북을 치는 뇌조. 국립공원관리공단 사진 제공
By 제럴드 알미
사진: 제럴드 알미
"사냥에는 일반 사냥과 뇌조 사냥의 두 가지 종류가 있습니다."
알도 레오폴드, 샌드 카운티 연감
경험 많은 고지대 사냥꾼들은 뇌조새를 가장 까다로운 사냥감으로 꼽습니다. 수년간 이 아름다운 갈색, 적갈색, 검은색 새를 추적해 온 저는 이를 보증할 수 있습니다. 뇌조가 예상치 못한 순간에 날아오르거나, 나무를 샷 패턴 사이에 끼워 넣거나, 방아쇠를 당길 때 상하좌우로 방향을 바꿀 수 있다면 이 놀라운 새가 해낼 수 있습니다.
상상할 수 있는 가장 거칠고 가파르며 잡목이 우거진 산악 지대에서 생활하는 것은 말할 것도 없고, 체력, 체력, 의지에 도전하는 것과 마찬가지입니다. 하지만 몇 시간의 걷기, 들리지만 보이지 않는 홍조, 놓친 촬영이 뇌조 한 마리의 성공적인 수확으로 마무리되면 그간의 노력이 보람차게 느껴질 것입니다. 피곤하고 아픈 다리를 이끌고 게임 파우치도 없이 트럭으로 돌아오는 날에도 야생을 상징하는 이 경계심 많은 새를 쫓는 스릴은 여전히 따뜻한 만족감을 선사합니다.
적어도 가끔씩 뇌조를 잡을 확률을 높이는 가장 좋은 방법 중 하나는 실수를 하지 않는 것입니다. 저는 이 주제에 대해 글을 쓸 자격이 충분하다고 생각합니다. 수년 동안 버지니아의 산기슭과 산에서 뇌조를 쫓아다니며 가능한 모든 실수를 저질렀고, 그 중 일부는 여러 번 반복했을 것입니다.
하지만 점차 실수로부터 배우기 시작했습니다. 그러다 보니 플러싱과 배깅 속도가 빨라지고 스포츠에 대한 즐거움도 커졌습니다.
제가 저지른 실수와 다른 뇌조 사냥꾼들이 저지른 실수를 셀 수 없이 나열할 수 있습니다. 하지만 이러한 14 오류는 가장 흔하고 해로운 오류 중 일부입니다. 다행히도 대부분은 쉽게 수정할 수 있습니다. 이러한 잠재적인 함정을 미리 인지하는 것만으로도 실수를 피할 수 있는 경우가 많습니다.
1. 부적절한 총기 사용. 다소 주관적인 의견이지만, 많은 뇌조 사냥꾼은 너무 무거운 총을 사용합니다. 또한 총신이 너무 긴 총을 들고 다니기도 합니다. 뇌조 사냥을 위해 가볍고 총신이 짧은 더블, 세미 오토로더 또는 펌프를 선택하면 두 가지 실수를 피할 수 있습니다. 무거운 총은 뇌조가 서식하는 언덕과 산악 서식지를 통과하는 긴 하이킹에 부담을 줄 수 있습니다. 또한 목표물을 찾아 발사할 시간이 몇 초밖에 없는 상황에서 빠르게 날아가는 새에 빠르게 탑승하고 스윙하기가 더 어렵습니다. 6.5파운드가 최고 체중이 되어야 합니다. 긴 배럴은 뇌조가 좋아하는 두꺼운 덤불을 뚫고 작업할 때 오히려 해가 될 수 있습니다. 묘목이나 덩굴에 걸리기 쉬우므로 장착하고 발사하려고 할 때 주의하세요.
가벼운 12-28 게이지 샷건은 총신이 짧아 두꺼운 엄폐물 속에서도 쉽게 스윙할 수 있어 어떤 액션에도 적합합니다. 저는 사이드 바이 사이드 더블을 좋아하지만 오토로더, 오버앤언더 샷건, 펌프도 좋은 선택입니다.
가능하면 한 번에 촬영하지 마세요. 첫 번째 포탄이 빗나가더라도 두 번째 포탄이 준비되어 있다면 뇌조는 여전히 사거리 안에 있을 것입니다. 다른 경우에는 두 마리의 뇌조가 날아가서 다른 새를 위한 후속 촬영이 불가능할 수도 있습니다.
2. 잘못된 초크 설치. 이 새들은 대부분 두꺼운 수풀에 서식하기 때문에 샷 거리가 짧은 편입니다( 10-15 야드, 종종 20-25 야드). 이러한 샷에는 오픈 또는 스키트가 가장 좋습니다. 때로는 커버가 더 열려 있으면 개량된 실린더가 괜찮을 수 있지만, 개량된 실린더가 좋은 선택이 되는 경우는 거의 없습니다. 오픈 패턴은 슈팅 실력이 약한 사람도 더 넓은 패턴으로 더 자주 연결할 수 있도록 도와줍니다.
3. 잘못된 샷 크기 선택. 작은 펠릿 크기를 사용하면 성공률을 높일 수도 있습니다. 따라서 각 포탄에 더 많은 탄환을 넣을 수 있어 더 조밀한 패턴을 만들 수 있습니다. 뇌조는 초기 사냥에는 8 크기, 늦은 시즌에는 7 ½ 크기로 쉽게 쓰러뜨릴 수 있습니다. 비정상적으로 탁 트인 지형을 사냥하거나 계절이 늦어 뇌조가 멀리 날아가는 경우, 6를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
4. 너무 빨리 움직입니다. 뇌조를 검색할 때 많은 지역을 커버하고 싶은 것은 당연한 일입니다. 하지만 사실 이 방법을 사용하면 많은 새를 지나칠 수 있습니다. 또한 더 빨리 피곤해져 사냥을 오래 할 수 없게 됩니다. 빠르게 움직이는 사냥꾼은 엄폐물을 꼼꼼히 살피지 않고 바로 지나치는 경향이 있습니다.
털부리뇌조는 나뭇잎이 흩날리는 숲의 서식지에 잘 어울리며, 꼭 필요한 경우가 아니면 날지 않는 것을 좋아합니다. 날아다니기보다는 가만히 앉아서 지나가게 놔두는 편이 훨씬 낫습니다. 천천히 걸으면 뇌조는 더 긴장하게 되고, 그렇지 않으면 그냥 몸을 웅크리고 사람이 사라질 때까지 기다리던 새들이 날아오르게 됩니다.
멍청한 뇌조를 지나치지 않도록 천천히 작업하세요.
5. 엄폐물을 통과할 때 멈추지 않습니다. 천천히 걷는 것 외에도 자주 멈추는 것도 중요합니다. 이것은 단순히 숨을 고르기 위한 것이 아니라 전략적인 전술이기도 합니다. 진행이 갑자기 멈추면 뇌조는 포식자가 자신을 발견하고 공격하려 한다고 느끼는 것 같습니다. 그의 즉각적인 반응은 물을 내리는 것입니다.
이 전략은 매우 효과적이어서, 그냥 걸어서 통과할 때보다 좋은 엄폐물에 자주 멈춰서 거의 두 배나 많은 새를 쫓아낼 수 있습니다. 이 접근 방식을 사용하면 총을 좌측 팔로 들어 올려 새가 날아오는 경우에 대비할 수 있습니다. 새가 날아오면 총을 자유롭게 휘두를 수 있는 곳에 멈추고, 새 한두 마리가 있을 수 있는 주요 통나무나 나뭇가지 더미 근처에서 멈춰야 합니다.
6. 주차 구역과 도로 근처에서 사냥하기. 여기서 논리는 명확합니다. 가장 열심히 사냥당하는 영역입니다. 일부 새들은 수확을 했기 때문에 그 수가 적을 것이며, 존재하는 새들도 더 사나워질 것입니다. 1/4~0.5마일 이상 하이킹을 한 다음 사냥을 시작하세요. 더 많은 뇌조를 찾을 수 있고 겁을 덜 먹게 될 것입니다.
7. 잘못된 유형의 서식지를 사냥합니다. 일반적으로 버지니아의 삼림은 두 가지 유형의 피복으로 구성되어 있습니다. 개방된 성숙한 숲과 폭풍으로 인해 목재가 벌목되거나 쓰러진 두꺼운 피복 지역입니다. 숲의 일부가 공원처럼 보이고 산책하기 좋은 곳이라면, 그곳은 뇌조 커버가 아닙니다. 정반대의 굵고 엉키고 묘목과 가시나무, 포도나무가 빽빽이 들어찬 숲을 찾아보세요. 바람이 많이 불고 덮개가 빽빽한 그린브리어, 진달래, 월계수를 찾아보세요.
8. 뇌조의 먹이를 정확히 찾아내지 못했습니다. 울창한 서식지에는 뇌조가 선호하는 먹이가 있는 경우가 많지만 포도, 인동덩굴, 양치류, 그린브리어, 작은 도토리 같은 것도 찾아보세요. 층층나무, 오리나무, 블랙베리, 가막살나무, 옻나무, 매실, 자작나무, 산사나무도 선호합니다. 버려진 오래된 과수원은 새를 끌어들이는 것으로 유명하며, 프랭크 울너와 같은 옛 뇌조 작가들이 즐겨 찾던 장소이기도 합니다. 시즌 초반에는 산등성이에, 시즌 후반에는 보호가 더 잘 된 움푹 파인 곳과 개울 바닥에 집중하세요.
사냥할 장소를 선택하는 데 도움이 되는 먹이를 찾아보세요.
9. 빠르고 넓은 범위의 새 개를 사용합니다. 개는 뇌조를 쫓을 때 큰 도움이 될 수 있지만, 사거리가 먼 동물은 가리키는 것보다 더 많은 뇌조를 사정거리 밖으로 뛰어넘을 가능성이 높습니다. 대부분의 시간 동안 시야에 머물고 명령을 잘 따를 수 있는 느리고 나이가 많은 개를 선택하세요.
10. 바람이 많이 부는 지역에서 사냥하기. 뇌조는 바람을 좋아하지 않습니다. 접근하는 포식자의 소리를 가립니다. 겨울에는 체온을 빼앗아 가기도 합니다. 저는 움푹 파인 곳, 움푹 들어간 곳, 산등성이에 집중하는 것을 좋아합니다. 바람이 심하게 부는 날에는 계곡이나 바닥으로 더 멀리 내려가세요.
11. 충분히 빠르게 촬영하지 못했습니다. 약간의 연습이 필요합니다. 발밑에서 뇌조가 우렁찬 포효를 하며 튀어나오면 정신을 차리고 빠르게 촬영하기 어렵습니다. 하지만 빠르게 촬영하지 않으면 채석장이 수풀이나 나무줄기 뒤로 순식간에 사라지는 것을 보게 될 것입니다. 총을 들어 새를 덮고 방아쇠를 당기면서 앞으로 당깁니다. 빠르고 유연하게 한 번에 처리하세요.
12. 두 번째, 세 번째 뇌조에 대비하지 않습니다. 종종 여러 마리의 뇌조가 함께 있는 것을 볼 수 있습니다. 놓쳤거나 첫 번째 새가 떨어진 지점을 조심스럽게 표시하고 연결했다면 두 번째 뇌조 사냥을 시도할 준비를 하세요.
13. 새가 날아가는 곳을 보지 않습니다. 새를 맞히지 못하거나 놓친다면 새가 어디로 날아가는지 주의 깊게 살펴보세요. 후속 조치를 통해 다시 플러시할 수 있는 경우가 많습니다. 고개를 넘어 다음 절벽이나 덤불 더미에 내려앉을 수도 있습니다. 때때로 뇌조를 쳤는데도 깨닫지 못하고 80 또는 100 야드 밖에서 새를 발견할 수 있으므로 후속 조치를 취하는 것도 현명합니다. 뇌조는 낭비하기에는 너무 귀중한 자원입니다.
14. 동반자 미동반. 동료 그루스 너트나 스포츠에 처음 입문하는 분을 초대해 보세요. 두 명 또는 세 명이 엄폐물을 통해 흩어져 작업하는 것이 더 생산적인 방법입니다. 친구는 쓰러진 새를 찾는 데 도움이 될 수 있으며, 불행히도 미끄러지거나 부상을 당할 경우 더 안전할 수 있습니다.
마지막으로, 이 스포츠의 독특한 매력을 이해하고 이 아름답고 도전적인 게임 새를 쫓는 좌절과 보상을 함께 나눌 수 있는 동반자와 함께 숲을 공유하면 더욱 즐겁습니다.
또한 버지니아 와일드라이프 매거진 9/10월호( )에 실린 21 DWR 스몰 게임 프로젝트 공동 리더 마크 퍼켓의 2020 " 세기 조류 사냥꾼을 위한 새로운 마음가짐"도 꼭 읽어보세요.
제럴드 앨미는 셰넌도아 계곡에 거주하지만 전업 아웃도어 작가로 활동하기 위해 널리 여행합니다. 현재 Sports Afield의 칼럼니스트이자 Field & Stream의 기고 편집자로 활동하고 있습니다.
