화이트테일 타임즈의 브루스 잉그램
Virginia 야생동물 자원부(DWR)의 상임 이사인 Ryan Brown은 물론 사냥과 낚시를 포함하여 계속 파악해야 할 많은 사항이 있습니다. 그는 Fluvanna 카운티의 Fork Union 농장 소년으로 자랐기 때문에 그 두 가지 취미는 오랫동안 그의 삶의 일부였습니다. 실제로 Brown은 가족 농장에서 일하지 않을 때는 사냥과 낚시를 하며 어린 시절을 보냈습니다.
그 후, 이 Virginian 출신 인사는 2005년에 University of Richmond에서 법학 학위를 취득했으며, 이후 Virginia Department of Conservation and Recreation, Virginia Attorney General’s office에서 근무했고, 변호사로 개업하기 전에는 당시 Virginia Department of Game and Inland Fisheries(현재 DWR)의 입법 및 정책 관리자로 재직했습니다. 그러나 DWR 상임 이사인 Bob Duncan이 은퇴하고 Brown이 후임자 제안을 받았을 때, Brown은 열정적으로 자신의 아웃도어 뿌리로 돌아갔습니다. 그는 또한 현재 National Association of Fish and Wildlife Agencies의 집행 위원회 의장을 맡고 있으며, 최근 Southeastern Association of Fish and Wildlife Agencies의 회장으로 선출되었습니다.
DWR의 라이언 브라운 상임이사(중앙 왼쪽)는 DWR 법 집행 부서와 긴밀히 협력하고 있습니다. 콥 대령 및 그의 보존 경찰관 현장 인력과 함께 일하는 것은 이러한 업무 관계의 중요한 부분이며, 그가 모든 기관 직원들과 함께 노력하는 방향이기도 합니다.
다음은 Old Dominion에서의 사슴 사냥의 현재와 미래에 대해 국장과 나눈 대화입니다.
만성 소모성 질환 관련 우려 사항
분명히 사슴 사냥꾼들이 가장 중요하게 생각하는 주제 중 하나는 만성 소모성 질병(CWD)입니다. 현재 DWR이 이 전염병에 대응하는 몇 가지 방법으로는 질병 관리 구역 운영과 상황에 따른 의무적 및 자발적 CWD 검사 실시가 있습니다.
“저는 주 내 CWD 확산을 늦추려는 우리의 목표에 대해 Virginia 사냥꾼들로부터 받은 긍정적인 반응을 지역 및 전국 부서장들과 야생동물 생물학자들에게 자주 자랑해 왔습니다,”라고 Brown은 말했습니다. “그들의 반응은 엄청났으며 우리의 노력에 큰 도움이 되었습니다. CWD는 앞으로 오랫동안 우리와 함께할 것입니다. 이 지역에서는 아직 비교적 새로운 질병이기 때문에, 장기적인 영향이 무엇일지, 그리고 10 년 또는 20 년 후 버지니아의 CWD 상황이 어떨지에 대한 컴퓨터 시뮬레이션은 아직 없습니다.
'현재로서는 CWD를 박멸할 수 없다는 점을 인식해야 합니다. 그리고 치료법이 나올 수 있을지는 알 수 없습니다. 하지만 야생 사슴 개체군에서 그것이 완전히 박멸될 수 있다고 상상하기는 어렵습니다. 현재 생물학자들이 기대하는 것 중 하나는 림프절을 채취하여 실험실로 보내 검사하고, 사냥꾼들에게 사슴의 양성 또는 음성 판정 결과를 알리는 것보다 더 쉬운 CWD 검사 방법이 언젠가 나올 것이라는 점입니다.'
DWR 사슴 프로젝트 코디네이터인 Justin Folks가 CWD 검사를 위해 사슴에서 림프절을 추출하고 있습니다. 사슴 관리 계획은 DWR 업무에서 중요한 역할을 합니다. 사진: Meghan Marchetti, VA DWR
브라운은 이상적으로는 더 신속한 검사 절차를 위해 사냥꾼이 직접 검사를 수행할 수 있어야 한다고 덧붙였습니다. 고무적인 점은 국가적 차원에서 2022년 12월 의회를 통과한 만성 소모성 질환 연구 및 관리법(Chronic Wasting Disease Research and Management Act)에 대한 초당적 지지가 있었다는 것입니다. 브라운은 전국의 스포츠 애호가들이 이러한 투자가 지속되는 것을 보게 될 것이라고 믿고 있습니다. 요컨대, 현재 DWR이 수행하는 업무는 본질적으로 국가 모범 관리 사례에 기반을 두고 있습니다.
신규 사냥꾼 모집
2022년 미국 어류 및 야생동물 관리국(USFWS) 조사에 따르면, 미국 인구의 약 6%만이 사냥을 합니다. Commonwealth of Virginia 내에서 248,000 명의 면허를 소지한 사냥꾼 중 약 90 %가 사슴 사냥을 합니다. 해당 수치에는 자신의 사유지에서만 사냥하는 토지 소유자를 포함하여 면허 요건에서 면제된 사냥꾼은 포함되지 않습니다. DWR은 사냥꾼을 모집(recruit), 유지(retain) 및 재활성화(reactivate)하기 위한 R3 운동에 적극적으로 참여해 왔습니다.
Brown은 "DWR은 사냥 경험이 없는 청소년과 성인을 대상으로 해당 스포츠에 대한 수많은 홍보 프로그램을 진행해 왔습니다."라고 말했습니다. “이들 중 다수는 도시 및 교외 지역 출신이라 사냥 경험이 전혀 없을 수도 있지만, 사냥에 관심이 있습니다.”
44세인 Brown은 어린이가 사슴을 수확하는 것을 보는 기쁨을 직접 경험했습니다.
'제 최고의 추억 중 일부는 딸과 함께 사냥을 했던 것입니다. 지난 가을, 제가 자라면서 사냥을 했던 바로 그 Fluvanna 카운티 농장에서 딸이 수사슴과 암사슴을 잡는 것을 지켜본 것도 그 추억에 포함됩니다'라고 그는 말했습니다.
Brown은 더 많은 청소년 사냥 기회를 홍보하기 위해 DWR의 아웃리치 부서와 긴밀히 협력하고 있습니다. 그는 딸 Lainey와 함께 사냥하며 보내는 시간을 매우 자랑스럽게 생각합니다. 사진 제공: Ryan Brown
비사냥 성인을 대상으로 하는 대외 협력 또한 DWR 임무의 중요한 부분입니다. 저는 Brown에게 사냥이나 낚시를 하는 가족 환경에서 자라지 않았으며, 1985년에 처음 사냥을 갔을 때 제 나이가 33 세였다고 말했습니다. 저는 이 취미에 금세 매료되었고, 오늘날 '성인 사냥꾼(adult-onset hunter)'이라 불리는 사람이 되었습니다. 이는 때때로 다양한 이유로 사냥을 시작하는 20 세 이상의 개인으로 정의됩니다. 그러한 이유에는 종종 식용 고기를 얻기 위한 사냥이나 단순히 야외 활동을 즐기는 것이 포함되며, 이것이 제가 사냥을 원했던 이유입니다. 일반적으로 이러한 성인 사냥꾼들은 트로피 사슴을 쫓는 데 거의 관심이 없습니다.
“오늘날 귀하가 사냥을 시작하게 된 이야기는 생각보다 훨씬 일반적입니다,”라고 Brown은 나에게 말했습니다. “DWR은 어릴 때 사냥을 경험하지 못한 성인들을 베테랑 사냥꾼들과 연결해 주는 워크숍을 운영하고 있습니다. 이러한 잠재적 신규 사냥꾼들은 또한 무리 관리 건강의 일환으로 암사슴을 포획하는 것에 대해 매우 수용적이며, 가족에게 가져갈 식량을 마련하려는 의지도 가지고 있습니다,”라고 Brown은 덧붙였습니다.
'이 워크숍은 인기가 매우 높아 대기자 명단에 이름을 올려야 하는 경우도 있었습니다. 성인에게 사냥을 소개할 때 가장 좋은 점 중 하나는 일단 시간을 내어 사냥을 하기로 마음먹으면, 보통 계속해서 사냥을 즐기게 된다는 것입니다. 그리고 성인이 사냥에 참여하게 되면, 그들의 자녀들도 사냥을 시도해 볼 가능성이 높습니다. 또한 저희는 낚시꾼, 등산객, 캠핑족과 같이 이미 야외 활동에 참여하고 있는 그룹을 대상으로 아웃리치 활동을 진행해 왔습니다. 저희는 그들이 새로운 활동을 향해 한 걸음 더 나아가도록 참여를 유도하고 장려합니다.'”
Brown은 DWR의 R3 코디네이터로서 청소년과 성인 모두에게 야외 활동과 사냥을 소개하기 위해 끊임없이 노력해 온 David Hennaman의 노고를 치하했습니다.
출혈성 질환
출혈성 질환(HD)은 밀접하게 관련된 두 가지 질환인 유행성 출혈성 질환(EHD) 바이러스와 블루텅(BT) 바이러스를 통칭하는 용어입니다. 전자가 우리 주에서 더 흔하게 발생합니다. 때때로 '노시움(no-see-ums)'이라고 불리는 깔따구류가 이러한 질병을 옮기며, 여름과 가을에 사슴을 괴롭히는 경우가 많지만, 역사적으로 이 곤충들은 첫 서리가 내린 후에는 죽었습니다. 하지만 기후 변화와 기온 상승으로 인해 현재 깔따구류는 더 많아졌고 활동 기간도 길어졌습니다. 생물학적으로, HD 집단 발생은 이전에 노출된 적이 없는 사슴 무리에서 더 심각하게 나타나는 경향이 있습니다. 밀도가 높은 무리일수록 더 높은 사망률을 보일 가능성이 큽니다.
Brown은 '저희는 더 높은 기온이 HD 확산에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 인지하고 있습니다'라고 말했습니다. 'HD는 이 지역에서 더 북쪽으로 서서히 퍼지고 있으며, 이전에는 볼 수 없었던 곳에서도 나타나고 있습니다. 물론 생물학자들이 이를 연구하고 있습니다. 사슴은 매우 적응력이 뛰어난 동물이며, 따뜻해진 기온에도 적응할 것입니다. 장기적으로 볼 때 사슴의 번식 행동과 '러트(rut)' 기간에 매우 점진적인 변화가 생길 수 있습니다. 사냥꾼들이 알고 있듯이, 전국적으로 '러트(rut)'가 발생하는 시기는 서로 다릅니다.'”
Virginia 사냥꾼들이 더 많은 암사슴을 포획해야 할 필요성
흥미롭게도 Brown은 더 따뜻한 기온이 사냥꾼의 참여와 행동에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 추측하고 우려했습니다. 가을 기온이 75 도에서 80 도일 때, 날씨가 더 시원해질 때까지 야외 활동을 자제하는 것은 이해할 만한 일이라고 그는 말했습니다. 제가 사는 Southwest Virginia 산악 지역에서도 작년 번식기 초기에는 기온이 82 도와 83 도까지 올라갔던 11월의 오후가 이틀 있었습니다.
'버지니아 사슴 사냥꾼들은 자신의 스포츠에 열정을 가지고 있으며 사슴 종의 보존에 관심을 기울이고 있습니다'라고 브라운은 말했습니다. '사슴은 주 전역에 풍부하게 서식하며, 일부 지역에서는 너무 많이 서식하고 있습니다. 사냥꾼이자 환경 보호론자로서 저희의 의무 중 일부는 무리를 관리하는 것이며, 암사슴 포획은 그중 중요한 요소입니다.
“개인적으로 저는 다 자란 수사슴 사냥과 그 과정에서 오는 도전을 즐깁니다. 하지만 사슴 개체 수가 많기 때문에 개체 수 조절을 위해 암사슴을 사냥해야 한다는 것을 알고 있습니다,”라고 Brown은 말했습니다. “우리는 충분한 수의 암사슴을 포획하지 못하고 있습니다. 저는 매년 10 마리의 사슴을 사냥하며, 그중 1~3마리는 수사슴입니다. 일 년 동안 먹을 사슴 고기를 냉동고에 채우고 나면, Virginia's Hunters for the Hungry(HFTH)에 사슴을 기부하고 친구들에게도 사슴 고기를 나눠줍니다.”
Brown은 2024 년 전장식 소총 시즌 동안 그가 자라면서 사냥했던 Fluvanna 카운티의 농장에서 이 수사슴을 잡았습니다. 그는 "저는 십 대 시절부터 지금까지 같은 장소에서 사슴을 잡았습니다."라고 말했습니다. 사진 제공: Ryan Brown
Brown은 사슴 사냥꾼들에게 HFTH를 지원하고 사냥으로 얻은 수확물을 사냥을 하지 않는 사람들과 나눌 것을 권장합니다. Brown과 마찬가지로 매년 10 마리의 사슴을 포획하려 노력하며, 사슴 사냥꾼으로서의 주된 목표가 시중에서 고기를 사지 않아도 될 만큼 충분한 사슴 고기를 얻는 것인 사람으로서, 저는 암사슴과 성숙한 암사슴을 따돌리는 도전 과제에 대해 깊은 존경심을 가지고 있습니다.
'암사슴 사냥은 매우 재미있고 도전적인 활동입니다'라고 Brown은 말했습니다. '매우 영리하고 나이 든 암사슴은 뿔이 없을 수도 있지만, 결코 과소평가해서는 안 됩니다. 그녀는 만만치 않은 상대입니다. 다시 말씀드리지만, 저희의 무리 관리는 암사슴 수확량에 달려 있습니다.'
버지니아의 사냥꾼, 낚시꾼 및 야외 활동 애호가들은 Brown이 DWR 전무이사로 재직하게 되어 행운입니다.
David Hennaman의 생각, DWR의 R3 코디네이터
'제 직업은 사람들을 훌륭한 사냥꾼, 낚시꾼, 환경 보호론자로 만드는 것이며, 그것은 매우 즐거운 일입니다'라고 Hennaman은 말했습니다. '저희는 성인 사냥꾼들과 함께 많은 성과를 거두고 있습니다. 이들은 주로 생계, 건강 또는 경제적인 이유로 사냥을 하려는 사람들입니다. 이들은 일반적으로 트로피 사냥에는 관심이 없습니다.
'또한 저희는 이러한 사람들 중 다수가 자신이 포획한 사슴이 무엇을 먹었는지, 사슴을 현장에서 손질하고 도축하는 방법, 그리고 고기를 요리하는 방법에 대해 알고 싶어 한다는 점을 확인했습니다.'
헤나만(Hennaman)은 또한 이러한 성인기 입문 사냥꾼들이 저렴한 견습 면허와 이후 정식 면허를 통해 저렴한 비용으로 새로운 취미를 시작하고 있음을 이해하고 있는 것 같다고 전했습니다. 해당 수수료를 납부하면 주 야생동물관리구역(WMA)에도 입장할 수 있습니다. 그리고 짧게 사견을 덧붙이자면, 그의 말이 맞습니다. 물론 다른 사냥 관련 비용이 발생하기는 하지만, 면허 수수료가 진입 장벽이 되지는 않습니다. R3 코디네이터 또한 또 다른 의견을 제시했습니다.
'새로운 사냥꾼들이 다음 워크숍에 다시 올 때, 사냥에 관심이 있는 친구를 종종 데려오는 것을 확인했습니다'라고 그는 말했습니다.
우리 주 사슴 사냥의 미래에 대한 DWR 사슴 프로젝트 리더 Justin Folks의 견해
“CWD의 미래는 주민들에게 달려 있다고 생각합니다,”라고 Folks는 말했습니다. “필요한 곳의 사슴 밀도를 줄이고, 샘플링 노력을 지원하며, 자연 환경 내 프리온 노출을 제한하기 위해서는 사냥꾼들의 협조가 필요합니다. 또한 사슴에게 먹이를 주지 않는 것에 대해 일반 대중의 협조가 필요합니다. 대중의 협조와 지원이 있다면 CWD를 어느 정도 관리 가능한 수준으로 유지할 수 있다고 생각합니다. CWD는 완전히 사라지지 않겠지만, 주민들의 협조가 없다면 주 전역의 사슴 개체군에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 향후 10 년 동안의 추가 연구를 통해 더 쉽고 빠른 검사 방법이 마련되기를 바라며, CWD가 인간이나 다른 야생 동물에게 전염되지 않는다는 점을 뒷받침하는 연구가 더 많이 나오기를 희망합니다.
Folks는 사냥 커뮤니티가 이에 호응하여 CWD 지역의 사슴 개체 수를 줄이는 데 기여했다고 언급했습니다. “저는 그것이 질병의 확산을 늦추는 데 도움이 되었다고 생각합니다”라고 그는 말했습니다. “만약 우리가 Northwest Virginia에서 사슴 개체 수를 줄이지 않았더라면 어떤 상황이 벌어졌을지 생각하고 싶지 않습니다.
“도시 사슴 관리는 도시 확산으로 인해 사냥이 가능했던 지역이 사실상 사슴 보호구역으로 변하고 사슴과 인간 간의 갈등이 증가함에 따라 앞으로도 계속해서 도전 과제가 될 것입니다. CWD는 항상 도전 과제가 될 것입니다. 사냥꾼 기반이 감소하는 상황에서 증가하는 사슴 개체 수를 관리하는 것은 도전 과제가 될 것입니다,”라고 Folks는 말했습니다.
Folks는 기후 변화가 사슴 행동의 변화를 유발한다고 보지 않습니다. '하지만 매우 장기적으로는 번식 정점에 변화가 있을 수 있습니다'라고 그는 말했습니다. '무언가 변화가 있더라도 매우 점진적일 것입니다.
“저는 EHD가 가까운 시일 내에 더 만연해질 것으로 예상하며, 역사적으로 드물었던 Virginia 서부 지역에 더 큰 영향을 미칠 것으로 봅니다. EHD 집단 발병은 이미 미국 북쪽으로 더 확산되고 있습니다,”라고 Folks는 말했습니다.
'사냥꾼 감소와 사슴 개체 수 증가 문제와 관련하여, 저는 더 많은 사냥꾼을 모집하고 기존 사냥꾼들이 암사슴을 더 많이 포획하도록 유도하는 양방향에서 이 문제를 해결해야 한다고 생각합니다'라고 Folks는 결론지었습니다.
진지한 흰꼬리사슴 사냥꾼이자 낚시꾼인 Bruce Ingram은 가족과 함께 Virginia 핀캐슬에 거주하고 있습니다. 그의 사냥 및 낚시 관련 기사는 주, 지역 및 전국 간행물에 게재되었습니다.
