CPO 보니 브라지엘과 K9 Grace. 사진: 메건 마르케티/DWR
몰리 커크
야생동물자원국(DWR)에서는 매달 '현장에서 본 보호 경찰 노트' 이메일을 통해 보호 경찰관 중 한 명을 조명하고 이 직업이 그들에게 어떤 의미인지 알아볼 예정입니다.
이름: 보니 브라질 경관
배정 지역 및 카운티: 지역: 1 K9 체서피크 주재관
버지니아 야생동물자원부(DWR)의 보존 경찰관(CPO)으로 일하면서 어떤 점이 마음에 드시나요?
저는 CPO로서 할 수 있는 다양한 업무가 정말 마음에 듭니다. 기상 계절의 변화는 사냥, 낚시, 보트 타기 시즌의 변화를 의미하기도 합니다. 이 직업은 계절에 따라 아침, 저녁 또는 밤에 유연하게 근무할 수 있습니다. 위반이 발생했을 때 바로 대응할 수 있어야 이 직무에서 성공할 수 있습니다. 또한 이 직업은 하루도 똑같거나 예측할 수 있는 날이 없다는 점도 마음에 듭니다.
올해는 K9 파트너인 Grace를 만나면서 제 일에 대한 애정이 새로운 차원으로 발전했습니다. 우리는 팀원들이 우리를 필요로 할 때 준비할 수 있도록 끊임없이 훈련합니다. 그레이스는 사슴/칠면조를 감지하고, 사람을 추적하고, 증거를 찾도록 훈련받았습니다. K9 담당자로서의 새로운 역할을 통해 DWR뿐만 아니라 DWR 외부에서도 많은 새로운 사람들과 함께 일할 수 있는 기회를 얻었습니다. 저희의 도움이 필요할 수 있는 지역, 주, 심지어 연방 기관과도 네트워크를 형성할 수 있었습니다. 앞으로 그레이스와 제가 DWR이나 우리를 필요로 하는 다른 기관을 지원할 수 있는 기회가 어떤 것이 있을지 기대가 됩니다.
리차드 하워드 선임 CPO가 감독하는 가운데 보니 브라질(가운데) CPO가9 그레이스와 함께 교육하고 있습니다. 사진: 메건 마르케티/DWR
CPO가 된 계기는 무엇인가요?
아주 어릴 때부터 CPO가 될 수 있는 기반이 마련되었습니다. 저는 야외 활동을 즐기고 항상 야외 활동을 하는 가족을 둔 축복받은 사람이었습니다. 어렸을 때 아버지와 함께 사냥과 낚시를 했던 기억이 생생합니다. 실제로 어머니는 저를 낚시에 데려가려고 하다가 처음으로 CPO(당시에는 게임 관리자로 알려짐)를 만났어요. 제 할아버지 두 분도 법 집행 기관에 계셨기 때문에 제가 그분들의 뒤를 따르는 것은 당연한 일이라고 생각했습니다.
어릴 적 아버지와 함께 낚시를 하는 보니 브라지엘(왼쪽) CPO. Bonnie Braziel 사진 제공
제가 성장하면서 아웃도어와 자연 자원에 대한 사랑도 커졌습니다. 저는 대학 시절 돌고래 관찰/심해 낚시 시설에서 일했습니다. 저는 대학에서 레크리에이션과 레저학을 전공했기 때문에 다른 학생들이 강의실과 책에만 갇혀 있을 때 밖에서 로프 코스 실습을 진행할 수 있었습니다. 대학을 졸업하고 나서 저는 모두가 말하는 '잘나가는' 직장을 찾아야 했습니다.
제가 처음으로 정규직으로 일할 수 있는 기회는 미국 기업에서였습니다. 5년 동안 그 업계에서 일하면서 훌륭한 사람들을 많이 만나고 많은 것을 배웠지만, 이것이 제 소명이나 진로가 아니라는 것을 알았습니다. CPO라는 직업을 알게 된 순간 이 일이 제 소명이라는 것을 바로 알았습니다. 마침내 저는 아웃도어와 그 안에 있는 모든 것에 대한 저의 사랑과 가족 깊은 곳에 자리 잡은 법 집행 기관의 배경을 결합할 수 있게 되었습니다. 저는 위험을 무릅쓰고 CPO에 지원했고, 제가 바랄 수 있는 최고의 직업을 얻게 되었습니다.
야생동물자원부에 입사하기 전에는 어떤 일을 하셨나요?
야생동물자원부에 입사하기 전에는 보험회사에서 근무했습니다. 보험회사에서 일하기 전에는 돌고래 관찰/심해 낚시 시설인 루디 투어에서 7년간 근무했습니다.
여가 시간에 어떤 야생 동물 및/또는 야외 활동에 참여하시나요?
어렸을 때부터 낚시는 저의 진정한 열정이었습니다. 저는 작은 배수로부터 대서양까지 어디든 낚시하러 가는 것을 즐깁니다. 저는 운이 좋게도 해안가에 살고 있어서 바다낚시를 많이 경험할 수 있었어요. 저는 바다에서 농어, 스트라이퍼, 블루라인 타일피시부터 마히마히, 황다랑어, 청새치까지 다양한 어종을 잡았습니다.
보니 브라지엘 CPO는 틈날 때마다 낚시를 즐깁니다. Bonnie Braziel 사진 제공
보니 브라지엘 CPO는 2020 봄에 첫 칠면조를 수확했습니다. Bonnie Braziel 사진 제공
저도 여행을 좋아해서 어디를 여행하든 낚시 여행을 계획하는 편입니다. 미주리주 브랜슨에서 송어 낚시를 하고, 키웨스트에서 방어 낚시를 하고, 중간중간 여러 곳을 들렀습니다. 저도 사슴 사냥과 칠면조 사냥을 즐깁니다. 아직 사냥에 대해 많이 배우고 있지만 훌륭한 멘토들이 저를 도와주고 있습니다. 저와 제 가족은 캠핑, 하이킹, 자전거 타기도 좋아합니다.
블루 릿지 산맥의 혹등고래 바위에서. Bonnie Braziel 사진 제공
CPO로 일하면서 가장 기억에 남는 순간은 언제인가요?
CPO로 일하면서 항상 기억하고 소중하게 여기는 순간이 몇 번 있었습니다.
제 사무실이 야외에 있다는 사실 덕분에 놀라운 광경을 볼 수 있게 되었습니다. 폭풍우가 몰아치는 일출부터 그림 같은 일몰까지, 그리고 그 사이 어디에서든 대자연은 그 능력으로 제 마음을 계속 놀라게 합니다.
제가 담당했던 사건과 적발된 위반자들을 항상 기억할 것입니다. 저는 아이들과 함께 일하고 제가 하는 일에 대해 아이들과 이야기하는 것을 좋아합니다. 직업의 날부터 걸스카우트와의 만남까지, 아이들은 항상 흥미로운 프레젠테이션을 할 수 있는 방법을 찾습니다. 또한 밖에 나가서 낚시하는 가족이나 아빠와 함께 사냥하는 어린 소녀를 볼 때마다 제 자신의 멋진 추억이 떠오르기 때문에 항상 아이들에게 특별한 시간을 만들어 주려고 노력합니다.
최근에 있었던 가장 기억에 남는 순간은 제 K9 파트너인 Grace와 직접적으로 관련된 일이었습니다. 아카데미를 졸업한 지 일주일 후, 야생동물 관리 구역(WMA)에서 무모하게 총을 쏘는 세 명의 남자를 발견한 팀원을 도와주러 갔습니다. 무전을 통해 한 남성이 중범죄 혐의로 수배 중이라는 소식을 들었고, 다른 두 명의 남성이 그곳에 있었다는 소식을 들었습니다.
저는 눈과 귀가 되어 팀원을 지원하러 갔습니다. 간단히 말해서, 근처에서 자전거를 타던 어린 아이가 총알에 맞을 뻔했다는 사실을 알게 되면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 영장이 없는 두 남성은 현장에서 나가라고 했고, 시 경찰이 와서 수배자를 데리러 갔고, 저는 K9 Grace를 차에서 내리게 하고 이를 훈련 기회로 활용하기로 결정하고 정리하는 중이었습니다. 바닥에는 여러 개의 9mm 탄피가 있었고, 그녀는 총탄 잔여물을 경계하도록 훈련받았습니다. 제가 검색 모드로 전환했더니 우리 앞에 있는 탄피 옆으로 날아가더니 키가 큰 풀밭으로 가서 무언가에 코를 대고 앉더니 마지막 신호를 보냈습니다.
그곳에 가보니 놀랍게도 50-원형 드럼 탄창이 부착된 다른 총을 발견했습니다. 시간이 멈췄습니다. 저는 떠나던 팀원에게 알렸고, 그는 아까 현장에서 내보낸 두 사람이 다시 WMA로 들어온다고 알려주었습니다. 나중에 두 사람이 숨겨둔 총을 가지러 다시 들어왔다는 사실이 밝혀졌습니다. 총은 사건의 증거로 가져간 것입니다. 그레이스가 정말 자랑스러웠어요! 모든 남성이 총을 한 자루만 가지고 있다고 말했고 경찰관도 총을 한 자루만 봤다고 했기 때문에 현장에 다른 총이 있다는 사실을 전혀 몰랐습니다.
반려견 훈련에 쏟은 모든 노력이 완전히 결실을 맺는 순간이 바로 이런 때입니다. 그 이후로 K9 그레이스와 저는 여러 건을 진행했지만, 그녀의 첫 번째 발견은 절대 잊지 못할 것입니다!
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