스 시티 카운티의 모리스 크릭과 이 강이 흐르는 치카호미니 강에는 볼거리와 즐길 거리가 가득합니다. 다행히 버지니아 야생동물자원부(DWR)에서 카누, 카약, 선외스키를 최대 20′까지 띄울 수 있는 2차선의 질감이 있는 콘크리트 보트 경사로와 인접한 부두를 제공해 주었습니다.
모리스 크릭 착륙장은 DWR의 치카호미니 야생동물 관리 지역( 5,217 에이커에 달하는 경목과 소나무가 섞인 숲, 경작되고 깎인 '오래된 밭', 갯벌 습지)의 일부입니다. 모리스 크릭은 남쪽 경계를, 치카호미니 강은 동쪽 가장자리를 형성합니다. 고지대는 사슴, 칠면조, 다람쥐, 토끼, 비둘기, 송골매에게 훌륭한 서식지를 제공합니다. 물가의 대머리 사이프러스 나무와 키가 크고 죽은 나뭇가지가 대머리 독수리와 물수리(제철)에게 둥지, 전망대, 물고기 정찰을 위한 장소가 되어 줍니다. 개울의 습지와 여러 개의 내부 비버 연못은 물새를 끌어들입니다. WMA는 DWR의 조류 및 야생동물 트레일에 있습니다. 버지니아 eBird의 계절별 조류 관찰 목록을 보려면 여기를 참조하세요.
탐험가, 조류 관찰가, 패들크래프트 낚시꾼이라면 하루 종일 바쁘게 지낼 수 있을 만큼 볼거리와 즐길 거리가 가득한 크릭에서 시간을 보내세요. 착륙장은 대략 개울의 중간 지점에 있으며, 상류와 하류 모두 몇 마일의 구불구불한 수로가 있습니다. 개인 소유지만 WMA 맞은편에 있는 토지는 상업용 벌목지이기 때문에 이 지역은 완전히 외딴 곳처럼 느껴집니다. 카누나 카약은 조류 관찰과 낚시를 위한 훌륭한 수단이며, 날씨에 맞는 복장(적절한 구명조끼 포함!)을 갖추고 목적지와 귀환 예정 시간을 다른 사람에게 알리는 등 일반적인 주의 사항만 준수하면 됩니다.
세 가지 주의 사항: 첫째, 나무가 우거진 좁은 개울은 바람이 자연스럽게 흐르기 때문에 일기 예보에 주의를 기울이고 자신의 실력에 맞게 패들링 도전을 선택하세요. 둘째, 모리스 크릭은 하루에 두 번 약 2피트의 조수 간만의 차를 겪습니다(크릭 하구 바로 바깥의 주요 강에 대한 NOAA의 예측을 확인할 수 있습니다). 셋째, 이렇게 깊은 갯골의 조류는 최대 몇 노트까지 강력할 수 있습니다. 여행하는 날의 바람과 해류에 맞춰 일정을 설정하는 것이 좋습니다.
선외기 스키를 타고 모리스 크릭을 항해하는 것은 엔진이 대부분의 작업을 수행하므로 물리적으로 더 쉬울 수 있지만 구불구불한 수로에는 나름의 어려움이 있습니다. 기본 규칙은 수로가 커브의 바깥쪽을 따르기 때문에 수심이 깊은 쪽은 숲이 우거진 쪽이고 습지 쪽은 얕은 진흙이 있는 경향이 있다는 것입니다. 그리고 그 깊이는 매우 깊을 수 있습니다.
모리스 강과 같은 개울이나 치카호미니 강과 같은 큰 강에서 물살이 어떻게 수로를 형성하는지를 보는 것은 매우 흥미롭습니다. 바깥쪽으로 가속하면서 이와 같은 깊은 구멍을 파헤치는 반면, 곡선 안쪽의 물은 속도가 느려져 퇴적물이 침전되어 습지를 형성할 수 있습니다. 이는 전형적인 구불구불한 패턴입니다. 최근 방문했을 때, 저희는 개울에서 25′ 깊이의 개울을 여러 번 보았고, 개울 입구 위의 메인 강에서 70′의 개울을 보았습니다.
그러나 내부의 회전과 개울이 WMA의 숲에서 빗물을 운반하는 만은 개울의 물이 운반하는 풍부한 퇴적물을 포착하여 훌륭한 용도로 사용합니다. 이곳 모리스 크릭의 갯벌에서는 체서피크에서 가장 풍부한 갯벌 습지가 자라고 있습니다. 늦여름과 가을에 주로 자라는 식물은 야생 벼로, 5~8피트 높이로 자라며 이곳을 통과하는 소라철새와 겨울을 나는 물새를 위해 말 그대로 영양가 있는 곡물을 생산합니다. 이 새들에게 먹이를 제공하는 다른 곡식 및 씨앗을 품은 식물로는 쌀뜨물풀, 스마트위드, 눈물똥풀, 베가틱(가을에 황금빛 꽃이 벼를 보완하는 식물), 월터기장 등이 있습니다.
사이프러스 나무는 낙엽수라는 점에서 침엽수 중에서도 특이한데, 가을이 되면 바늘이 진한 황갈색 헤더로 변해 개울의 활엽수 색을 더합니다. 활엽수처럼 겨울 내내 앙상한 모습을 드러내지만, 봄이 되면 모리스 크릭의 고지대와 습지에 다시 생명이 살아나면서 은은한 초록의 아름다운 약속을 선사할 것입니다.
개울의 구불구불한 패턴은 양쪽에 물고기 서식지를 조성하여 치카호미니가 잘 알려진 어업을 생산하는 데 도움이 됩니다. 깊은 구멍은 추운 날씨에는 메기나 흰 농어 같은 물고기가 따뜻하고 안정적인 피난처를 제공하고, 역설적이게도 여름철 더위에는 시원한 물을 제공합니다. 개울에 쓰러진 둑방 나무는 물살을 막아주는 역할을 하며, 그 뒤에는 큰입배스와 같은 포식자가 휩쓸려 지나가는 먹이를 매복할 수 있습니다. 나무의 깊은 곳에는 사지에 숨으려는 샤이너 미노를 잡아먹는 블랙 크래피가 모여듭니다. 특히 여러 종의 물고기를 품을 수 있는 편백나무와 그 무릎을 찾아보세요.
이른 봄에 개울 상류에서 노란 농어("링 퍼치")를 찾아보세요. 회전 안쪽의 얕은 수심은 물이 따뜻해지면서 먹이를 찾는 농어들을 끌어들입니다. 모리스 크릭의 습지는 빗물을 배수하기 위해 여러 곳에 개울이 형성될 정도로 충분히 넓습니다. 이곳은 흰 농어와 노랑 농어 모두의 핫스팟이 될 수 있으며, 농어는 썰물 때 미끼 물고기가 바깥으로 밀려 나올 때 입구에 있는 소용돌이를 찾아 매복합니다.
조수간만의 차가 큰 개울이나 강에서는 조수와 조류가 물고기가 서식지를 이용하는 방식에 중요한 영향을 미칩니다. 다음은 치카호미니에서 조류를 낚는 방법에 대한 훌륭한 DWR 글입니다. (더 많은 DWR의 낚시 보고서, 예보 및 현장 노트 기사는 여기를 참조하세요).
물론 이 모든 정보는 칙카호미니 강 자체에 적용됩니다. 모리스 크릭의 훨씬 더 크고 강력한 버전입니다. 가능하다면 꼭 도전해 보세요. 개울 입구에서 S자 커브를 돌 때 안쪽과 가운데의 수심이 매우 얕기 때문에 커브 바깥쪽을 단단히 붙잡고 조심하세요.
밖에서는 루트 5 다리를 지나 제임스 호와 만나는 치카호미니의 입구를 내려다볼 수 있습니다. 0.5마일 건너편에는 또 다른 아름다운 갯벌 지류인 고든스 크릭 입구가 있으며, 워커 댐으로 이어지는 20 마일의 강에는 12개의 개울이 더 있습니다. 모리스 크릭은 패들러를 하루 종일 바쁘게 할 만큼 넓고 풍부한 곳이지만, 스키를 타고 치카호미니를 만나려면 평생이 걸릴 수도 있습니다.
존 페이지 윌리엄스는 저명한 작가이자 낚시꾼, 교육자, 자연주의자, 환경 보호론자입니다. 버지니아 출신인 존 페이지는 체사피크만 재단( 40 )에서 20여 년 동안 체사피크만의 역사와 생물학에 대해 수많은 사람들을 교육하며 이 만의 대의를 옹호했습니다.
