화이트테일 타임즈의 브루스 잉그램
1월의 첫 번째 토요일이자 활 시즌과 후기 머즐 로더 시즌의 마지막 날이었습니다. 냉동실에 DOE 을 하나 더 넣는 것을 목표로 여러 가지 옵션을 고려했습니다. 그중에는 담뱃대를 가져와 보테투어트 카운티의 소 목장이나 루트 220 아래로 몇 마일 떨어진 산 중턱이 내려다보이는 곳에 서서 쉬는 것도 있었습니다. 또는 집 뒤편 사다리대에서 석궁을 들고 사냥을 하거나, 밤나무 참나무 도토리 몇 개가 아직 땅에 흩어져 있고 곶감과 여름 포도가 나뭇가지와 덩굴에 매달려 있는 근처 서식지로 모험을 떠나기도 했습니다.
제가 마지막 옵션을 선택한 이유는 사슴 사냥꾼들은 직감으로 특정 장소로 향하는 경우가 많기 때문입니다. 동이 트자마자 흰꼬리수달이 작은 우체국 우표를 뚫고 나타나기 시작했습니다. 포크혼과 포인터가 먼저 나타났다가 결국 표류했습니다. 그들이 제 시각장애인과 10 야드 이내에 있을 때에도 저는 두 사람 너머를 바라보며 다음에는 무엇이 저를 향해 걸어올지 궁금해했습니다.
어린 사슴들이 사라지고 얼마 지나지 않아 한 쌍의 암사슴이 공터로 걸어 들어왔고 제 맥박이 빨라졌습니다. 화살 끝이 블라인드의 창문을 통과하도록 석궁을 앞으로 움직여 암사슴의 보일러실에 조준점을 맞추고 천천히 방아쇠를 눌렀습니다. 화이트테일이 부딪혔을 때 거의 쓰러질 뻔한 것을 보고 잘 맞았다는 것을 알았고, 몇 초 후에 들었던 충돌음으로 짧은 시간 동안만 추적하면 된다는 것을 확인했습니다.
늦은 양궁과 총기 시즌에는 다양한 이유로 사냥꾼들이 사냥터로 나갑니다. 저처럼 어떤 사람들은 냉동실에 DOE 하나 더 넣고 싶어 하고, 어떤 사람들은 그냥 밖에 있는 것을 즐기고, 어떤 사람들은 큰돈을 벌 수 있는 경험을 원합니다. 기대하는 바는 무엇일까요? 버지니아 야생동물자원부(DWR)의 사슴, 곰, 칠면조 생물학자인 케이티 마틴이 이러한 목표를 가진 사람들이 기대할 수 있는 것에 대한 인사이트를 제공합니다.
늦은 계절의 사슴 사냥꾼들은 종종 대자연이 제공하는 가장 혹독한 기상 조건에 직면합니다. 하지만 늦은 시즌에 주요 먹이원을 찾아 사냥하는 사냥꾼은 성공 확률을 크게 높일 수 있습니다. 사진: 레오나드 리 루 3세 박사
"늦은 시즌은 전체 사슴 시즌 중 큰 사슴을 사냥하기 가장 어려운 시기입니다."라고 그녀는 말합니다. "사슴들은 몇 달 동안 압박을 받았고, 나이가 많은 사슴들은 낮에는 잘 나오지 않습니다. 어두워지기 전에 이동하는 사슴은 먹이를 찾기 때문에 침구 구역과 늦은 계절의 먹이 공급원 사이의 이동 통로에 설치하는 것이 가장 좋은 계획입니다.
"하지만 다시 말하지만, 좋은 대어를 낚을 확률은 전성기 때만큼 높지 않습니다. 시즌 후반에는 먹이가 중요한데, 몇 달 동안 사냥에 대한 압박을 받은 동물은 시즌 후반에 패턴을 잡는 것이 어렵습니다. Virginia 후기 시즌의 주요 목적은 사냥꾼들이 밖에 나가 야외 활동을 즐기고 더 많은 사슴을 수확할 수 있는 기회를 제공하는 것입니다.
지난 12월 말, 저는 거의 매년 겨울마다 보테투어 부지에 있는 백송에서 거대한 새순이 돋아나는 것을 발견했습니다. 그 사슴을 패턴화해서 죽일 수 있는 현실적인 기회가 있었을까요?
"현실적으로는 아닐 겁니다."라고 마틴은 말합니다. "발정기에 접어든 암소 몇 마리가 늦게 문지르는 것을 보는 것은 드문 일이 아닙니다. 어떤 숙소든 어떤 이유로든 사육 기간 동안 사육되지 않은 암컷이 한두 마리 있을 수 있습니다. 그러나 벅스 자체가 스트레스를 받고 틀에 박힌 일상에 지쳐 있다는 점도 이해해야 합니다. 지금은 지구력이 훨씬 떨어지고, 먹이를 먹고 틀에서 벗어나 회복하는 데 훨씬 더 관심이 많을 것입니다."
저에게 흰꼬리사슴의 생물학에서 가장 흥미로운 측면 중 하나는 늦은 계절에 나타나는 새끼 사슴의 행동입니다. DOE 여러 출처를 통해 확인한 바에 따르면 15 ~ 20 새끼 사슴의 약 10%가 첫해에 번식하며, 이를 위해서는 일정 체중을 달성해야 한다고 합니다. 다른 출처에서는 이 비율이 더 높기도 하고 낮기도 합니다. 올드 도미니언의 상황은 어떤가요?
"새끼 사슴이 번식하려면 몸집이 크고 상태가 매우 좋아야 하며 봄에 일찍 태어나야 합니다."라고 마틴은 말합니다. 버지니아 새끼 사슴의 대부분은 5월 말과 6월 초에 태어납니다. 매년 7월, 5월 초, 심지어 4월 중순에 새끼 사슴이 태어났다는 보고가 몇 건씩 들어옵니다.
"4월에 태어난 새끼 사슴이 7월에 태어난 새끼 사슴보다 번식할 확률이 더 높겠지만, 4월에 태어난 새끼 사슴은 매우 드뭅니다."라고 마틴은 말합니다. "새끼 사슴의 수유율을 기준으로 할 때, 새끼 사슴의 번식률은 특정 카운티의 경우 0 ~ 40 퍼센트까지 다양하지만 주 전체 평균은 12 퍼센트 정도입니다. 따라서 사냥꾼이 늦은 시즌에 발정기에 접어든 암사슴이 큰 사슴을 찾는 데 도움을 줄 것이라고 기대하는 것은 그다지 높은 확률이 아닙니다."
음식 생각하기
그렇다면 늦은 시즌 버지니아 사냥꾼은 사냥 목표가 무엇이든 성공 확률을 높이기 위해 무엇을 할 수 있을까요? Martin은 서식지 개선 프로젝트가 확실히 도움이 될 수 있다고 믿습니다.
"늦은 계절의 사슴은 다양한 식물을 탐색합니다."라고 그녀는 말했습니다. "사냥꾼들이 사슴이 줄기와 나뭇가지를 먹을 수 있는 부드러운 모서리와 경첩이 있는 장소를 일찍 만들었다면 사슴을 발견할 가능성이 더 높았을 것입니다. 좋은 먹잇감에 인접한 두꺼운 초기 후계자 영역 근처에 설치하는 것이 좋습니다.
"사탕무, 순무, 다양한 피복 작물 등을 심은 텃밭도 감과 같이 늦게까지 열매를 맺을 수 있는 연한 유실수종과 함께 좋은 장소가 될 수 있습니다. 옥수수, 수수와 같은 곡물이 서 있거나 밀이나 호밀과 같은 피복 작물이 있는 농경지도 공략하기에 좋은 장소가 될 수 있습니다. 밤나무와 떡갈나무과에 속하는 도토리 몇 개가 아직 주변에 남아있을 수 있습니다. 그린브리어와 인동덩굴도 인기 검색 항목입니다. 그리고 초기 후계자 서식지도 확인해 볼 가치가 있을 것입니다."
컷오버를 노리는 것도 시즌 막판 전략 중 하나입니다. 사슴은 추운 겨울날 따뜻한 햇볕을 받기 위해 종종 맑은 곳에서 잠을 자곤 합니다. 바람을 주시하며 멀리서 이 지역을 관찰하는 소총 사냥꾼은 이 전술로 이득을 볼 수 있습니다. 브루스 잉그램 사진
마틴은 사슴은 추운 날씨에 무의미하게 움직이는 것이 에너지 효율적이지 않다는 것을 본능적으로 알고 있기 때문에 이 대형 사냥 동물은 이제 더 오랜 시간 동안 잠을 자는 경우가 많다고 덧붙였습니다. 성숙한 나무가 있는 소나무와 적삼나무, 백삼나무 숲은 눈, 얼음 폭풍, 강추위 속에서 사슴이 몸을 웅크릴 수 있는 뛰어난 보온 공간을 제공합니다.
Martin과의 대화에서 저는 늦은 계절에 이른 아침 사슴을 몇 마리 수확한 적이 있지만(앞서 언급한 DOE ), 지금은 새벽에 사냥을 나가지 않는다고 말씀드린 적이 있습니다. 실제로 제가 가장 좋아하는 사냥 시간대 중 하나는 11:00 오전과 1:00 오후 사이입니다. Martin은 12월 중하순과 1월 초에는 한낮에 움직임이 많은 것 같다는 데 동의했습니다. 사슴은 이른 아침의 추운 날씨에는 움직이지 않고 한낮에 기온계가 위로 올라갈 때까지 기다립니다.
사슴 이동의 한 가지 측면은 늦은 계절에도 변하지 않는 것 같습니다. 저는 사슴 한 마리, 흰꼬리 사슴 한 마리를 잡을 때마다 기록을 남기는데, (시즌 초반에 종종 그렇듯이) 사격하기에 가장 좋은 시간은 마지막 90 분의 빛이 비치는 시간입니다. 그래서 저는 3:00 오후에 일찍 스탠드에 가기를 좋아합니다. 그리고 온난전선이 발생하면 11:00 에서 해질녘까지 대기합니다.
하우투 팁
버지니아 사슴 사냥꾼 협회(VDHA) 회원인 제프 필립스는 로아노크 자택에서 인기 웹사이트와 페이스북 페이지 스타 시티 화이트테일즈를 운영하고 있습니다. 필립스는 시즌 후반을 위해 이 게임 플랜을 제안합니다.
"저는 늦은 활과 머즐 로더 시즌을 정말 좋아합니다."라고 그는 말했습니다. "11월 총기 시즌은 많은 사냥꾼들의 생계와 직결되는 시기이기 때문에 지금은 사냥에 대한 부담이 훨씬 적습니다. 저에게 가장 중요한 것은 식재료가 무엇인지 파악하는 것입니다. 수컷과 암컷 모두 스스로를 보충하고 매너리즘에서 벗어나기 위해 노력하고 있습니다. 특히 도토리가 모두 사라진 경우 녹색이면 무엇이든 도토리를 끌어들일 수 있습니다."
필립스는 이 녹색 초목에는 진달래, 담쟁이덩굴, 관목, 소나무와 삼나무 바늘과 같은 비정형적인 사슴 먹이뿐만 아니라 인동덩굴과 여전히 푸른 들판 및 기타 개활지와 같은 전형적인 먹이도 포함될 수 있다고 설명했습니다. 로아노커는 또한 큰돈을 버는 것이 이제 가능하다는 것을 인정합니다.
"매년 12월이 되면 벅스를 쫓는 사람들을 봅니다."라고 그는 말합니다. "그리고 12월 말에서 1월 초에 큰 수익을 올렸습니다. 하지만 적시에 적절한 장소(다시 말해, 녹색)에 있어야 하고 적절한 암사슴과 사슴이 찾아올 수 있어야 합니다. 하지만 쉽지 않은 일입니다. 하지만 저는 100 음식 소스에 집중하는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 이제 사슴의 일상적인 움직임은 특히 틀에 박힌 생활에서 벗어나 배에 의해 결정될 것입니다."
필립스는 2015 시즌 마지막 날에 머즐 로더로 사슴을 사냥한 것이 가장 보람 있었다고 말했습니다. 그는 사슴의 나이를 6 ½년으로 정하고, 수년간 트레일 카메라로 사슴을 촬영했으며, 로아노크 카운티 소유지에서 사냥을 하며 사슴의 일생 동안 모시뿔에 200 태그를 몇 번 붙였습니다. 하지만 그는 그 괴물을 한 번도 본 적이 없었습니다.
"그날 해지기 한 시간 전쯤, 두 마리의 암사슴이 푸른 들판으로 나왔습니다."라고 필립스는 회상했습니다. "사람들이 계속 뒤를 돌아보았고, 그제야 그 이유를 알았습니다. 그곳에 살고 있다는 것은 알았지만 본 적이 없는 큰 거북이였기 때문입니다. 그가 경기장에 들어오기 직전에 제가 앉아 있던 블라인드 박스( 50 야드 떨어진 곳에 4년 동안 있던 것)를 똑바로 쳐다보았습니다.
"마침내 그는 끝까지 걸어 나왔고 저는 그를 떨어뜨렸습니다. 8점짜리 사슴은 특별한 것은 아니지만, 저는 사슴의 나이가 곧 트로피라고 믿는 사람이고, 이 사슴은 제가 죽인 사슴 중 가장 나이가 많은 사슴입니다."
50 VDHA 회원인 짐 크럼리는 21 부터 71 까지 2년 연속 활만 들고 필드에 나섰습니다. 현재 보테투어트 카운티에 거주하는 이( 75)는 지난 4년 동안 머즐 로더, 소총, 석궁, 컴파운드 등으로 사냥을 해왔습니다. 저는 그에게 늦은 시즌 사냥에 대한 조언을 구했습니다.
"수년 동안 사냥을 하면서 늦은 시즌에 트로피 사슴을 잡은 것은 단 두 마리뿐입니다."라고 그는 말합니다. "성공하는 것이 얼마나 어려운 일인지 케이티 마틴의 말에 동의합니다. 12월과 1월 초에 암사슴을 죽인다는 것은 정말 대단한 일이라고 생각합니다. 가끔씩 작은 돈을 쫓아가는 것을 보지만 그게 전부입니다.
"그래서 제 조언은 현지의 인기 있는 음식점을 찾는 것입니다. 우리 땅에서는 때로는 포도가, 때로는 감이 주를 이룹니다. 어느 해에는 사슴이 블랙베리 덩굴을 먹고 있는 것을 본 적이 있습니다."라고 크럼리는 말합니다. "그리고 DOE 를 수확할 기회가 생기면 그것을 가져가서 성취를 자랑스러워하세요."
열렬한 흰꼬리사슴 사냥꾼이자 낚시꾼인 브루스 잉그램은 버지니아주 핀캐슬에 가족과 함께 살고 있습니다. 그의 사냥 및 낚시 기사는 주, 지역 및 전국 간행물에 게재되었습니다.
©버지니아 사슴 사냥꾼 협회. 저작자 표시 정보 및 재인쇄 권한에 대해서는 VDHA의 전무이사 데니 퀘이프에게 문의하세요.
