가을이 다가오면서 알록달록한 단풍, 상쾌한 공기, 짧아진 낮과 함께 버지니아의 흰꼬리사슴이 이동하고 있습니다. 가을은 사슴의 번식기이므로 사슴은 일 년 중 어느 때보다 활발하게 활동합니다. 계절이 바뀌면서 많은 운전자가 어둠 속에서 출퇴근하는 경우가 많아져 차량이 사슴과 충돌할 가능성이 높아집니다.
모든 사슴/차량 충돌 사고의 1/2~2/3은 10월, 11월, 12월에 발생합니다. 버지니아에서 사슴과 충돌로 인한 차량 사망자 및 부상자의 비율은 2 미만이지만, 사슴과 충돌하면 인명과 재산 모두에 상당한 피해를 입힐 수 있습니다.
버지니아 야생동물자원부(DWR)의 야생동물 생물학자들은 이 시기에 연방에 서식하는 흰꼬리사슴의 개체수를 약 100만 마리로 추정하고 있습니다. DWR은 사슴 개체 수 관리를 위해 시즌과 가방 제한 및 기타 사냥 규정을 설정합니다. 매년 버지니아의 사냥꾼들은 약 220,000 사슴을 수확합니다. 사냥을 통한 개체 수 조절이 없다면 흰꼬리사슴의 번식 속도로 인해 5년 안에 개체 수가 두 배로 늘어날 수 있습니다.
지원 활동의 일환으로 DWR은 버지니아 교육부와 협력하여 매년 수천 명의 신규 운전자가 사용하는 운전자 교육 매뉴얼에 충돌을 피하는 방법에 대한 조언을 포함시켰습니다. 흰꼬리사슴 또는 사슴의 행동에 대해 궁금한 점이 있으면 DWR 웹사이트를 방문하세요.
버지니아 야생동물자원부는 사슴을 치지 않기 위해 운전자에게 다음 팁을 권장합니다:
- 특히 밤(해질 무렵부터 새벽까지)에는 속도를 늦추고 주의를 기울이세요. 다가갈 때 사슴 한 마리가 길을 건너면 다른 사슴이 뒤따를 가능성이 높습니다.
- 사슴은 습관적으로 같은 지역을 이동합니다. 버지니아 교통부에서 이러한 지역에 설치한 사슴 건널목 표지판을 볼 때는 주의하세요.
- 사슴과 부딪히지 않도록 브레이크를 밟고 필요한 경우 멈추더라도 사슴을 놓치지 않기 위해 차선을 벗어나서는 안 됩니다. 다른 차량, 나무 또는 기타 물체와의 충돌은 사슴을 치는 것보다 더 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
- 항상 안전벨트를 착용하세요! 충돌을 피할 수 없는 경우에도 안전벨트를 착용하고 있으면 부상이나 사망을 피할 가능성이 높습니다.
- 운전 중 사슴이나 곰을 치거나 죽인 경우, 사고가 발생한 카운티 또는 도시의 자연보호 경찰관이나 기타 법 집행관에게 즉시 신고하세요.
- 운전 중 사슴이나 곰을 죽인 경우, 사고가 발생한 지역의 법 집행관에게 사고 사실을 신고하고 경찰관이 동물을 확인한 후 소유 증명서를 발급해 주면 해당 동물을 본인이 직접 사용할 수 있도록 보관할 수 있습니다.
