By 재키 로젠버거/DWR
Virginia 야생동물자원부(DWR)의 엘크 프로젝트 리더로서 가장 좋은 점은 엘크와 서로에 대한 같은 열정을 공유하는 토지 소유주, 자원봉사자, 지역 DWR 직원들과 함께 일한다는 점입니다. 엘크 캠프( 2025)를 마치고 나오면서 느끼는 열정은 그 어느 때보다 강렬합니다. Virginia 엘크 사냥은 단순한 사냥이 아니라 참여하는 모든 사람에게 친목과 동지애로 가득한 특별한 경험입니다.
그의 아버지, 토지 소유주, 자원 봉사 가이드, 그리고 그의 740 파운드, 7×7 황소가 거친 그린에서 320 & 1/8 인치 총체와 308 & 4/8 인치 그물을 부운 & 크로켓 전형적인 미국 엘크와 함께 한 행운의 사냥꾼 중 한 명입니다.
매년 10월이면 Virginia 전역 또는 그 밖의 지역에서 6명의 행운의 사냥꾼이 Buchanan 카운티에 도착하여 두 팔 벌려 환영받고 일생일대의 체험을 안내받습니다. 자원 봉사 가이드는 사냥꾼을 안내하고, 사냥꾼이 이용할 수 있는 땅을 안내하며, 사냥에 동행합니다. 자원 봉사 가이드와 사냥꾼 사이에 형성된 유대감은 매우 보람 있는 일입니다. 이 사냥을 하는 동안 자원 봉사 가이드의 흥분은 사냥꾼과 같거나 때로는 사냥꾼을 능가하는 것 같습니다! 헌터와 프로그램에 시간을 투자하는 이분들이 정말 자랑스럽고 감사하게 생각합니다.
개인 토지 소유주 덕분에 고라니 사냥을 대중에게 제공할 수 있습니다. 덕분에 고라니 사냥꾼들은 17,000 에이커 이상의 면적을 이용할 수 있게 되었습니다. 저희는 자원봉사 가이드로 활동하는 다양한 숙소 소유주들과 협력하여 일하게 되어 매우 감사하고 영광스럽게 생각합니다. 우리가 함께 노력한 토지 개선과 고라니의 존재는 그들의 재산에 대한 새로운 자부심을 불러일으켰습니다.
남서부 Virginia 스포츠맨의 자원봉사자들은 엘크 캠프 분위기를 조성하는 데 기여한 공로를 모두 인정받습니다. 서던 갭 아웃도어 어드벤처의 작은 헛간이 캠프와 검문소로 사용됩니다. 지속적인 음식 공급과 캠프파이어는 친목의 중심이 됩니다. 사냥꾼들은 사냥을 나가지 않을 때 와서 식사를 즐길 수 있으며, 많은 사람들이 사냥이 어떻게 진행되고 있는지 듣고 응원하기 위해 기다리고 있습니다.
고라니 캠프 참가자들은 불 옆에서 고라니가 잡히기를 기다리며 시간을 보냅니다.
서던 갭에서 바라보는 경치는 경이로운데, 애팔래치아 지역 최고의 경치 중 하나라고 할 수 있습니다. 모닥불 옆에 앉아 산을 바라보며 멀리서 들리는 고라니 울음소리를 들으며 세계 최고의 진솔한 사람들과 함께 하는 시간은 그 무엇과도 비교할 수 없는 최고의 경험입니다.
엘크 캠프에는 경쟁이 없습니다. 태그 아웃한 가이드와 사냥꾼은 사냥 중이든 수확 후든 남은 사냥꾼을 돕기 위해 어떤 방식으로든 남아있게 됩니다. 검문소에서 기다리는 가장 흥미로운 전화는 고라니를 찾아 검문소로 데려오기 위해 소규모의 자원봉사자를 파견하는 전화입니다. 이 프로젝트에 참여한 많은 자원봉사자들의 노력 덕분에 네 번의 사냥에서 수확한 모든 황소( 24 )는 생체 및 체중을 측정하고 장기 조직 샘플을 수집하기 위해 검역소로 통째로 이송되었습니다. 뿔도 거칠고 녹색 점수가 있으며 노화를 위해 앞니(이빨)를 뽑았습니다. 어둠 속에서 울창한 숲과 가파른 지형을 헤치고 고라니를 찾아낸 자원봉사에 대해 이야기할 때, 올해의 사냥꾼 중 한 명은 "사람들이 동료애에 대해 이야기하는 것을 들었습니다. 하지만 실제로 교제하는 모습을 볼 수 있었습니다."
자원봉사자 몇 명이 어둠 속에서 울창한 숲과 가파른 지형을 통과하는 마지막 구간에서 수확한 황소 고라니를 내리고 있습니다.
엘크는 매력적인 동물입니다. 매년 우리는 수확한 황소로부터 흥미로운 정보를 얻습니다. 올해는 황소의 상아(고대 조상의 송곳니로 추정되는 흔적이 남은 송곳니) 중 한 마리가 이중 상아를 가졌습니다. 이것은 다른 동부 고라니 생물학자들 중 단 한 명만이 본 적이 있는 것입니다.
동일한 772-lb, 7×7 불 엘크의 더블 커프스 상아(왼쪽)와 일반 상아(오른쪽).
또 다른 황소 한 마리는 귀 태그와 GPS 목걸이 세트를 착용하고 있었는데, 이는 DWR이 책임지지 않았습니다. 이 황소는 지난 1월 켄터키주 파이크 카운티의 켄터키 어류 및 야생동물 자원부에 의해 포획된 것으로 밝혀졌습니다 2023. 캡처에서 수확 위치까지의 직선 거리는 대략 14.5 마일에 해당합니다. 이 황소의 인상적인 움직임은 아마도 번식기(번식기) 때문이었을 것입니다. 그리고 그는 올해 사냥에서 가장 무거운 황소로, 생체 무게가 810 파운드에 달했습니다. 지난 네 차례의 Virginia 엘크 사냥에서 수확한 황소에 대한 자세한 정보와 사진을 보려면 올해 및 과거 수확량 데이터를 확인하세요.
우리 모두는 고라니 개체수를 가장 소중하게 생각합니다. 우리는 동물 자체도 소중히 여기지만, 동물들이 우리를 하나로 모으고 커뮤니티와 동물들을 즐기러 오는 커뮤니티 외부 사람들에게 긍정적인 힘이 되어준다는 점이 가장 마음에 듭니다. 자원봉사자 가이드 중 한 명은 고라니 사냥을 위한 모임을 가족 상봉이라고 표현했습니다. 그리고 사냥꾼들은 즉시 가족으로 환영받습니다. 과거 사냥에 참여했던 7명의 사냥꾼이 2025 사냥에 다시 참여했으며, 그중 일부는 장거리 여행(노스캐롤라이나주 내슈빌, 메릴랜드주 볼티모어, Virginia Beach, 버지니아주 워런튼)을 다녀오기도 했습니다. 그들의 경험이 큰 의미가 있었기 때문에 앞으로도 계속 헌팅에 참여하고 싶어한다는 것은 축복입니다. 올해 처음으로 모든 사냥꾼이 Virginia에서 왔지만, 일부는 여전히 Buchanan 카운티에 도착하기 위해 장거리 운전을 해야 했습니다: 클린트우드, 싱어스 글렌, Roanoke, Portsmouth, Alexandria, Stafford 등입니다. 올해 사냥꾼 중 한 명은 이방인 취급을 받을 것으로 예상했지만, 오히려 집으로 돌아가면서 "원래 고라니 때문에 Buchanan 카운티에 왔지만 이제 떠나니 고라니가 사람 다음으로 중요하다는 것을 깨달았다"고 말했습니다.
10월에 열리는 제5회 Virginia 엘크 헌트가 며칠 앞으로 다가왔습니다 10-16, 2026. 2월에 오픈하는 고라니 사냥 복권 신청 기간에 주목하세요 2026.
재키 로젠버거는 DWR의 엘크 프로젝트 관리자입니다.
