(왼쪽부터) 수석 CPO 웨스 빌링스와 몰리, CPO 보니 브라지엘과 그레이스, 마스터 CPO 마크 딜루이지와 릴리, CPO 이안 오스트룬드와 리스, CPO 타일러 블랭크스와 브루노 등 5명의 DWR K9 연수생.
몰리 커크
사진: 메건 마르케티
"그레이스는 추적에 관한 한 절대적인 불덩어리였습니다!" 환경 보호 경찰관 보니 브라지엘은 K9 그레이스와의 첫 주 훈련에 대해 이렇게 말했습니다. "처음 함께 달렸던 트랙에서 제가 트래킹을 하라고 말하자 트래킹하던 사람의 트랙 라인 바로 앞에서 새총처럼 날아가 버렸어요. 일주일 내내 계속 그렇게 하는 모습을 보니 정말 놀라웠습니다."
버지니아주 야생동물자원국(DWR)의 자연보호경찰관(K9 )이 되기 위해 노력하는 다섯 마리의 개와 CPO 핸들러는 열정을 가지고 DWR K9 자연자원 보호 교육 프로그램의 첫 주 과정을 마쳤습니다. 5쌍의 연수생은 워드 버튼 야생동물 재단(WBWF)의 지원을 받는 DWR K9 프로그램에 참가하는 것을 목표로 하고 있습니다. 세계여성폭력추방운동본부를 통해 카링 포 더 CPO 케이 기금(9)에 기부하여 도움을 줄 수 있습니다! 여러분의 기부금은 한국9 CPO를 위한 수의학 치료, 유지보수 비용, 교육에 사용됩니다.
버지니아주 애쉬랜드에 위치한 Bass Pro Shops 매장은 모든 신규 K9 교육생들을 위해 GPS 추적 목걸이를 아낌없이 기부했습니다. 제임스 패트릴로 CPO(왼쪽)와 K9 베일리 CPO가 Bass Pro Shops 대표 다니 코스타(오른쪽)로부터 기부금을 전달받았습니다.
핸들러들은 반려견의 행동, 반려견의 학습 방법, 반려견이 냄새를 추적하는 방법 등을 다루는 강의 과정을 이수했습니다. 또한 냄새가 과학적으로 어떻게 남는지, 잔디, 콘크리트, 아스팔트 등 다양한 표면이 냄새 남는 방식에 어떤 영향을 미치는지, 개가 냄새를 어떻게 해석하는지 등 냄새 자체에 대해서도 배웠습니다.
현장에서 개와 핸들러는 직선과 90-도 회전하는 직선 모두에서 기본적인 추적 기술을 연습했습니다. "우리가 지금 하고 있는 것은 핸들러가 트랙의 위치를 알고 개를 교정할 수 있는 알려진 트랙입니다."라고 옐로우 랩 릴리와 함께한 과정에 대해 마크 딜루이기 마스터 CPO는 말합니다. "나중에 우리는 개와 핸들러 모두 트랙이 어디에 있는지 모르는 미지의 트랙을 달릴 것입니다. 지금은 여러분의 반려견을 읽고 이해하는 것이 중요합니다. 개마다 추적할 때 보내는 신호가 조금씩 다릅니다.
딜루이기는 "전에는 개 뒤에서 달려본 적이 없었어요."라고 말했습니다. "브루노는 크고 힘센 개인 반면 릴리는 착하고 부드럽고 달콤하며 약간만 트롯을 하는 개입니다. 리드줄에 어느 정도의 압력을 가해야 하는지, 개를 어떻게 읽어야 하는지 배워야 했습니다. 언제 추적하고 언제 추적하지 않는지 파악할 수 있어야 합니다. 트래킹이 되지 않을 때는 트래킹을 다시 시작해야 합니다. 그리고 리드줄에 얼마나 많은 압력을 가하고 개가 얼마나 견딜 수 있는지가 관건입니다. 이런 일을 해본 적이 없었기 때문에 저에게는 엄청난 학습 곡선이었습니다. 일주일이 끝날 무렵에는 '이제야 이런 기분이 드는구나'라는 생각이 들었기 때문에 매우 보람을 느꼈습니다. 저는 그녀가 하는 일을 보고 있었어요."
베테랑 K9 담당자이자 선임 CPO인 리처드 하워드(왼쪽)가 마크 딜루이지와 릴리에게 추적 연습을 지도하고 있습니다.
5쌍의 훈련견과 핸들러는 4월 말까지 기술 및 유대감 향상을 위해 노력할 예정이며, 기준을 충족한 훈련견은 5월에 한국장애인도우미견(9 8)으로 졸업하게 됩니다. K9 교육 뉴스레터에 가입한 모든 사람은 무작위 추첨을 통해 25 행운의 주인공이 되어 특별한 DWR K9 CPO 교육 세션에 참석하고 개들과 만나볼 수 있는 기회를 얻게 됩니다!
마크 딜루이기 마스터 CPO가 성공적인 추적 연습을 마친 릴리에게 보상을 제공합니다.
릴리의 학습 동기는 무엇인가요? 딜루이기는 "그녀는 사랑을 사랑합니다."라고 말했습니다. "모든 개는 다르므로 개에게 동기를 부여하는 것이 무엇인지 파악해야 합니다. 어떤 개는 놀기를 좋아하고 어떤 개는 자신이 잘했다는 것을 알고 싶어합니다. 모든 개에게 보상으로 줄다리기를 하게 하려고 합니다. 릴리에게 동기를 부여하고 잘했다는 것을 알려주는 것은 머리를 토닥여주고 문질러주며 많은 사랑을 주는 것입니다."
딜루이기는 릴리가 한 주를 시작하면서 무슨 질문인지 약간 혼란스러워했지만 금방 알아차렸다고 언급했습니다. "시작부터 주말이 끝날 때까지 그녀는 '내가 알아서 할게요'라고 말했습니다. 제 일이 뭔지 알아요. 제 일은 이 길을 따라가는 것입니다."라고 딜루이기는 말했습니다. "시간이 지날수록 자신감이 생겼고, '이제 게임을 알았으니 재미있게 해보자'고 생각하는 모습을 볼 수 있었죠. "
릴리는 DWR K9 프로그램에 참여하기 전 초기 복종 훈련을 통해 목줄에 힘을 주는 방법을 배웠지만, 추적 훈련에서는 개가 리드에 기대어 있어야 합니다. 추적하는 동안 핸들러는 리드줄의 압력을 달리하여 개와 소통합니다. 딜루이기는 "릴리가 당기는 것은 맞지만, 너무 강한 압력을 주면 다시 복종 훈련으로 돌아가서 물러날 것입니다."라고 말합니다. "균형을 맞추는 방법을 찾아야 합니다. 저희는 정말 재미있게 지내고 있습니다. 우리 둘 다 서로에 대해 배우고 있습니다. 자기 차례가 되면 트럭에서 내릴 생각에 신이 납니다."
CPO 보니 브라질(가운데)은 선임 CPO 리차드 하월드의 지도 아래 그레이스와 함께 리드 제어 및 압박에 대해 작업했습니다.
브라지엘은 그레이스가 얼마나 빨리 추적 훈련을 받아들였는지 놀라워했습니다. "그레이스는 록스타였어요!" 그녀는 말했다. "그녀는 이 일을 위해 태어났습니다. 그녀의 타고난 추적 능력은 저에게 놀라움을 선사합니다."
그리고 브라지엘은 개를 성공적으로 추적하는 데 필요한 모든 것에 대해 많은 것을 배웠습니다. "바람의 방향, 시간대, 날씨, 용의자가 입고 있는 옷 등 많은 요소가 성공적인 트랙을 만드는 데 영향을 미칩니다. 반려견이 가장 잘할 수 있는 최적의 조건을 파악하는 것은 매우 중요합니다. 저는 일의 '이유'에 대해 많이 배웠습니다. 그레이스는 엄마가 자신을 위해 최고의 핸들러가 되기 위해 해야 할 일이 많다는 것을 알게 되었습니다. 저는 그레이스가 프로필과 추적 상태에 있을 때와 그렇지 않을 때를 파악하여 그레이스가 다시 정상 궤도에 오를 수 있도록 리드 제어와 압박에 계속 노력해야 합니다. 매우 복잡한 과정이지만 시간이 지나면 그레이스와 제가 잘 해낼 수 있을 거라는 확신이 듭니다!"
그레이스는 작고 몸집이 작은 개이지만 추적에 있어서는 강자입니다. "그레이스의 순수한 힘에 정말 놀랐습니다. 그녀가 트랙 라인에 들어가면 꽉 잡아야 합니다!" 브라지엘이 말했습니다.
수석 CPO 웨스 빌링스는 핸들러 CPO 이안 오스트룬드(오른쪽)와 함께 추적 연습을 성공적으로 마친 후 리스와 함께 축하했습니다.
초콜릿 연구실인 리스는 크고 힘센 개입니다. CPO 이안 오스트룬드의 과제는 그녀를 따라잡는 것입니다! "그녀는 매우 높은 추진력을 가지고 있으며 매우 빠른 속도로 추적하기를 원합니다."라고 오스트룬드는 말합니다. "저는 아내에게 이 훈련이 끝날 때까지 심장마비로 죽거나 내 인생 최고의 컨디션을 유지하겠다고 말했어요! 저는 적절한 목줄 제어 기술을 연구하고 너무 빠르지도 않고 그렇다고 너무 느리지도 않은, 우리 팀에 적합한 작업 속도를 찾기 위해 열심히 노력하고 있습니다."
리스는 직업에 대한 열정이 대단하며 교육 중 오스트룬드와의 일대일 시간을 매우 좋아합니다. 오스트룬드는 "그녀는 말하자면 '게임을 배우기' 시작한 것이 분명합니다."라고 말합니다. "그녀는 이제 트랙을 달릴 수 있는 기회에 매우 흥분하고 있으며 성공적인 트랙을 달리고 난 후의 축하 행사를 즐기고 있습니다."
오스트룬드와 리스는 훈련 중 한 가지 재미있는 일이 있었습니다. 오스트룬드는 "트랙을 달리던 중 리스는 지저분한 중고 기저귀를 발견했고, 그것을 먹고 싶다고 생각했습니다."라고 말합니다. "아이가 기저귀를 먹지 않도록 해야 하지만 입에서 기저귀를 빼앗고 싶지도 않은 이상한 곤경에 처했습니다. 내가 '윽, 슈이'라고 소리쳤을 때 떨어뜨려서 다행이었어요."
몰리의 트래킹 하네스를 착용하고 운동을 준비하는 수석 CPO 웨스 빌링스.
현재 K9 핸들러로 일한 경험이 있는 유일한 핸들러 교육생인 선임 CPO 웨스 빌링스는 현재 K9 조시와 파트너 관계를 맺고 있지만 곧 은퇴할 예정이어서 몰리가 그 업무를 이어받게 됩니다. 빌링스는 "제가 처음 훈련을 받은 것은 7년 전 조시와 함께였어요."라고 말합니다. "이번에는 추적견을 훈련할 때 훈련 원칙과 리드 컨트롤이 얼마나 중요한지 더 많이 이해하게 되었습니다."
빌링스는 "몰리가 제가 트랙에서 칭찬을 해주자 저를 신뢰하기 시작했습니다."라고 말합니다. "너무 빨리 밀어붙이지 않고 아이가 트래킹을 더 확실하게 배울 수 있도록 하는 방법을 배웠습니다. 몰리가 이번 주에 훈련한 추적 훈련을 정말 잘하고 있습니다. 에너지가 매우 강해서 아직 순종성을 개선해야 합니다."
순종에 대한 연습이 필요하지만 Molly는 추적에 탁월합니다. 빌링스는 "몰리가 거의 천성처럼 트랙을 추적합니다."라고 말합니다. "그녀는 사냥에 대한 욕구가 강해서 제가 조향하고 속도를 조절하는 것이 마치 사냥을 하는 것과 같습니다."
브루노와 CPO 타일러 뱅크스는 추적 연습을 하는 동안 차례를 기다립니다.
브루노는 K9 교육 프로그램에 막판에 합류했지만, 엉뚱한 성격으로 모두를 매료시켰습니다. 브루노는 건장한 체격의 초콜릿 연구소가 인상적인 존재감을 드러내기에 적절한 이름입니다. CPO인 타일러 블랭크스는 브루노의 열정을 따라잡기 위해 노력하면서 리듬을 개발하고 팀으로 함께 작업하는 데 집중했습니다.
"브루노는 강한 관심과 의지를 보였습니다."라고 블랭크스는 말합니다. "그는 폭우와 강풍을 이겨내고 오리와 거위가 있는 농장 연못과 같은 다른 방해 요소를 극복하는 법을 배웠습니다. 브루노는 에너지가 넘치고 보상을 위해 일하려는 의지가 강해서 훈련을 잘 소화해냈습니다. 그는 일에 관심을 보였고 일주일 내내 우리의 진척 상황을 확인할 수 있었습니다."
앞으로 2주 동안 K9 교육생들은 추적을 계속할 예정이며, 진행됨에 따라 난이도가 높아지는 과제를 수행하게 됩니다. 숨겨진 물체를 추적하고 더 복잡한 경로를 가진 트랙을 따라갑니다. 담당자는 더 많은 수업 이론을 배우게 됩니다. 그리고 반려견과 핸들러는 계속해서 관계를 쌓아갈 것입니다.
"배워야 할 것이 많고 계속 배워야 할 것이 많습니다."라고 브라지엘은 말합니다. "9주 동안 교육을 받고 자격증을 취득하면 끝나는 것이 아닙니다. 이것은 귀하와 귀하의 K9 파트너를 위한 논스톱 교육 및 학습입니다. 그들의 기술을 미세 조정하고 자신의 기술을 미세 조정하는 것이 성공의 열쇠입니다!"
K9와 그 담당자가 계속 학습할 수 있도록 지원하고 싶으신가요? 워드 버튼 야생동물 기금에 기부하여 이들의 목표 달성을 돕고 현재 버지니아 주민과 야생동물 보호를 위해 봉사하고 있는 K9 CPO를 지원하세요.
기부하기
현재 K9 CPO와 담당자들(왼쪽부터): 글렌 크레이머 CPO,9 웨일런, 제임스 패트릴로 CPO,9 베일리, 리처드 하워드 선임 CPO,9 스카이, 마크 반다이크 CPO,9 에이버리.
보니 브라지엘 CPO와 그레이스(왼쪽)가 개와 핸들러가 기본 복종 훈련을 하는 동안 마스터 CPO 마크 딜루이지와 릴리 주위를 산책하고 있습니다.
브루노가 물웅덩이를 헤치며 물장난을 치고 있습니다.
릴리는 추적 장치를 착용한 채 참을성 있게 기다립니다.
추적 연습을 하는 수석 CPO 웨스 빌링스와 리스.
