By 메건 마르케티
사진: 메건 마르케티
버지니아 야생동물자원부의 직원 사진작가로서 저는 아름다운 주 전역에서 많은 사진 및 동영상 촬영을 하고 있습니다. 새끼 곰을 야생에 방사하거나 멸종 위기에 처한 홍합을 강에 방류하는 등 어떤 주제를 기록할 때면 야생 동물을 위해 노력하는 많은 사람들의 노고에 항상 놀라움을 금치 못합니다.
코로나 바이러스로 인해 일어난 모든 일로 인해 저는 사회적 거리두기와 재택근무로 제 역할을 다하고 있으며, 이는 매우 다행스러운 일입니다. 저는 빨래를 다 하고, 부엌 찬장을 청소하고, 페이스북을 수천 번도 넘게 스크롤했다고 장담할 수 있습니다. 리마 콩 캔 옆에서 발견한 1년 된 팝 타르트( 1996)를 포함해 집에 있는 모든 간식을 먹었습니다. 리마콩은 다 버렸으니 걱정하지 마세요! 하지만 고양이와 대화를 나누면서 제가 사람과의 교류와 일을 놓치고 있다는 사실을 깨달았습니다. 밖에 나가서 기록하거나 이야기를 전할 수 없다는 것은 다소 우울한 일이었습니다.
그래서 얼마 전 베어 크릭 주립공원에서 훈련 중인 5명의 개와 핸들러 짝 훈련생이 한국9 보존 경찰관 팀 자격증을 취득하기 위해 노력하는 모습을 사진과 동영상으로 찍기로 했습니다. 그래서 사회적 거리두기 조치를 취하고 차를 타고 빠르게 이동하면서 가까운 사람들을 만나러 갔습니다. 지나치게 감상적인 표현을 하지 않으면서 이 분들과 함께 일하게 되어 정말 영광이고 축복이라고 말씀드리고 싶습니다. 그들은 이 정신없는 시기에 가족과 떨어져 있는 것 외에도 이 K9 아카데미에 많은 노력과 헌신을 기울이고 있습니다. 정말 경외심을 불러일으킵니다.
K9 CPO 교육에 대한 모든 업데이트를 읽고 자세한 내용을 알아보고 제가 만든 활동 이미지를 볼 수 있습니다. 첫 3주간의 교육 과정을 담은 동영상도 자랑스럽습니다.
개는 '인간의 가장 친한 친구'라는 오래된 명언이 이보다 더 잘 어울릴 수는 없을 것입니다. 개와 핸들러 사이에 유대감이 형성되는 것을 보고, CPO 핸들러가 한 팀으로 성장하는 것을 목격하는 것은 정말 놀라운 일입니다. 저는 카메라를 내려놓고 그 순간에 집중하며 눈앞에서 일어나는 일들을 관찰하고 있는 제 자신을 발견했습니다.
개를 키울 때는 개를 앉히고 악수만 할 수 있으면 전문 개 훈련사라고 생각했습니다. 이 K9와 핸들러가 하는 일과는 비교도 안 됩니다! 1마일 길이의 트랙을 달리고, 나뭇잎과 흙 속에 숨겨진 물건을 찾고, 숨겨진 야생 동물의 냄새를 맡는 등 다양한 활동을 합니다. K9 팀의 일관성과 성장은 정말 놀라울 정도로 발전했습니다. 이 K9 부대는 훈련을 통해 최고 수준의 실력을 갖추게 될 것이라고 확신합니다. 이들은 온갖 기상 조건과 모든 종류의 지형에서 수없이 많은 시간을 훈련하고 학습해 왔습니다. 그들은 하나의 무리가 되었고, 그들의 기술은 매일 더 세밀하게 조정되고 있습니다.
나뭇잎과 덤불 속에 숨겨져 있던 총을 발견한 K9 리스를 칭찬하는 CPO Ian Ostlund.
다른 한편으로는 침을 흘리며 노는 커다란 털복숭이 개들이 이제 막 개가 되어가는 모습을 보는 것도 달콤합니다. 흥분해서 침을 흘리고, 넘어지고, 심지어 카메라 가방에 오줌을 싸기도 했어요. 그만한 가치가 있었나요? 천 번도 더 예스! 그래서 제게 이 개들은 래시, 포 패트롤, 스쿠비두, 린 틴틴보다 더 인상적입니다. 이 CPO들과 그들의 K9는 헌신적이며, 저는 그들의 여정의 작은 부분을 기록할 수 있게 되어 자랑스럽습니다.
DWR K9 프로그램에 대해 자세히 알아보고 이메일 업데이트를 신청하고 기부하는 방법을 알아보세요!
저에게는 전화기를 내려놓고 내 눈앞과 밖에서 실제로 어떤 일이 일어나고 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 봄이 왔고 야생동물과 자연은 수백만 년 동안 해왔던 일을 하고 있습니다. 서로에게 친절하게 대하고 안전한 거리를 유지하면서 밖으로 산책하는 것을 잊지 마세요! 스쿠비 스낵을 사서 카메라 들고 산책하러 갈게요.
메건 마르케티와 은퇴한 K9 혜성.
메건 마르케티는 버지니아 야생동물자원부에서 진행되는 작업의 사진과 동영상을 제작하는 DWR 미디어 전문가입니다.
