드워프 라크스퍼는 짙은 보라색 꽃을 피우며 커다란 트릴리움 줄기에 침투합니다.
By 매트 라일리
매트 라일리 사진
버지니아 남서부의 한적한 구석에 자리 잡은 버지니아 야생동물자원국(DWR)에서 두 번째로 큰 야생동물 관리 지역인 클린치 마운틴 WMA는 워싱턴, 스미스, 러셀, 태즈웰 카운티의 25,477 에이커에 걸쳐 펼쳐져 있습니다. 광활하게 펼쳐진 WMA는 여러 송어 개울, 높은 고도의 호수, 총기 사격장, 다양한 사냥 기회를 제공합니다. 그 외에도 자연주의자와 식물학 애호가들에게 주목할 만한 점은 매년 봄이 되면 산의 풍경이 파스텔 톤의 모자이크로 변해 전 세계의 자연주의자들을 끌어모으는 것입니다. 송어 백합, 블루벨, 트릴리움, 푸른 눈의 메리, 파이어 핑크, 레이디 슬리퍼, 솔로몬 물개 등 다양한 봄꽃들이 빅 텀블링 크릭이 분출하는 산을 뒤덮고 있어 놓칠 수 없는 경치를 선사합니다.
클린치 마운틴 WMA는 테네시주 블레인 근처의 키츠 포인트와 버지니아주 버크스 가든 근처의 가든 마운틴 사이의 거리를 올드 도미니언의 릿지 앤 밸리 지역을 통해 연결하는 150-마일 길이의 능선인 클린치 마운틴의 가파른 산과 험준한 봉우리가 지배하고 있습니다. 이 산의 이름은 서쪽 계곡에서 테네시 주를 향해 남서쪽으로 흐르는 클린치 강에서 따온 것입니다. WMA는 테네시강 상류 유역의 맨 꼭대기에 있는 범위의 가장 북동쪽에 위치하고 있습니다.
빅 텀블링 크릭은 클린치 마운틴 WMA의 중심지이자 봄 야생화의 그림 같은 배경이 되는 곳입니다.
산기슭 근처에서 불과 1,600 피트부터 버지니아에서 일곱 번째로 높은 봉우리인 비타운 마운틴 정상에서 거의 4,700 피트에 이르기까지 숙박 시설 전체의 고도 차이가 큽니다. 이러한 사실은 이 지역을 배수하는 여러 하천과 서식지 관리를 위한 활발한 연소 및 벌목과 함께 북부와 남부 종 모두를 지원하는 다양한 서식지 유형을 생성하여 버지니아에서 가장 생물학적으로 다양한 WMA로 지정받게 했습니다.
WMA를 통과하는 가장 일반적인 경로는 앨리슨 갭 근처에서 푸어 밸리 로드를 경유하여 빅 텀블링 크릭을 따라 로렐 베드 호수를 향해 상류로 이동하는 것입니다. 경계가 되는 산등성이와 개울 바닥은 그늘진 낙엽수림을 형성하는데, 놀라울 정도로 무성하고 분류하는 데 시간이 걸릴 수 있는 풍부한 중토질 토양으로 이루어져 있습니다.
강 바닥의 낮은 고지대에서는 3월 하순부터 버지니아 블루벨(버지니아 버지니아)이 범람원을 뒤덮어 보라색과 파란색의 종 모양의 꽃이 장관을 이룹니다.
버지니아 블루벨은 3월 말과 4월에 주 전역의 강 바닥에서 봄날의 화려한 쇼를 펼칩니다.
보라색 파셀리아(파셀리아 비피나티피다)와 야생 제라늄(제라늄 마쿨라툼)이 개울 바닥의 풍경에 보라색을 더합니다. 두 종은 멀리서 보거나 훈련되지 않은 눈에는 서로 닮았지만 자세히 살펴보면 혼란을 해결할 수 있습니다. 파셀리아 꽃은 컵 모양이며 다섯 개의 잎이 있지만 제라늄만큼 깊게 잎이 나지는 않습니다. 제라늄은 다섯 개 또는 여섯 개로 갈라진 깊게 패인 잎으로 쉽게 구별할 수 있으며, 파셀리아는 다섯 개의 잎이 뾰족하게 배열된 톱니 모양의 잎을 자랑합니다. 황금 돼지풀(Packera aurea)이 밝은 대비를 선보입니다.
야생 제라늄은 잎이 깊게 패인 꽃잎과 5~6개로 갈라진 깊게 패인 잎으로 보라색 파셀리아와 가장 잘 구별됩니다.
봄철 클린치 마운틴 WMA의 산길에서는 황금 돼지풀을 흔히 볼 수 있습니다.
하지만 봄에 피는 모든 꽃이 화려하게 피는 것은 아닙니다. 야생 생강(아사룸 카나덴세)은 놓치기 쉽지만 그 특성이 드라마틱합니다. 넓은 하트 모양의 잎은 쌍으로 자라서 쉽게 나눠줄 수 있습니다. 꽃은 잎사귀 아래에 숨어 있습니다. 다육질 꽃의 갈색 녹색 색조는 겨울을 견디지 못한 동물의 해동하는 사체의 모습을 모방하여 작은 수분 매개 파리와 모기를 유인하도록 진화했습니다.
야생 생강은 놓치기 쉽지만 그 꽃은 흥미로운 적응을 가지고 있습니다.
메이플(Podophyllum peltatum)의 꽃도 눈에 띄는 우산 모양의 잎 단지 아래에 숨어 있습니다. 메이플은 습기가 많고 개방된 땅속이나 WMA 내 불에 탄 지역의 경계를 따라 잘 자랍니다. 뿌리줄기를 통해 식민지를 형성하여 밀집된 클러스터를 형성합니다. 5월에 잎을 덮고 피어나는 하얀 사과꽃 모양의 꽃이 그 이름에서 유래했습니다.
클린치 마운틴의 진입로를 따라 늘어선 수많은 암석 노두와 절벽에 특별한 주의를 기울이면 흔히 놓치기 쉬운 또 다른 종을 발견할 수 있습니다. 우드랜드 돌나물(돌나물과)은 돌나물과의 다육식물로, 약 1,500 종을 포함하며 대부분 가정과 사무실의 관상용, 참신한 식물로 재배됩니다. 우리 토종 돌작물은 작고 녹색의 왁스 같은 잎과 흰색의 다섯 개가 달린 꽃을 자랑하며 WMA 내의 많은 바위 지형지물을 먹어치웁니다.
더 작고 하얀 디테일이 거친 지형에 하트잎 거품꽃(티아렐라 코디폴리아)과 캐나다 제비꽃(비올라 카나덴시스)의 형태로 표시됩니다. 전자는 작은 별 모양의 꽃이 총상 모양으로 자라는 거품 모양을 하고 있어 붙여진 이름입니다. 보라색이 인상적입니다. 흰색 꽃잎이 노란색 중심을 둘러싸고 있으며 꽃 뒷면은 보라색으로 장식되어 있습니다.
산을 더 올라가면 개울 바닥에 카펫을 깔고 있는 푸른 눈의 메리(콜린시아 베르나)가 눈을 압도합니다. 눈에 띄게 푸른색인 두 입술의 파란색과 흰색 꽃은 4~6송이의 가마 모양으로 자랍니다. 비슷한 서식지에서 습하고 그늘진 곳에 자라는 파셀리아(파셀리아 핌브리아타)는 최근 눈이 내린 것으로 추정할 수 있을 정도로 빽빽하게 자랍니다. 프린지 파셀리아는 프린지 꽃잎으로 이름 붙여진 파셀리아는 보라색 파셀리아보다 더 섬세하며 해발 3,500 피트 이하에서는 거의 발견되지 않습니다.
프린지 파셀리아는 보라색 파셀리아보다 훨씬 더 섬세한 식물이지만 덩어리로 자라며 종종 얼룩덜룩한 눈 덮인 것처럼 보입니다.
단단한 나무 안장과 배수가 잘되는 경사면은 다양한 수종의 조합을 보여줍니다. 세 개의 거대한 꽃잎, 일부는 밝은 흰색, 일부는 분홍색(나이가 들면서 희미해짐)이 눈에 보이는 곳까지 펼쳐진 대백색 트릴리움(Trillium grandiflorum)은 시끄럽고 진한 보라색의 왜성 라크스퍼(Delphinium tricorne)와만 맞섰습니다.
송어 백합(에리스로늄 아메리칸눔)은 나름대로의 패션을 가지고 있습니다. 작지만 밝은 노란색 꽃이 눈길을 끌며, 갈색 얼룩덜룩하고 짙은 녹색의 밀랍 같은 잎이 송어의 등쪽 위장을 연상시켜 꽃의 이름이 붙여진 것입니다.
송어 백합은 노란색 꽃으로 가장 잘 알려져 있지만, 잎의 갈색 얼룩무늬가 송어의 등쪽 위장을 닮았다고 해서 붙여진 이름입니다.
봄은 모든 스포츠를 즐기기에는 너무 짧은 계절이지만, 시간을 내어 자세히 들여다볼 의향이 있는 사람들이 쉽게 볼 수 있는 식물의 아름다움을 즐기기에는 너무 짧은 계절이기도 합니다. 클린치 마운틴 WMA는 그러한 기회가 풍부합니다.
매트 라일리는 버지니아 남서부에 거주하는 전업 프리랜서 작가이자 아웃도어 칼럼니스트, 플라이 낚시 가이드입니다.
